Освобождение Немезиды (СИ) - Шелкопряд Мария

— Сейчас не Эра Магов, мне уже давно нравится быть монстром. И разве иначе мы сможем быть вместе?

— Это станет возможным после окончательной победы, — отмахнулась я. — Главное, найди Ксаални.

— Ты говоришь так, словно планируешь остаться здесь.

— А так и есть. Осмотрю пока нижний уровень, навещу твою ненаглядную Тьму-на-Цепи и что там еще здесь осталось. А там, глядишь, и Предатель домой вернется, — улыбнулась я.

— Тогда давай объединимся, станем прямо сейчас единым целым. Сразимся с ним плечом к плечу. И раны у тебя будут заживать сразу, во время битвы, а не после того как ты едва не превратилась в растерзанный труп!

— Нет! Ты будешь гарантией того, что я вернусь, захочу жить дальше! А если случится все же худшее, то благодаря тебе остальные узнают, как вернуть обратно души монстров. Ты знаешь все, что я для этого сделала, будучи Алиэртой, только не отдаешь себе в этом отчета. Шаанья тоже переродилась, и вместе с Ксаални вы сможете создать второй медальон, а может и усовершенствовать его.

— Алиэрта…

— Рисковать тобой я не намерена! Направляйся в безопасное место, это не обсуждается!

Не глядя на Эльвларда, я обогнула искореженный трон Предательницы, за которым виднелось какое-то выпуклое уплотнение в стене. Чуть помедлив, я надавила на преграду. Несмотря на то, что это был все тот же материал, не поддававшийся демптвилям, мембрана вдруг стала мягкой и раздвинулась в стороны, открывая округлый проем — проход в очередной коридор, странный, не так хорошо освещенный как остальной «Храм Солнца». Но какого-то иссушенного, неприятного света оказалось достаточно, чтобы видеть, куда идти.

Няартран сказал, что из всех известных ему вдоль и поперек помещений «Храма» нет никакого пути дальше вниз, в зал с остекленевшими, обожженными деревьями и туда, где Предатели держали Тьму-на-Цепи. Но этот коридор вел как раз куда-то вниз, дальше в недра «Храма Солнца» и я шагнула вперед. Отверстие за спиной тут же затянулось и затвердело, больше не поддаваясь прикосновениям и отсекая путь назад…

Глава 20.

Мечта и кошмар

Глава 20. Мечта и кошмар

По-хорошему, надо было отдохнуть, а то и вовсе подождать Предателя у погнувшегося золотого трона, заодно проследив, чтобы Эльвлард выбрался из «Храма».

Бесконечность коридора потихоньку выматывала, отнимая последние силы. В голове так же медленно, как тело, ползли мысли: я забыла поинтересоваться у Няартрана, когда он в последний раз видел Предателя. Неужели тот не почувствовал смерть своей соратницы⁈ Увлекся расправой над дерзнувшими открыть порталы на Элилинт или… давным-давно тихо съеден Предательницей? Иначе, почему он еще не примчался?

И действительно ли погасший медальон очистил души из шлейфа или просто выпутал их из ловушки? Этот вопрос занимал меня все сильнее и сильнее. Я понимала, что проверить все помогут только годы. Долгие годы ожиданий перерождения тех, чьи имена назовет Няартран или другие выбравшиеся из «Храма Солнца». А я под эйфорией от расправы над Предательницей наговорила Эльвларду непроверенных небылиц, в которые посмела поверить, и еще отправила его передать эти вести Ксаални!..

Глаза даже заслезились. Я вытерла их раз, другой, и наконец, поняла, что дело в освещении — иссушенный свет становился все тусклей и неприятней, раздражая глаза. Почему-то представилось, что впереди ждут какие-то вредные отходы. А коридор не разветвлялся, и несколько обнаруженных мной на стенах утолщений-дверей оставались мертвы и неподвижны, не открывая проходы в другие помещения. Что если я угодила в ловушку, в бесконечный замкнутый круг внутри «Храма» и глупо умру от голода и жажды, а душа останется здесь, не в силах вырваться на волю?..

Но мысль о круге всколыхнула что-то в уставшем разуме. В моем состоянии отвлекаться на освещение с помощью демптвилей не стоит, но запасливая и предусмотрительная Анадритея снабдила меня осветительными приспособлениями на случай, если в «Храме» будет туго с освещением.

