Доброй ночи, злой дух (СИ) - Гаврик Зинаида Владимировна

— Нет! Мне тут не нравится, — признался парнишка. — Поначалу было ещё ничего, а сейчас… чем дольше мы здесь, тем тяжелее… словно что-то давит!

— Хм… а я, наоборот, ощущаю прилив сил… ну да ладно. Минутку выдержишь? — Хотелось еще разок осмотреться напоследок. Казалось, совсем чуть-чуть не хватает, чтобы постигнуть смысл этого места. Локи неохотно кивнул.

Я медленно прошлась по зыбкому полу, подмигнула улыбчивому парнишке из окна и с любопытством провела светящейся рукой по стене. В этот момент случилось очередное чудо. Верхний слой поверхности отошёл с лёгкостью мыльной пены! За ним пульсировала тьма. Та самая, которая обычно окружала демонический облик Тана. Стены изнутри были буквально пропитаны ею!

Понаблюдав, как прореха медленно затягивается, я принялась экспериментировать с другими предметами (если, конечно, можно так назвать парообразные сгустки разных цветов). Погрузив пальцы в сплетение синих и фиолетовых лучей, ранее бывших кроватью, рванула их на себя… В оставленных бороздах также шевелилась тьма. Подозрения подтвердились, она была буквально везде. Даже когда я наугад ухватила воздух, он, вопреки законам физики, поддался и открыл отверстие, наполненное знакомым чернильным содержимым в полуметре от моего лица… невероятное зрелище. Потрясённая открытием, сжала оторванный клубок пустоты в руке и вдруг ощутила, как он уплотнился. Точь-в-точь, снежок…

В этот момент Локи согнулся и застонал. Кажется, ему стало совсем худо. Пора выбираться… я направила мощный мысленный импульс к своему ловцу снов, перед глазами всё поплыло, а в следующее мгновение мы подскочили на… ковре в моей комнате. Ладонь обожгло холодом.

— Ох, — только и сказала я, роняя на пол самый настоящий снежок. Сил удивляться уже не было.

— Хочу горячего и очень-очень сладкого чая, — пробормотал рядом Локи.

Признаться, после этого путешествия, я с нетерпением принялась ждать вечера. Если кто и мог прояснить ситуацию по поводу произошедшего в под-подпространстве, так только Тан. Должна же я извлечь хоть какую-то выгоду из наших недобровольных свиданий? Однако, по закону подлости, как только я подумала о скорейшей встрече с демоном, подлое время нарочно замедлилось, подкидывая мне кучу отвлекающих факторов.

Снежок, кстати, быстро растаял, однако, готова поклясться, пока он ещё худо-бедно сохранял форму, в комнате ощутимо похолодало. К счастью, стоило ему полностью превратиться в воду, всё вернулось на свои места. Видимо, это был самый недолговечный артефакт, который я делала, за исключением змеек из тьмы. Короче говоря, количество вопросов к Тану росло, как на дрожжах.

Мы еще не успели толком отойти от приключения, как из лавки появился бодрый и деловитый Густав, который церемонно пригласил меня на… городской совет! Как полноправного его члена! Я так удивилась, что даже не сразу вспомнила о своей новой должности, которая обязывала присутствовать на подобного рода официальных тусовках. Мда, попадалово…

В голове немедленно возникла картина массивного овального стола, за которым восседают солидные напыщенные дядьки с высокомерными лицами. Я же туда совсем не вписываюсь! Всё равно, что неформальный подросток в государственной думе… мамочки…

— Только не вздумай одеваться в деловую одежду, — ввинтился в мои панические рассуждения Густав. — Лучше, наоборот, более чем обычно… будь Мастерицей. Хорошо?

— Ага, — кивнула без энтузиазма. — А как все эти… титулованные и аристократичные отнеслись к моему вхождению в их тесный круг?

— Сама увидишь, — подмигнул мужчина. — Да не переживай, кто может иметь что-то против девушки, на стороне которой целый город?

«Сомнительный аргумент» — подумала я, но вслух решила не говорить.

По дороге Густав рассказывал мне, как его вернувшаяся после победы семья отреагировала на оживший дом. Конечно, с бурным восторгом! Правда, сам глава несколько морщился, так как изнывающие от зависти аристократы потянулись к ним в гости, чтобы увидеть легендарный артефакт, и теперь каждый божий день довольная супруга устраивала приёмы.

