– Нужно обрадовать матушку, а то она закрылась в своих покоях с тех пор, как мы потеряли твой след, – насмешливо сказал Змиулан.
– Вытаскивайте меня, негодяи, – проворчал демон. – Только и умеете, что издеваться.
– Мы тебя спасали, – улыбнулся Реер и коснулся своего кольца. Багряная магия подхватила кота и закружила его. Красные искры летели по сторонам и перед братьями появился молодой демон. Высокий и угловатый, с такими же чёрными волосами и кровавыми глазами. На руках он держал кота маркизы – Анемона.
– Мерзавцы, – выдохнул Бадильяр.
– Мяу, – обалдев от увиденного заявил Анемон и попробовал вырваться, но молодой демон ему этого не позволил.
– Сколько времени прошло в Королевстве, пока мы здесь забавлялись? – спросил Бадильяр.
– Не больше года, – ответит Змиулан. – А что решил себе подыскать менее хлипкое тельце?
Демон закатил глаза.
– Ты куда? – спросил Реер, наблюдая, как Бадильяр пошёл к выходу.
– Отдать маркизе её любимца, – проворчал он. – А затем вернусь и разберусь с вами!
– Хах! – Реер ещё больше развеселился.
– Ну да! – закатил глаза Змиулан.
– Забавно, – протянул Отятой, и, кажется, передумал затевать с самим Первым очередную ссору.
Чёрный туман мгновенно переместил юного демона в мир людей. Бадильяр оказался неподалёку от поместья герцога. Даже издалека ему удалось разглядеть Велиуса и Нерине. Маркиза сидела на качелях, увитой зелёным плющом, а в руках держала какой-то свёрток. Рядом стоял Велиус, легко качая жену, а на его губах мелькнула нежная улыбка.
Демон поправил вырывающего кота и пошёл к друзьям.
– Велиус, – позвал демон.
– Бадильяр? – округлил глаза герцог, узнав его по голосу. – Т-с-с-с! – кивнул на свёрток, который нежно прижимала Нерине. – Разбудишь, – шептал он.
– Мы так расстроились, когда ты пропал, – тихо сказала демону Нерине. – Обыскали всё поместье.
– Всё хорошо, друзья, – Бадильяр вздохнул. – Просто пришло время вернуться домой.
– Посмотри, – нежно улыбаясь шептала герцогиня, демонстрируя ему свёрток. Демон заглянул и увидел пухлое личико младенца в розовом ажурном чепчике.
Рассмотрев младенца Бадильяр отклонился и отдал кота Велиусу, а потом пальцы осторожно коснулись лба малышки.
– Эта девочка благословлена небесами и отмечена пеклом, – прошептал он. – Как её имя?
– Мы как раз думали над этим, – нахмурилась герцогиня Андертон. – Не хотелось бы связывать имя с цветами, – она вздохнула. – Ничего не подходит.
Казалось, Бадильяр лишь на минуту задумался, а потом красные глаза довольно сверкнули.
– Ёё зовут Финетта, – мягко улыбнулся демон. – Пламенная.
– Финетта, – прошептала герцогиня и прижала ребёнка крепче. – Мне нравится. Красиво.
– И мне, – улыбнулся Велиус.
Бадильяр наклонил голову и сказал:
– Я буду скучать по вам.
– Мы тоже, – ответил герцог.
– Спасибо за Анемона, – шепнула Нерине.
Демон в последний раз грустно улыбнулся, и чёрный туман поглотил его угловатую фигуру, а герцогиня прошептала дочери:
– Ах, дорогая крошка Финетта, мы с папой будем любить тебя вечность.
