Месть Осени (СИ) - Бахтиярова Анна

- Печально, что жизнь разводит друзей, - проговорил Эрм, пока они с Мари прогуливались по крыше, наслаждаясь свежим воздухом.

- Печально, - отозвалась та, думая о Далиле, Ное и Тиссе. - Но всё в их руках.

Мари посмотрела вдаль. На Весенний Дворец. Верно, всё в их руках. Отношения не только с друзьями, но и с остальными близкими. Нужно связаться с матерью через осколок. Поговорить. О чем угодно, лишь бы лед между ними растаял. С Инэем получилось, значит, выйдет и с Вестой. Мари не сомневалась, что та сама хочет снова начать сближение, но не знает, как.

Решено. Разговор состоится сегодня же. После спектакля.

Увы, у судьбы (или у врагов) были иные планы.

- Ситэрра, вот ты где!

На крыше появился Витт Мурэ. Явно чем-то недовольный.

- Нечего прохлаждаться. Тебя желает видеть Королева.

Мари, не ожидавшая подобного поворота, скривилась.

- Мы подчиняемся Королю, - проговорил Витт с неожиданным пониманием. - Но пока его нет в Замке, нельзя отказывать Её Величеству.

- Знаю, - проворчала Мари.

Деваться некуда. Нужно топать под «светлые» очи паучихи. Наверняка, придумала новое мерзкое задание и снова начнет угрожать Ною с Далилой. Жаль время выбрала неподходящее. Мари только-только поверила, что проведет отличный день.

Они шли к выходу с крыши втроем. Витт впереди, Мари с Эрмом сзади на небольшом расстоянии, как вдруг верный стражник схватил подопечную за руку и потянул назад.

- Осторожнее, зу Мурэ! В сторону! Скорее!

Прежде чем Мари сообразила, что стряслось, раздался свист. Знакомый до боли. Тот, что она слышала во владениях совета и на этаже паучихи.

- Нет! - вырвалось у нее. - Ох, нет...

Поздно. Под мерзкий свист произошла очередная беда. Витт Мурэ не успел сориентироваться. Да и кто бы успел? Кто бы обратил внимание на безобидную на вид бусину? А теперь он исчез. Как Тем. Как Сесилия...

Актеры и стражники вдали заохали. Кто-то кинулся к Мари с Эрмом. Вот только... только расстояние оказалось слишком большим, а последующие события произошли слишком быстро.

- Бегите!

Эрм резко оттолкнул Мари. Да так, что она не удержалась на ногах и больно ударилась. К ним катилась еще одна бусина. Злоумышленник, кем бы он ни был, подстраховался.

- Эрм, не смей! - приказала Мари.

Но стражник не послушался. Не придумал ничего лучше, чем встать, раскинув руки, на пути зачарованной вещицы, что отправляла в «большой» мир всех, кто оказывался в пределах досягаемости. Он посчитал, что только такой ценой можно защитить юную госпожу.

И снова раздался свист. И снова исчезновение.

- Нет, - прошептала Мари, чуть не плача.

Только не Эрм. Не Эрм!

- БЕГИТЕ! - закричал кто-то из стражников, спешащих на помощь.

Мари охнула. Взгляд выхватил еще одну бусину. Быстро перекатилась на другой бок, попыталась вскочить, но... осознала, что в этом нет никакого смысла.

Со всех сторон к ней спешили еще три красных «горошины».

Эрм пожертвовал собой напрасно. Исчез в никуда зря. Как Витт.

- Мари, нет!

Последнее, что увидела тайная Принцесса, как на крышу вышли Грэм, Ян и Содж. Кричал нареченный наставник. Он мгновенно понял, что происходит. Но ничего не мог предпринять. От него больше ничего не зависело. Как и от всех остальных.

На этот раз Мари не услышала свиста.

Всё вокруг погасло, и пришла тьма...

****

- Зу Ситэрра! Зу Ситэрра, вы меня слышите?

Мари открыла глаза и увидела склонившегося над ней Эрма.

- Что случилось? - спросила она плохо слушавшимися губами.

- Не знаю. Мы куда-то попали. Из-за бусин.

- Ох...

Воспоминания озарили сознание яркими вспышками, и Мари села. На снегу.

Всё вокруг выглядело точь-в-точь, как в прошлый раз. Та же дорожка. Те же сугробы.

С одним единственным отличием.

Появилась ледяная стена. Огромная. Прозрачная, как слеза. Или как стекло.

За ней стоял хмурый Витт Мурэ, отделенный от друзей по несчастью.

- Не понимаю, - Мари при помощи Эрма встала на ноги. - Почему он там?

