Дом Пламени и Магии (ЛП) - Кеньон Шеррилин
— На самом деле нас двое, — Танис указала крылом в сторону Киганы, которая мчалась по земле, преследуя целый табун убегающих кентавров.
Дэш стёр пот со лба:
— Признаю твою правоту. Но если честно, я рад почувствовать себя ненужным.
Рипер в облике единорога подбежал и резко остановился рядом:
— Когда у нас появились драконы?
— Долгая история, но главное — теперь они у нас есть.
Обернувшись в человека, Рипер подмигнул Танис:
— Наконец-то хоть что-то пошло по нашему сценарию. — Но не успели слова сойти с губ, как он вздрогнул. — Я что, нас сглазил?
— Да, — одновременно ответили Дови и Дэш.
Словно призванный Рипером — или каким-то заклинанием, сотканным из его слов, — громкий крик перекрыл шум битвы:
— Дэшиэль Чёрное Сердце! Ты, незаконнорождённый сын шлюхи! Перестань прятаться за спинами подчинённых и выйди ко мне лицом к лицу!
Ферокс пробился сквозь группу эльфов, оказавшихся между ним и тем, кого он глупо считал своей добычей.
Оставшись без драконов, готовых выполнить за него грязную работу, Ферокс отчаялся. Подонок знал, что это лишь вопрос времени, когда его наёмники подожмут хвосты и сбегут. Такова была проблема таких солдат — они никогда не были преданы делу.
Лишь звону монет.
Наличие крылатых, огнедышащих бойцов на стороне придаёт храбрости даже самым трусливым. Но увидеть, как это преимущество исчезает в разгар битвы, оставляя тебя на растерзание врагу, может поколебать уверенность даже в преданных. А если перед тобой сброд наёмников?..
Они не захотят оставаться и участвовать в бойне. Принц не смог бы заплатить им, если бы погиб.
Если Ферокс не покончит с этим немедленно, они бросят его быстрее, чем драконы. И он это знал.
Пришло время положить конец.
Дэш сменил облик и выехал навстречу кентавру, стоявшему в центре двора.
Узнав его, Ферокс зарычал и встретился с ним взглядом. Блеск в этих тёмных глазах был Дэшу слишком хорошо знаком.
Он видел его сотни раз — на полях сражений и вне их. Взгляд, наполненный жаждой крови и безумием.
Он и сам ощущал это слишком часто. Отвратительная ненависть к себе. Потребность доказать миру, что он чего-то стоит. Что с ним нельзя обращаться, как с отбросом.
Здравомыслие покинуло Ферокса. Перед Дэшем был уже не разумный противник, а зверь, чующий кровь. Он не видел в нём личность — только цель.
Здесь не было ни чести, ни доблести. Только кровь.
Ферокс бросился вперёд.
Танис выпустила поток пламени между ними. Кентавр отступил и увернулся, а затем выпустил в неё стрелу.
Превратившись в человека, Дэш использовал свои силы, чтобы отразить её. В тот момент, когда он это сделал, Ферокс презрительно усмехнулся:
— Так вот где ты пряталась. Неужели ты действительно боялась меня?
— Не льсти себе, грязная кляча. Я просто не хотел подцепить от тебя блох.
Дови резко втянул воздух сквозь зубы:
— Он не просто так это сказал.
Рипер усмехнулся:
— Лучше, чем «упрямая заноза в заднице», как он называет меня, когда злится.
Не обращая на них внимания, Танис шагнула вперёд, но тут же вновь обрела человеческий облик. Дови и Рипер немедленно бросились на защиту.
Ферокс цокнул языком:
— Всё становится ясно, да?
— Она тебе не нужна.
— Верно. Мне не её голову нужно нести матери. А твою.
Дэш стоял неподвижно, пока Ферокс обходил его по кругу.
— Я даю тебе один шанс сдаться, Ферокс. Это не арена твоей мамочки.
И он уже не был тем разъярённым жеребёнком, каким был тогда. Ярость больше не владела им.
Его красный рог исчез. Да, демон внутри всё ещё истекал слюной, желая перегрызть горло кентавру или любому глупцу, осмелившемуся бросить вызов.
Но Дэш научился сдерживать себя.
Он больше не боролся с демоном.
Теперь они стали одним целым.
Ферокс усмехнулся:
— Ты действительно думаешь, что выживешь? Королевства вновь вцепились друг другу в глотки. Даже если ты убьёшь меня, моя мать отомстит за мою смерть. Как и сыновья и дочери всех тех, кого ты уничтожил ради своей короны. Ты построил своё правление на крови и мести. Эти семьи не успокоятся, пока ты не заплатишь за свои преступления.
