Волнение немного разогнало усталость. Оставив кольцо на подоконнике, я включила ноутбук. Первым было отправлено письмо папе, где я немного рассказала о своих делах, о том, как почти сама отловила браконьеров и про последующую месть мэру не забыла упомянуть, а в конце попросила прислать мне книгу со сказками. Почему нет, свободного времени у меня с переездом стало больше, можно и перечитать.
Потом обратилась к Летте, с которой мы уже некоторое время болтали по-ведьмински:
«Сможешь достать образец силы Горгоньи?».
«Думаю, да».
Прелесть общения с себе подобными заключается в том, что они всегда помогут, не задавая лишних вопросов. Летта примерно знала, чем я тут занимаюсь помимо основных обязанностей, так что, думаю, все поняла.
Утром мой рабочий кабинет вновь почтил своим визитом мэр.
С тех пор как я вывела из его кабинета все следы темного воздействия, у нас установилось взаимовыгодное сотрудничество. Оно означало, что мэр при необходимости может привлекать штатную ведьму к делам не по специальности, но за них справедливо доплачивает. Новое положение дел меня устраивало. Занятие есть, репутация нарабатывается, а со сложностями Мыша и Эли помогут. С одной романтической магией им скучно.
— Прекрасное утро, госпожа ведьма, как считаете?
— Не могу сказать, что не рада вас видеть, господин мэр, но что вас все-таки ко мне привело? — Рада я была исключительно перспективе заработать на его просьбе. Тот факт, что он так легко обвелся вокруг пальца в прошлый раз, будил опасный азарт. — Новую жену искать вам не стану, учтите.
Шутки больше не раздражали главу города, а может, он просто решил не портить со мной отношения. Да мне и без разницы, чем на самом деле вызвана его улыбка.
— Жена меня устраивает, — сухо ответил мэр. — А вот нечисть, заведшуюся в городской библиотеке, необходимо истребить.
— Уверены, что там именно нечисть? — взяла деловой тон я.
— Библиотекарь уверяет.
— И что пакостное создание делает?
— Книги переставляет, светильники портит, — начал перечислять мэр, — столы царапает, грязь разводит. Библиотекаря напугало так, что тот угрожает уволиться. Все убытки и проблемы! А они мне не нужны! Избавьтесь от него. Хотите — изведите, хотите — просто вышвырните, но избавьтесь.
О, да мэр сегодня сама доброта!
Я улыбнулась и кивнула.
Принято. С браконьерами было труднее и страшнее.
— Оплачу по правилам, — добавил мэр, прежде чем направиться к двери.
— Договорились.
Попадаются иногда такие люди, которые одним своим присутствием делают атмосферу кругом какой-то тяжелой и неуютной. А вот ушел он, и сразу дышать легче стало.
— Я в деле, — заявила Эли, которая каким-то образом всегда слышала то, что ей интересно.
— Но сначала я проведу обряд изгнания.
Предсказуемо он не помог. Как и полагается, я, вооружившись колдовскими атрибутами, явилась в библиотеку… читателей там и так было мало, а с моим появлением не осталось вообще. Можно подумать, я не для очищения пришла, а с порчей! Так вот, пришла, поговорила с сутулым библиотекарем в очках с толстыми стеклами, услышала от него ровно то же, что и от мэра, и принялась за работу. Помимо очищающих чар наколдовала еще бытовые, ни пылинки нигде не осталось, а по старинным залам поплыл едва уловимый аромат хвои и ветра с моря. И зачем на меня так недружелюбно коситься? Запах через пару минут выветрится!
Следующим утром, мы еще проснуться толком не успели, в дверь ломился трясущийся библиотекарь. Не сработало! И пакостная пакость сегодня повредила очень ценную подборку прошлогодних газет. Чем именно была ценна подборка, я так и не поняла, но на всякий случай ещё раз посетила библиотеку.
Да я даже в студенческие годы реже там бывала! В основном потому, что быстрее было пользоваться ноутбуком.
В этот раз использовала магические ловушки. Чтобы с ближайшим рассветом узнать, что в одну из них попался сам библиотекарь. Эли шутила, что мне должно быть приятно существование поблизости кого-то, еще менее везучего, чем я сама. Весь остальной Лельшем начал потихоньку шушукаться, что никудышную им подсунули ведьму.