— В знатных кругах есть только одно развлечение, — беззлобно ворчал Густав. — Хвастаться своими ценностями. Никогда этого не одобрял, но жена счастлива. А я задолжал ей за все эти нервные переезды и долгое проживание в глуши.

— Ничего, постепенно ажиотаж схлынет, — успокоила я беднягу. — Зато теперь твои домочадцы в гораздо большей безопасности. Что еще нового? Какие байки ходят сейчас по городу?

По правде говоря, хотелось немного отвлечься перед предстоящей нервотрёпкой.

— Ну, есть парочка… — с удовольствием призадумался мужчина. — Например, у нас небывалый рост успешных женщин, которые из богатых домохозяек внезапно стали интересоваться торговлей и политикой.

— Ух-ты, правда? — Изумилась я.

— Да, — лукаво поглядывая на меня, подтвердил Густав. — Особенно ярко иллюстрирует сей феномен история леди Фейлер. Её деспотичный и ревнивый муж, барон Фейлер, долгое время не выпускал супругу ни на какие приёмы, кроме совсем уж необходимых для поддержания связей. Но недавно она по случаю приобрела одну вещь в лавке Мастерицы…

— Кошелёк! — Догадалась я.

— Да. И после этого даму словно подменили. Первым шагом стало фееричное выставление мужа из фамильного имения, которое поколениями принадлежало её семье. Его род давно обнищал, так что только женитьба на ней в своё время спасла барона от разорения. Потом леди организовала крупный благотворительный вечер, где невероятно красноречиво убедила кое-каких высокопоставленных лиц, что, как представительница одной из старейших аристократических фамилий, имеет большое влияние на знать и принесёт немало пользы в составе городского совета…

— Даже так…. и что в итоге?

— Думаю, сейчас ты с ней познакомишься, — подмигнул Густав. — К слову, мы уже давно на месте.

Из кареты мне помог выйти специальный мальчик в строгом костюме, страшно важный от возложенной на него миссии. Мы миновали крыльцо из дорогого красного камня, затем коридор и, наконец, попали в роскошно оформленный зал для заседаний. Оказалось, все уже прибыли и расселись, то есть ожидали только нас. Только представьте, каково это — входить под прицелом острых взглядов. Признаюсь, я немного запаниковала. К счастью, спокойный и уверенный, как акула, Густав, мягко, но настойчиво, увлёк меня к нужному месту. Вот тут-то и случилось первое из множества открытий этого мероприятия — мой тяжёлый, обитый бархатом стул был на порядок больше остальных! И, кажется, удобнее. А ещё отличался по цвету, выделяясь ярко-синим пятном на фоне тёмно-бордовых собратьев.

— Густав, что за подстава? — Тихо шепнула я. — Решил разжечь ненависть к новому члену совета ещё до представления высокому собранию?

— Успокойся, — с улыбкой отозвался он, усаживаясь рядом. — Это идея принадлежала не мне… хотя я поддержал.

— А… — начала было я, но он уже отвернулся, давая сигнал к началу.

Прозвенел колокольчик и массивные двери захлопнулись, отрезая надежду на спасение из этого бюрократического ада.

— Итак, приступим, — сказал Густав. — У нас сегодня первый сбор в полном составе после победы Хейзельхальма над врагом. Приветствую всех и предлагаю отбросить лишние церемонии, посвятив больше времени обсуждению насущных вопросов. Передаю слово маркизу Конте.

Маркизом оказался весьма симпатичный мужчина лет тридцати пяти с длинными вьющимися волосами, собранными в хвост. Он встал, ободряюще улыбнулся мне и принялся отчитываться.

Пока он говорил, я недоумевала, что делаю здесь? По просьбе Густава, я оделась, как Мастерица, что только добавляло неловкости. Только представьте, среди всех этих костюмов, шёлковых нашейных платков, золотых пуговиц и перстней с драгоценными камнями девчонку в обтягивающих джинсах, да ещё с распущенными волосами и ярко накрашенными глазами. Казалось, эпохи столкнулись так сильно, что одну из них непременно должно расплющить.

Пребывая в размышлениях, я упустила момент, когда в зале воцарилась тишина и все, почему-то, уставились на меня. Боже…