Эти слова…
Дэш замер. Что-то в них затронуло его память. Что-то мимолётное.
Он уже слышал их раньше.
Где?
Он не мог вспомнить, но точно знал, что слышал. Как сон, который ускользает, едва ты пытаешься его удержать. Тот самый…
Ферокс бросился вперёд.
Зарычав, Дэш парировал удар меча и магией отбросил кентавра назад. Он не собирался сдаваться. Не сегодня. И никогда.
Он мог быть незаконнорождённым, но отнюдь не низшим созданием.
Ударив плечом Ферокса в живот, он заставил противника отступить. Тот попытался перерубить Дэшу позвоночник, но тот увернулся и всадил ледяной заряд в его бок.
Ферокса откинуло в сторону.
Но прежде чем Дэш успел добраться до него, тело кентавра окружил яркий свет, парализовав его. Дэш резко остановился, оглядываясь в поисках источника.
Мартен.
Он вытянул руку, направив ладонь на врага, и силой магии поднял его над землёй.
— Что ты делаешь, Мартен? — спросил Дэш.
— Не даю тебе его убить.
— Почему ты такой жестокий?
— Ты знаешь почему.
Потому что это привело бы к тому, чего Дэш больше всего боялся: бесконечной войне. Мира использовала бы это как повод объединить другие королевства против него. Он это знал.
Как бы ни раздражало, Мартен был прав. И Дэш был в долгу за его хладнокровие.
Заложники — это власть. А этот грызун нужен ему живым.
— Его обязательно возвращать целым и невредимым? — уточнил Рипер.
Дови провёл большим пальцем по лезвию топора:
— Он может быть немного… потрёпанным?
Мартен покачал головой:
— Ты выше этого.
— Нет, — усмехнулся Дови. — Я именно такой.
Как и Дэш. Не в глубине души. И даже не на поверхности. Он просто хотел победить Ферокса так же, как тот когда-то мучил их, когда они не могли дать отпор.
Даже сейчас Дэш слышал в памяти звонкий смех Ферокса и его подельников — когда те издевались над детьми, оставшимися на попечении врагов, желавших им смерти.
И он знал: тот же смех всё ещё эхом звучал в душах Дови и Рипера.
Они все хотели справедливости. Жаждали её, как воды. И вновь оставались с пустыми руками.
Это было невыносимо. Когда же они наконец получат покой?
Он взглянул на Танис — и увидел страх на её лице. Но не страх перед ним, не ужас перед тем, кем он мог стать. Она боялась за него. Потому что заботилась. Потому что не хотела, чтобы он пострадал.
И это было единственным, что имело значение.
Внезапно вся ярость внутри него испарилась. Дэш стоял, ошеломлённый, словно кто-то вытянул гнев из каждой клеточки его тела. Он никогда не чувствовал ничего подобного.
После стольких лет он обрёл покой — тот самый, которого искал всю свою жизнь.
Его друзья — живы. Танис в порядке. Разве что-то важнее?
Это победа.
Ферокс повержен. Кентавры либо сбежали, либо сдались.
Всё кончено.
Они выстояли.
Да, были потери среди эльфов, но подавляющее большинство осталось живо. Их дома и дворец уцелели.
Этого достаточно.
— Закуйте его в цепи, — прорычал Дэш.
Ферокс взревел от ярости:
— Ты не сможешь вернуть своё королевство! Пусть ты и носишь корону, но все знают, что ты всего лишь неотёсанная полукровка, жалкая псина!
Когда-то эти слова довели бы Дэша до бешенства. Когда он жил при дворе Миры, он напал бы, как безумный жеребёнок, желая только пронзить своим рогом сердце Ферокса.
Но он больше не тот разъярённый единорог, ненавидящий своего отца.
Больше не тот птенец, который отвергал своё рождение и кричал во вселенную за то, что она сделала с ним.
Он — Верховный Король.
Со спокойной, холодной улыбкой Дэш подошёл к Фероксу:
— Я не выбирал, где и как начну путь в этом мире. Но я — Верховный Король. И когда введу свою армию в Ликордию, твоей мамаше не останется ни клочка земли, где спрятаться.
Похожие книги на "Дом Пламени и Магии (ЛП)", Кеньон Шеррилин
Кеньон Шеррилин читать все книги автора по порядку
Кеньон Шеррилин - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.