Что ж, этот момент настал. Несколько крошечных узорных шариков, подкинутых в воздух растаяло… явив так похожие на шары-ореолы Микасма громадные светящиеся сферы переливающихся лучей. Явно доработанные. Те, что я видела раньше, не освещали пространство вокруг себя. Анадритея хотела сказать мне, что так нравившееся Алиэрте не утрачено — бывший муж поделился изобретением с кем-то из своих. Мило, но никаких эмоций по этому поводу я не больше испытывала.

Даже не сразу обратила на все это внимание — тусклый, но плотный, тухловатый свет коридора отхлынул, и теперь я в полной мере ощутила разницу между освещением в остальном «Храме Солнца» и этой его частью. Впереди не ждало ничего хорошего, и не сообрази я вовремя воспользоваться светильниками или вовсе приди без них — зайдя дальше, точно бы ослепла. Неизвестно, рассчитано это специально для того, чтобы обезвредить посетителей вроде меня, или всего лишь побочный эффект чего-то другого. Глаза и сейчас все еще пекло, но они уже перестали слезиться, а прохлада приложенных к векам браслетов окончательно помогла.

И теперь стало заметно очевидное — коридор не зря навеял мысли о замкнутом круге. Я брела по незаметно поворачивающей гигантской спирали внутри «Храма». Наверняка, минимум один оборот, а то и два, мной уже пройден.

Мысли, очищенные от мерзкого освещения, работали кристально ясно. И теперь я задумалась о Захватчиках. Няартран и его товарищи по несчастью никогда их не видели, но ведь это не значит, что их здесь нет. Как бы Предатели смогли их уничтожить без единственного оружия?

Взглянув на Сердце Мира, я замотала головой. Мысль, что Микасм одолжил его Предателям, а те потом вернули оружие обратно — точно бредовая. А то, что они сами изготовили что-то подобное, под крупным сомнением.

Не сразу, но мне, как прежде, в давние времена, удалось настроить тело на легкость, а один из чудесных браслетов Анадритеи помог ощутить свежий ветер и удержать это ощущение внутри. В сопровождении нормального, яркого света, я двинулась вперед. И вскоре некоторые догадки подтвердились — легкий озноб, а затем и мурашки свидетельствовали о приближении к Захватчикам. И все ощущения — с правой стороны, сколько бы я не прошла по коридору.

За одним из витков спирали ждала встреча с давними врагами.

Коридор расширился, явив взору бесчисленные ниши. Невольно я остановилась — накатились слабость и тошнота, мурашки охватили все тело, слившись с ознобом в колючий ковер.

Это место, нет, весь «Храм Солнца» отделен от пелены Забвения. Парадоксально, но здесь это чувствовалось непреложной истиной. И все же, что-то находилось в нишах… я достала Сердце Мира и осторожно направилась к ближайшей.

Ящик, в стенках которого словно сжали все переливы «Храма», напоминал бы глубокое блюдо, если бы не высокие стенки и крышка, издававшая едва заметную вибрацию. Подойдя еще ближе, я словно ступила в облако затхлого, рассыпающегося воздуха. Странные чувства предупреждали, что лучше не приближаться к содержимому ниш, но я непреклонно продолжала путь. Воздух с каждым шагом все больше напоминал хрупкую шелуху. Дышать им было страшно. Свободной рукой я натянула на нос воротник рубашки, понимая, что защита из тряпки никакая и здесь, в самом деле, лучше не задерживаться.

При ближайшем рассмотрении крышка оказалась из извивающихся золотистых прутьев, обжигающих даже на вид. Словно под напряжением, они гудели, опутывая весь ящик, а внутри покоился черный сгусток, высохший и рыхлый. Но, несмотря на прошедшие тысячелетия — живой.

Захватчик шевельнулся, среагировав на мое присутствие и свет.

В замешательстве, я перестала следить за временем, разглядывая конструкцию. Решетка явно не предусмотрена изначально — края странного ящика слегка оплавились в местах, где прутья их касались. А задняя стенка «ящика» раньше соединялась со стеной, но теперь грубо от нее отсечена, свидетельствуя, что проклятое золотистое вещество можно повредить. В стене на месте раздела гудели чуть колыхающиеся заплатки из того же странного материала, что и решетка. Можно ли назвать это вещество измененным составом, из которого весь «Храма Солнца», или они лишь похожи?