Дорога вечности (СИ) - Любимка Настя

— Не прогоняю, — вздохнула, — и зови меня иногда. Я с радостью с тобой пообщаюсь.

— Спасибо, — просиял он и исчез.

Я же осталась дожидаться матушку и любимого. Но прошла минута, вторая, а никто не спешил появляться.

— Ты солгал что ли?

— Нет, — выдохнул Коша и прикрыл глаза, — он прощается с братом и ее высочеством.

— Подсматриваешь?

— Приглядываю.

— Ты всегда это делаешь?

— Вас нельзя рассматривать по отдельности, Хейли. И когда я становился твоим стражем, знал, что в итоге, у меня будет два подопечных.

Каюсь, я взревновала и возмущенно уставилась на Кошу.

— Он разорвал связь с Шеллис. Считай, он остался без единственного, самого близкого друга, Хейли.

— И ты пытаешься его заменить?

— Нет, я не пытаюсь занять его место, я временная заплатка на сердце Райана. Потому что точно знаю, что он вернет Шеллис, когда это станет возможным.

— Но, когда ты выбрал меня, Шеллис еще был с Райем.

— Да был, но еще была твоя тяга к нему, пусть и неосознанная и явный интерес принца. И самое главное, ваша принадлежность к двум особо значимым родам. Мне продолжать или встанешь, чтобы встретить любимого?

Я моментально покраснела. Одно дело, когда я мысленно так Райя называю, и другое, когда кто-то другой обозначает мои чувства к принцу вслух.

— Хейли, ласточка моя, ты почему не спишь?

Вместо объятий Райана я угодила в теплые и заботливые руки матушки. Но не была против, Софи всегда действовала на меня успокаивающе.

— Хейли, ты зря волновалась, — пожурил мне Райан, — я бы не допустил, чтобы с твоей мамой, что-то случилось.

— Я не волновалась, я общалась с Асгаром. И узнала кое-что интересное.

Софи сама отпустила меня, мало того, почему-то оставила нас наедине. При этом, забрав с собой Кошу, велев тому сменить облик.

Но это я отметила позже, когда кратко поведала лорду Валруа суть беседы с Асгаром.

— Иди ко мне, — улыбнулся мужчина и я ни секунды не раздумывая, подалась ему навстречу.

Мне нравились наши прикосновения и объятия. Нравилось ощущения тепла и уюта, и что самое главное — правильности происходящего.

— Я принес тебе кое-что, — прошептал он и осторожно отстранился, — я бы хотел, чтобы все было несколько иначе, Хейли, но…

Я лишь недоуменно смотрела, не зная, как реагировать на его слова и действия.

— Хейли, прости, что я не сразу понял, насколько сильно ты дорога мне. Прости, что я совсем не романтик и возможно, тороплю события. Но я хотел бы, чтобы ты приняла меня и мою любовь. — Я забыла, как дышать, потому что любимый опустился на колени и достал брачный браслет. От волнения я не сразу поняла, что это не родовой, принятый среди королевской семьи браслет, а тот, о котором не только мечтать не смела, но и никогда не задумывалась. — Я, Райан Валруа, второй принц Первого Королевства, перед Небом и Землей, среди Огня и Воды, клянусь быть твоей опорой и защитой, быть тем, кто никогда не осудит и не станет сомневаться, будет верен и нежен, справедлив к тебе и твоим близким, клянусь дать достойное, счастливое будущее тебе и нашим детям…

С каждым сказанным словом браслет напитывался магией. Нет, я не видела, я смотрела лишь на Райана, но чувствовала, как откликается внутри меня магия на древний, нерушимый ритуал. Помолвка, которая всегда заканчивается одинаково — свадьбой. Ее нельзя отменить, потому что две души, решившиеся на нее, связаны навечно. Это своего рода легенда. Заключить брак по древнему ритуалу, о котором леди тайно мечтают, хотя понимают, что их браки будут по расчету и в лучшем случае, им светит симпатия, а не вечная нежность и верность мужа. Вот только в таком союзе есть один существенный минус. Умри я до свадьбы и Райан никогда не сможет иметь детей или жениться. Потому что я стану для него тем якорем, той единственной и необходимой женщиной, что в отсутствии истинной пары, даже необходимого наследника от другой — не зачать. Он делает из меня не просто истинную пару, он хочет, чтобы я знала, что он только мой. И это много, это так много, что я не могу сдержать слез. Эмоции бьют через край, сердце заполошно заходится в груди и замирает, потому что сейчас я причиню боль тому, кто решился на отчаянный поступок, на то, что уже более века не случалось под этим небом.

