Смертельный отбор: в поисках истинной (СИ) - Дорофеева Наталья

Нет, само собой, зелье я выпила. Обратной дороги нет. Но, похоже, по мне даже внешне видно, что я готова на стену лезть. Иначе не объяснить то, что Советник после ухода жреца тоже куда-то ушел, а потом вернулся с еще одной колбой. Успокоительное, чтобы я выспалась, со слов Вардиса. Ну, раз Винсент ему доверяет, то и у меня нет оснований для обратного. Да и местный новопассит сейчас мне будет очень кстати. Так что, и на этот раз я, не задумываясь, опрокидываю колбу.

Последнее, что помню — это то, как выпила успокоительное. Открыла глаза я уже на следующий день. Если бы не Кейтлин, наверное, я бы проспала собственное бракосочетание.

Три часа — это целая куча времени, если только речь не идет о подготовке к свадьбе. Все, о чем я вчера переживала, вылетело из головы. Сейчас я думала лишь о том, что у меня даже нет платья! Оказывается, вечером приходили портные, но Советник выставил их, сказав, что я сплю. За отдых ему, безусловно, спасибо, но теперь я совершенно не представляю, как можно все успеть.

К моему удивлению, процесс выбора и создания платья занял меньше двадцати минут. Главным было определиться, какая модель мне по душе. Я хорошо помнила, во что была одета в иллюзии на своей свадьбе. Плотная ткань, пышная юбка, закрытые руки, неудобный корсет… Это совсем не то, чего мне бы хотелось. Я озвучила портным свои примерные пожелания и они тут же создали сразу пять вариантов платьев, разместив их на вешалках в гардеробе. Если бы это видели самые известные модельеры в моем мире, подозреваю, они бы лопнули от зависти. За считанные секунды создать подобные шедевры? Все пять моделей выглядели так, будто их сюда перенесли со страниц волшебных сказок.

Как раз в то время, когда я с открытым ртом рассматривала платья, слуги принесли большую коробку с запиской от Винсента.

«На тебе прекрасно смотреться будет все, что угодно. Но мне кажется, этот небольшой подарок сможет подчеркнуть красоту твоих глаз».

Открываю. Кто-то из портных даже присвистнул. По центру коробки лежала полностью усыпанная бриллиантами, с тремя огромными вставленными сапфирами корона. Странно, я думала, надену такое только после коронации, когда стану Императрицей. Но все портные и слуги в один голос стали уверять, что я должна быть в короне на церемонии. Винсент хоть еще не Император, но венец ему положен по статусу. Как и мне теперь. Рядом с короной в коробке располагались серьги, подвеска и брошь с такими же точно камнями. Именно брошь помогла мне определиться с выбором платья. У одной из моделей был сделан широкий пояс, по центру которого я сразу же и представила, как будет смотреться сапфир. Платье моментально подогнали, немного изменили в соответствии с моими пожеланиями и мне осталось только одеться.

К счастью, в отличии от иллюзии, помогать мне не бросилась целая толпа служанок. Со мной осталась только Кейтлин, которая и помогла довольно быстро собраться. А вот дальше все происходило как по сценарию девятого испытания.

На площади у главных ворот уже ожидала открытая карета, блестящая и переливающаяся в горячих солнечных лучах. Рядом с ней в полностью белом одеянии меня ожидал Винсент. Как только наши взгляды встретились, он улыбнулся и поспешил мне на встречу. Нежный поцелуй и вот уже, крепко взявшись за руки, мы медленно идем к карете.

Улыбаемся и машем. Именно этим мы и занимаемся весь путь по дороге к Храму, приветствуя наших, возможно, будущих подданных. Добравшись до места назначения, карета останавливается, ее дверцу открывает один из слуг. Винсент выходит первым, подает мне руку и помогает выбраться.

Драконья знать Пандории выстроилась с обеих сторон, создавая для нас коридор к Храму. Все также держась за руки, с царственной неторопливостью шествуем по проходу. И, конечно же, улыбаемся всем вокруг.

