Самым убедительным аргументом для меня стала история Высших Суккуб. Говорили, что Императрицу вместе с её наследницей дракон уничтожил в первую же волну войны. Но при этом тел никто не видел, да и в живых свидетелей не осталось. В летописях упоминался один отличительный признак императорского рода — светящиеся аметистом розовые глаза.
Правители утверждали, что я, вероятнее всего, и есть потомок Императрицы. А следовательно, и моя мама тоже. А сменившаяся внешность при переходе из техногенного мира, о чем я шепотом поделилась с призраками так, чтобы ни арахнид, ни нетопырочка не слышали, по их словам логична.
Лоралиэль вспомнил слухи тех времен, распространявшиеся благодаря бардам. Ходила молва, что эти дамочки, Высшие Суккубки, были настолько ненасытные в том самом плане, что умудрялись путешествовать по параллельным мирам в поисках иноземных любовников. Однако доказательств тому ни у кого не было.
Кажется, я и стала этим самым живым доказательством.
На вопрос «Почему дракон уничтожил мою расу?» женщины-призраки подозрительно уставились на мужчин. Потом все же один ламий, очень симпатичный для духа, пояснил:
— Сила Высших Суккуб настолько велика, что вне зависимости от пола их желают все. Женщины ещё могут справиться со своим либидо, а вот мужчины — нет. Исключениями не становились даже геи.
— И Эстебон возжелал кого-то из моей расы?
— Не кого-то, а саму Императрицу и её дочь одновременно. Драконы по своей натуре — крайне жадные существа и падки на сокровища. А как такие красавицы не могли не понравиться порочному Эстебону?
— И в чем проблема? — не поняла я. — Суккубы вроде бы и сами были не прочь от дополнительной ласки?
— Дочь Императрицы ещё малышкой была. Если переводить на понятные тебе числа — девять годков всего.
— Фу! Он же педофил!
— У всех нас была аналогичная реакция. Но мы ничего не успели предпринять, так как Эстебон уничтожил Афродию, твою родину, раньше. Самолично. Всего лишь раз выдохнув струю пламени…
— Уф… Какой ужас! А суккубы?
— Пламя Эстебона сравняло с землей целую Империю. Не осталось ни следа! Если и были погибшие, то их тела превратились в золу…
В этот самый момент в разговор влез Тардон арх Морт. Он вежливо принес извинения, но с нажимом пытался распрощаться с армией духов.
Пока меня тянули в сторону дыры в потолке, я упиралась обеими ногами, включая хвост, так как хотела узнать самое важное для себя. И, наконец, Лоралиэль сказал то, чего я так долго ждала:
— Думаю, Эстебон единственный во всем Марбадаре знает, как тебе связаться с матерью. Но помни, дракон хитер!
Эти слова и стали отправной точкой. Я тут же освободилась из цепкого захвата профессора-паука, схватила сопротивляющуюся Ни и зашагала туда, откуда ранее пришла.
Тардону все же удалось меня вразумить. Он поднял нас своей паутиной в дыру в потолке, после чего мы последовали маршрутом, проложенным навигатором Ни.
— Нетопырка, скоро прибудем? — подал голос, все это время молчавший арахнид. Он, надо отдать ему должное, благородно позволил мне ехать на его брюшке.
Ноги ужасно устали от прошлой погони, так что я была ему сильно признательна за этот маленький жест доброй воли. Пока они с моим телефоном болтали, я размышляла о жизни, вспомнила маму, затем подумала о бабушке, которой никогда у меня не было. И… Меня отвлекла Ни, нагло хлопнувшая меня по щеке кожистым крылом.
— Анита! Проверь мой экран, вдруг трещины появились?
— Тц! Словно сама не може~шь… — начала было я, но увидела текст сообщения, который так настойчиво мне пыталась показать все это время моя лучшая в мире фамильярша.
╔══════════════════════════════════╗
Какая же ты все-таки пайшунька[iii]! (>ლ)
А ты в курсе что арахниды позволяют ездить
на брюшке только своим вторым
половинкам и потомству? (¬‿¬)
╚══════════════════════════════════╝
— …
Hа лице растянулась глупая улыбка. И чего беса таить? Донельзя довольная.