— Хейли Сизери, примешь ли ты мое сердце и душу?

— Нет.

Изумление, неверие и боль — вот, что я увидела во взгляде Райана. А потом все сменилось одним — принятием. Не осуждением, не обидой. Он молча принял мой ответ.

Я кусала губы, чтобы не завыть от боли.

Мужчины горды по своей натуре, и я представляла, какой урон нанесла его гордости. Но поступить иначе не имела права. Наш мир рушится как карточный домик, и кто знает, на что каждый из нас должен будет пойти, чтобы выиграть эту битву? Потому что погибни он, и с моей руки легко спадет брачный браслет, а вот ему, в случае моей гибели, только ждать своей смерти!

Как я могла поступить с ним так, когда не уверена, что хранитель взамен благополучия мира не потребует моей жизни?

Он правильно сказал, есть вещи, которые нужно делать в свое время. Когда не подвержен эмоциям и трезво оцениваешь ситуацию. Хотя к любви это совсем не применительно.

И пока я боюсь, что могу обречь любимого на жизнь в одиночестве, я не соглашусь на такую помолвку.

— Перенеси нас отсюда, — протягиваю руки к мужчине и смотрю с мольбой. — Перенеси.

Я даже зажмуриться не успела, когда поняла, что больше не стою у костра, а Райан крепко прижимает меня к себе. А сами мы находимся у лесного озера. Да, вода всегда успокаивает.

— Я хочу, чтобы ты сам прочел мои воспоминания и ощутил все, что я почувствовала во время твоего признания. Там не будет лжи и недомолвок. Мое сознание открыто для тебя. Пожалуйста.

И что-то мелькнуло в его глазах неодобрительное. Будто я заигравшийся ребенок, требующий очередную блажь.

Со вздохом, будто смирившись с моими капризами, он прикрыл веки и коснулся моих висков.

Я позволила Райану не просто окунуться в мою память, я дала услышать свои мысли, прокрутив в голове все, что беспокоило меня. О том, что он из королевской семьи, и в случае коронации Элдрона в Четвертом Королевстве, он второй на очереди и только после Мэтт. А вдруг, случится непоправимое и претендентов на престол кроме него не останется?

Он не имеет права не оставить себе лазейки для продолжения рода.

Медленно, неохотно, любимый отстранился. Почему-то именно сейчас я больше всего боялась его реакции.

Не тогда, когда сказала твердое «нет», а сейчас, когда как умела объяснила, что именно меня терзает и почему не придала своему отказу иную форму.

Сначала робкая, а затем и широкая улыбка озарила лицо мужчины, обескуражив меня.

Вот чего, а улыбки я точно не ожидала, как и смеха!

Он смеялся, запрокинув голову, смеялся!

Растерянная наблюдала за ним и не знала, что мне делать? Обидеться, расстроиться или тоже рассмеяться?

— Хейли, ты невероятна! — резко притянув меня к себе и целуя в лоб, произнес Райан. — Ты думаешь о моем благополучии намного больше, чем о своем. Так не пойдет, моя девочка.

Он опять коротко рассмеялся.

— Богиня, Хейли! Да все леди двора душу бы продали за такой брачный ритуал и совершенно не задумались о том, что могут оставить меня без наследников, если с ними что-то случится! Наоборот, посчитали бы своей победой, своей гордостью и отличием от прочих!

Я молчала, понимая, что я не одна из них, и поступить так с тем, кого люблю, не то, что права не имею, а не смогу.

Вот не смогу и все тут!

И пусть ругается, смеётся или обижается, но…

— Хейли, Хейли… глупышка, — Райан взял в ладони мое лицо, — родная моя, что же ты…

Я и не заметила, что по моим щекам бегут слезы. Действительно, что же я?

Меня обидело сравнение с другими леди? И вправду, глупышка.

— Хейли, солнышко мое, я не хотел тебя обидеть. Да, не такого ответа ждал, и, конечно, совсем не так хотел признаться в своих чувствах. И я вижу, ты понимаешь, каким важным моментом это стало в моей жизни, но… По сравнению с тем, что творится в твоей голове и как сильно ты переживаешь обо мне, думаешь, чувствуешь…Хейли, моя гордость меркнет. Нет ее. Посмотри на меня.