- Понятия не имею. Стена уже была здесь, когда я очнулся. Она невероятно крепкая. А узор исправления сплести не получается. Ни у меня, ни у зу Мурэ. Кажется, наш дар тут...

- Не работает, - подсказала Мари, оглядывая преграду. Ее не растопить. Не миновать.

- Вы ведь были здесь раньше, - напомнил Эрм. - Что нам делать?

Мари беспомощно всплеснула руками.

- Понятия не имею. В прошлый раз я просто шла. Долго шла. Пока не встретила странную старушку. Она отправила меня назад. Сама я ничего не сделала. Ничего.

- Значит...

- Нельзя бросать зу Мурэ, - возразила Мари, легко угадав, что собирается предложить Эрм. - Если только нам с тобой разделиться.

- Ни в коем случае. Я от вас ни на шаг, зу Ситэрра. Это не обсуждается.

Мари хотела, было, разозлиться. Вот, раскомандовался! Но не получилось. Она вдруг испытала облегчение. Нехорошо считать, что Эрм не зря оказался здесь с ней. Но с ним гораздо спокойнее. Безопаснее.

Вместе они придумают, как выбраться. Непременно. Ведь так?..

Глава 15. Старый знакомый

Мари смотрела на ледяную преграду, что отделила Витта Мурэ от них с Эрмом, и вспоминала овраг, в котором оказалась в компании Яна. Похожее ощущение. Много-много снега и беспомощность.

Не холодно, и на том спасибо...

- Нужно идти, - повторил Эрм. - От стояния на одном месте ничего не изменится. Если мы встретим ту старушку, попросим, чтобы вернула домой и зу Мурэ.

Витт не слышал, что говорил стражник, но мыслил в том же направлении. Указал пальцем сначала на Мари с Эрмом, затем поверх их голов - вдаль. Ткнул себя в грудь и кивнул на дорогу, что бежала за его спиной. Мол, вы идите в одну сторону, я в другую. Умом Мари понимала, что парни правы. Здесь они бессильны на что-то повлиять. Ледяную стену не пробить, а на огромные сугробы, что обрамляли дорожку, не взобраться. Даже попытка дотронуться до «стен» оборачивалась сходом вороха снега с самого верха. Если начать взбираться, запросто завалит насмерть. И всё же...

Всё же на сердце поселилось уныние. Тайная Принцесса чувствовала, что если они сейчас разделятся, друг друга уже не найдут.

- Ладно, - смирилась Мари с неизбежным. - Идем.

А что еще оставалось?

Может, загадочная старушка снова поможет...

- Зу Мурэ - не ребенок, - проговорил Эрм спустя час, за который юная госпожа не произнесла ни слова. - Да, сейчас его дар не работает. Но парень давно работает Королевским секретарем, у него богатый опыт общения с кем бы то ни было. Уверен, он сумеет договориться, коли встретит старушку.

- Ты будто рад, что Витт оказался за стеной, - съязвила Мари, хотя не сомневалась, что Эрм не чувствовал ничего подобного.

- Нет. Но я рад, что за стеной оказались не вы.

Ответ отрезвил. Мари посмотрела на стражника виновато.

- Прости за грубость, Эрм. Я злюсь. Не на тебя. На ситуацию. Ненавижу чувствовать себя беспомощной.

- Понимаю. Я тоже не в восторге.

Они снова замолчали. Просто шли. Дорога поворачивала то вправо, то влево, и впереди не наблюдалось никакого пейзажа, только сплошные снежные стены. От белого цвета уставали глаза, и Мари больше глядела под ноги - на грязь вперемешку с ледяной крошкой. Интересно, сколько времени прошло в их мире? Полдня? Больше? Родители уже знают об исчезновении и, наверняка, места себе не находят.

Ох, вот и поговорила с матерью...

- Я раньше никогда не спрашивала, - Мари посмотрела на сосредоточенный профиль Эрма. - У тебя есть семья?

- Будет ли ждать меня кто во Дворце? - перефразировал стражник вопрос, обозначив суть, которую смягчила юная госпожа.

- Да, - Мари кивнула. Ни к чему отрицать, именно это она и хотела услышать.

Эрм ответил на сразу, взглянул на небо. Странное небо. Покрытое тучами, но в то же время бесцветное. Будто все краски высосали, оставив лишь оттенки серого.

- У меня пожилая мать, - проговорил он, старательно пряча горечь, но Мари всё равно ее почувствовала. - Отец умер пять лет назад, братьев и сестер нет. Я поздний ребёнок. Уверен, - добавил стражник после паузы, - о матушке позаботятся. Другие стражники. Ну, если мы... если я не вернусь. Но она у меня и сама крепкая. Жизнь очень рано научила... хм... выживать.