Непроизвольно провела ладонью по бархатистому меху брюшка, от чего арахнида аж повело в сторону. Но он тут же выровнялся, и вновь поездка стала напоминать покатушки в автомобиле премиум класса.
Ни повторно подлетела к самому моему лицу, возмущенно сопя. Под первым сообщением появилось второе:
╔══════════════════════════════════╗
Ты что творишь, совратительница!? (｀皿´＃)
Нам еще мир спасать!
Хочу заметить, по ТВОЕЙ прихоти!!! (｀皿´＃)
Прекращай мужика на выдержку проверять!
ИМЕЙ СОВЕСТЬ!
Ты же Высшая Суккуба!
╚══════════════════════════════════╝
— Ой, а ведь точно, — прошептала я, прикрывая ладошкой рот.
╔══════════════════════════════════╗
(>ლ)(>ლ)(>ლ)…
╚══════════════════════════════════╝
[i] сторк — норный грызун, размером с мопса. Черного или темно-серого окраса. Селится в скальных породах. Любит прокладывать многокилометровые ходы. Не агрессивный.
[ii] ифалия — смесь ивы и сакуры. Цветет круглый год прекрасными лиловыми цветами. Плодоносит всего раз в год в течении часа. Ромбовидные темно-синие плоды — истинный деликатес для гурманов. Кроме необычного вкуса холодного пломбира, иных особенностей не имеет. Буквально на следующий день после сбора урожая дерево вновь зацветает.
[iii] пайшунька — корнеплодное растение, аналог земной репы. Внешне ничем не отличается. Обладает менее насыщенным ароматом. Цвет зависит от сорта.
Глава 31
Бабушка Санни настолько устала от Императора дварфов, что впервые за последнюю сотню лет велела всем и каждому во дворце выключить имеющиеся в наличии коммуникаторы.
Пришло время фамильяров и курьеров.
Несмотря на старания ректора Академии весть о похищении популярной бестии разлетелась по всему Интернету. Скандальная новость долетела до каждого, но не до рода Соларо.
Правящая семья ламий совместно с Архидемоном трудились в поте лица сутками напролет. Торговые отношения трех империй сами себя не разовьют, а еще народный фестиваль прибавлял хлопот.
Вскоре, эстафету у блогеров переняли журналисты. Весь мир в страхе выдвигал всевозможные гипотезы о причинах похищения и о личности предполагаемого организатора сия злодеяния. Новостные каналы не умолкали, а тема о похищении как-то незаметно обрела вторую жизнь в многосерийном сериале.
Выход пилотной серии анонсировали на следующий месяц. Зрители сгорали от нетерпения, пока объект всеобщего внимания сейчас уверенно ехала на встречу к дракону-маньяку.
***
— Еще один поворот, и будем на месте.
— Так скоро? — я сильно удивилась. — Это же лабиринт из сотни ходов и тупиков?
— Не недооценивай навигатор, — корпус Ни аж засиял.
— От скромности твоя нетопырка точно не умрет, — сказал Тардон, замедляя ход.
— Вообще-то неприлично говорить о ком-то в третьем лице в его присутствии, — фыркнула в сторону Ни.
— Профессор? А почему мы остановились?
— Анита, должен попросить Вас спуститься на землю. Необходимо разведать обстановку.
— Я против. Пойдем вместе! — в знак своего возмущения по инерции шлепнула ладошкой по брюшку арахнида, от чего тот слегка вздрогнул. — Тардон, Вы меня слышите?
╔══════════════════════════════════╗
Ой, ну все… Укоматозила мужика, молодец! (`ε´)
Единственную боевую единицу потеряли
еще до начала заварушки (>ლ)…
╚══════════════════════════════════╝
— Ни!
╔══════════════════════════════════╗
Хочешь сказать, я не права? ╮(˘ ､ ˘)╭
Тебе его застывшее лицо сфотографировать?
┐(´ д `)┌
Эх, полечу гляну, как дела обстоят на фронте.
╚══════════════════════════════════╝
— Ни, подожди. Давай Тардона для начала приведем в чувства.
╔══════════════════════════════════╗
Бесполезно.
Анабиоз продлится еще некоторое время.
Защитная реакция пауков.
Кстати, крайне редкое явление
у таких опытных воинов!
Мое искреннее восхищение силой суккуб