Когда заходим в Храм, снова очевидно заметное отличие реальности от иллюзии. Внутри только мы, жрецы и самые близкие, лично приглашенные Винсентом. Меня тоже спрашивали, не хочу ли я видеть на свадьбе кого-то из дома? Хотела бы. Только кого? Одногруппников, с которыми общалась только на занятиях? Со стороны жениха гостей, в общем-то, тоже не очень много. Только его мать, Вардис и еще двое незнакомых мне человек. Почему-то в Храме не было Анхеля, хотя я была уверена, что должен быть. Все же он не только распорядитель отбора, но и самый близкий друг Винсента.

Как только мы подошли к алтарю, Старший жрец начал нараспев читать древний текст, который должен связать наши души. Как только он закончил, к Винсенту подошел еще один служитель Храма с золотой чашей и ножом. Тем самым, который использовался вчера во время ритуала благословения. Прежде, чем взять его в руки, жених произнес слова своей клятвы.

— Я, Винсент Макберн, беру в жены Марианну Маслову. Обещаю ее любить, беречь от любых опасностей и не оставлять до самой смерти.

После этих слов принц полоснул свою ладонь над чашей, удерживаемой жрецом, и настала моя очередь.

— Я, Марианна Маслова, беру в мужья Винсента Макберна. Обещаю его любить, во всем поддерживать и быть всегда рядом до последнего вздоха.

Теперь уже я беру нож, чтобы сделать надрез. Как только рубиновые капли падают в чашу, из нее вырывается пламя. Огонь, словно змеи, обхватывает наши с Винсентом запястья на руках. Небольшое жжение и на них появляются брачные браслеты, которые сливаются с кожей, оставляя на ней только тонкий золотой след.

— Волею Огня брак заключен! — торжественно объявил Старший жрец.

Винсент улыбнулся. Его губы коснулись моих, сердце забилось чаще, а весь окружающий мир перестал существовать. В себя я пришла только от деликатного покашливания жреца, заставившего нас отстраниться друг от друга. К нам уже подошли немногочисленные присутствующие с подравлениями. Неожиданно, Императрица первой обняла меня, а не сына.

— Мой муж был бы счастлив узнать, что его род не прервется, — сказала она со слезами на глазах.

Рука об руку мы с, теперь уже, мужем отправились к выходу из Храма, где нас ожидала ликующая толпа. Под громкие апплодисменты Винсент еще раз поцеловал меня, подхватил на руки и донес до кареты.

Глава 46: Красный камень

Марианна Макберн (Маслова).

Церемониймейстер провозгласил:

— Его Императорское Высочество Винсент Макберн! Ее Императорское Высочество Марианна Макберн!

Двери зала распахнулись перед нами. Внутри уже ожидали все гости, удостоившиеся приглашения на Императорский пир. Передо мной и Винсентом стали расступаться, образуя проход к огромному столу, в центре которого были установлены три трона. Мой муж расположился на центральном из них после того, как помог мне сесть справа от себя. Только после этого все остальные гости заняли свои места. Слева от Винсента, на третьем троне, села Императрица. А вот следующее место пустовало. Не уверена, но, думаю, на нем должен был быть Анхель Лаверн. Он не был и на церемонии… Разве лучший друг моего мужа мог такое пропустить? Нужели с бывшим распорядителем что-то случилось?

— Винс, — тихо спросила я. — А почему нет твоего кузена?

— Не знаю. Возможно, отца успокаивает. У Гарольда сегодня точно траур. А может… Знаешь. Если честно, мне все равно. Сегодня я хочу думать только о тебе.

Муж делает взмах рукой и до этого тихо игравшая мелодия становится намного громче. Винсент поднимается с места, подает руку и ведет меня в самый центр зала. В этот момент на нас смотрели абсолютно все. Было безумно неловко, но я старалась не подать вида. Спокойно вхдохнуть я смогла только в тот момент, когда ощутила на своей талии горячие, сильные ладони. Уверенность Винсента, наконец, передалась и мне. С чем бы мы не столкнулись, мы обязательно справимся. Вместе.

Глядя на нашу пару, гости тоже принялись танцевать. В образовавшейся толпе на танцполе я не сразу заметила возникшего возле нас с мужем Анхеля.

— Винсент, — произнес он так, чтобы никто рядом не услышал.