Ах так?!
Пришло время Эли, Мыши и совсем других действий.
Ночью мы устроили засаду в библиотеке. Тайно.
Местная библиотека полностью соответствовала всей атмосфере городка. Сами залы занимали восточное крыло мэрии, а хранилище спускалось на два уровня под здание. Старые стеллажи и старинные переплеты, ручки в форме перьев, столы, за которыми могли читать еще прапрадеды нынешних лельшемцев, светильники, сделанные под свечи. Их мы, конечно, включать не стали. Я воспользовалась магическим зрением, а Эли с Мышей прекрасно видели в темноте.
Ладно фамильяра, но о телохранительнице я определенно не все знаю.
Мы спрятались среди стеллажей. Специально выбрали самые скучные книги, которые среди ночи точно никого не заинтересуют. Там и затаились. План прекрасный, но если я рассчитывала скоротать время, шурша страничками, то облом. Десять теорий, почему какой-то там звук в драконьем языке произносится шипяще, меня мало интересовали.
Вздохнула, смиряясь, и как раз успела настроиться на несколько ночей скучнейших дежурств, как нахлынуло предчувствие. Ну, то, которое как бы сообщает, что вот сейчас что-то произойдет. Не обязательно плохое, но произойдет непременно.
И Эли тоже подобралась.
Мыша же моментом не прониклась и сладко зевнула во весь рот. Ой, как я ее понимаю!
Шаркнула чья-то нога.
Кто-то шикнул.
Другой голос поддержал.
Стоп. То есть это не нечисть, а люди? Притом, их как минимум уже трое. Мы с Эли обменялись взглядами и кивками. Она тоже сделала этот вывод.
Дверь тем временем открылась.
Вошли несколько человек, это по шагам было понятно.
Эли озадаченно изогнула бровь.
— Давайте лучше здесь, — попросил звонкий девичий голос.
— Отсветы через окно могут заметить. — А это говорил парень!
— А ты не можешь его зачаровать, чтобы ничего видно не было?
— Могу, вообще-то.
Маг. Вот именно мага мне в этой истории не хватало!
К обсуждению подключились еще голоса, из чего стало ясно, что ночных любителей библиотеки не двое, и даже не трое, и как минимум половина — маги. И… что это значит?
Неправильный вопрос.
Правильный — что теперь с ними делать?
Определиться с решением и молчаливо договориться с Эли не успела, потому что все опять пошло не по плану. Не то чтобы у нас был этот план.
С оглушительным «Пи-и!» Мыша вылетела из нашего укрытия. Эли выругалась себе под нос. Я зачем-то наколдовала приворот. Не получится использовать по назначению, хоть оглушу кого-нибудь. Мага, который будет бесить больше других.
Свет вспыхнул во всей библиотеке.
— Придурки, — резюмировала Эли.
— А-а-а, мышь! — заорали девчонки.
Послышался грохот.
Надеюсь, никому не хватило ума пытаться сбить мою фамильяру?
— Ты что, посмотри, она же пушистая! — задействовал логику один из парней.
— Наверняка нечисть какая-нибудь, — добавил второй.
Ему пришлось живо отпрыгивать в сторону, потому что определение мышке не понравилось, и она плюнула в него чем-то розовым.
— А-а-а-а-а, нечисть!!! — ещё громче заорали девчонки.
— Пэм, у тебя юбка задралась, — попробовали другие меры парни.
— Ничего такое бельишко. Для кого старалась?
— Спасите, помогите, убейте ее! — верещала в истерике девушка, до которой, кажется, вообще не доходил смысл их слов.
Мыша кружила над всем этим бедламом и пыталась все-таки в кого-нибудь плюнуть.
М-да.
— Выходим. — Я потянула ошалевшую Эли за рукав.
Подчинилась она больше из-за шока.
В зале со столами и картотекой нам открылась уморительная картина. Три девицы взобрались на столы прямо в туфлях… и да, юбка у одной правда задралась с одной стороны. У другой был свернут каблук, но прежде он успел оставить длинную царапину на столе. Библиотекарь будет в восторге! У третьей тушь размазалась, но это уже деталь малозначительная.
