Лакей по завещанию - Корр Кристина

Запустила Дружка в комнату, и сама тихонечко вошла.

- В общем, располагайся. Можешь полежать... на ковре...

Но зверь уже не слушал и удобно устраивался на моей кровати. Положил громадную голову на лапы и вздохнул.

- Э-э, ладно, - сдалась я. - Только ничего не грызи. Может, ты есть хочешь?

Волк приподнял голову и немного склонил на бок, гипнотизируя меня взглядом.

- Сейчас что-нибудь принесу. Тихо. Понял? - убедилась, что зверь лёг обратно и осторожно вышла, прикрыв дверь. А теперь бегом на кухню и надо как-то незаметно стырить самый большой копчёный окорок, что утром весьма проблематично.

Прокрасться бы всё равно не вышло, пришлось спокойно зайти на кухню и просто попросить.

- Господин Грэс, - вежливо поклонилась я повару, который что-то увлечённо готовил. - Мне срочно нужен самый большой и жирный окорок. Вопрос жизни и смерти. Так господин Эрнау велел, - немного слукавила я, честно глядя в глаза.

- Прямо жизни и смерти? - усмехнулся мужчина и полез в холодильную камеру. - Большой и жирный? Кого кормить собрался?

- Э-э... - промямлила я.

- Иди уже, - сжалился повар, вручив мне толстую копчёную ножку. Главное, кость есть. Дружку понравится.

Волчара оценил моё подношение и с удовольствием впился зубами в кость.

- М-да, - пробормотала я, глядя на это зрелище. - Ну, ты ешь, а я пойду за помощью.

Дружок даже ухом не повёл. Больше я для него не существовала. Животное, одним словом.

Не стала ждать бричку и пустилась бегом, уже зная короткую дорогу. Ночные прогулки пошли на пользу. Ловко лавируя между домов, уже через десять минут забега я была в Управлении. И снова изнурительная процедура досмотра.

Диабло отыскался быстро.

- Десмонд? - немало удивился он, вывалившись из кабинета. Заспанный, лохматый. Рубашка нараспашку. И даже не собирается делать вид, что бодрствовал и усердно работал.

- У нас проблемы, - прошептала, озираясь. Втащила мужчину в кабинет и захлопнула дверь. - Рид решил, что чёрная густая шерсть ему идёт гораздо больше, а ещё он отрастил клыки и хвост...

Лицо Албанца удивлённо вытянулось.

- Как?! Точно?! Ты уверена?

- Блин, конечно! - воскликнула я. - Лично сажала Рида в купель, а вылез волк, ошибиться сложно.

- Он тебя не поранил?

- А должен? - изумилась я.

Диабло смотрел, не понимая.

- Рид перестаёт быть Ридом, когда обращается вервольфом. Но этого не должно было произойти, он принимал лекарство!

- Вервольф? Лекарство? Как такое возможно?

Диабло усмехнулся.

- Нельзя медлить. Если он окажется на свободе... - мужчина рванул к столу и, к моему удивлению, достал из потайного ящика штуку, напоминающую большой шприц. - Инъекция, - пояснил он. - Где сейчас Рид? Надеюсь, ты заперла его.

- Запер, - автоматически поправила я. - Я его запер в своей каморке.

- Я пойду вперёд, надо успеть, - Албанец сорвался с места, я даже не успела крикнуть, чтобы меня подождал.

Вздохнула и бросилась бежать в обратную дорогу, жутко переживая за Рида и волнуясь. Что же с ним произошло?

Когда я подбегала к дому, то уже поняла: творится что-то неладное. Вся прислуга собралась на улице и беспокойно заглядывала в окна.

- Что там, Мари? - спросила, запыхавшись. В горле жутко першило и хотелось пить.

- Там... - девушка испуганно дрожала. - Животное. Оно напало на господина Самака.

- Чёрт! - неприлично выругалась и, никого не слушая, рванула в дом.

Гостиная была раскурочена, мебель перевёрнута...

Раздался топот: по второму этажу бежал Албанец, словно молния, а за ним Дружок, чуть ли не по стенам.

Вот это мощь! Поразилась я и вовремя отошла.

Диабло перепрыгнул перила, приземлился на ноги, но убежать не успел. Вервольф сбил его с ног и вцепился в плечо. Тут меня переклинило, или наоборот, я не поняла. Но почему-то зверя нисколько не боялась.

- Дружок! Фу! - гаркнула на весь дом, так что окна в рамах задрожали. - Выплюнь Диабло. Немедленно, - строго произнесла я, наступая.

Зверюга отпустил плечо Албанца и даже фыркнул, будто отплёвываясь.

- Ты почему себя плохо ведёшь? Я что тебе сказала? А? Я отведу тебя на место, и больше не проси вкусный окорок, - серьёзно пригрозила и уцепила вервольфа за холку.

Он напоследок клацнул зубами, угрожая Диабло, и смиренно пошёл со мной. Запустила зверя в комнату и немного погладила.

- Ну, чего ты буянишь?

Он положил голову мне на колени.

- Всё хорошо, слышишь? - ласково спросила, поглаживая. - Я с тобой. Ты дома и, слава богу, никого не загрыз. Слушайся, пожалуйста...

- Дружок? - в дверях появился окровавленный Албанец, хватаясь за плечо.

Вервольф зарычал и дёрнулся, но я его удержала и укоризненно поцокала языком.

- Я сейчас приду. Иди к Мари и попроси, чтобы обработала раны. Ты вколол инъекцию?

- Да, - выдохнул мужчина. - Нужно время.

Я кивнула, показывая взглядом, чтобы вышел и не нервировал Дружка.

- Поспи, - нежно прошептала и прижалась к зверю. - Скоро ты станешь человеком.

Осторожно вышла, убедившись, что Рид успокоился и задремал.

Дворецкий и повар наводили внизу порядок, тихо ругаясь. Албанец отыскался на кухне, в заботливых руках Мари.

- Раны быстро затягиваются, - довольно улыбаясь, произнесла служанка.

- Спит? - спросил Диабло.

- Да. Видимо, лекарство действует, - села на стул и подпёрла голову. - А теперь расскажи, что с ним произошло?

Мужчина перехватил ручку Мари, ласково поцеловал и взглядом попросил оставить нас. Девушка присела в реверансе и вышла.

- Не думал, что в мире могут встретиться два существа с проклятием, - горько усмехнулся он. - Когда Рид был ещё молодой и собирался поступать на службу в Управление, его отец, господин Эрнау, был против. Точнее категорически против. К тому же Эркель Эрнау обладал могущественной силой слова, как и многие присты. По молодости он был горяч и несдержан. В очередной ссоре с сыном не нарочно, конечно, Эркель проклял Рида, назвав бессердечным чудовищем. Через несколько дней проклятие подействовало, и Рид загрыз человека... - Албанец перевёл дыхание и налил мне воды. - Дело удалось замять. С помощью императора, естественно. Дарэн тогда лишь взошёл на престол, но уже имел власть и водил дружбу с Ридом.

Чувствуя себя глубоко виноватым, Эркель Эрнау изобрёл для сына лекарство, которое не позволяет ему оборачиваться зверем, и с того момента он больше никогда не поддавался эмоциям, став бесчувственным и бесстрастным.

- Но... Как же Рид обернулся сейчас? - удивилась я, пытаясь переварить информацию. В этом мире существам лучше держать язык за зубами...

- Есть только два варианта. Первый: Рид забыл принять лекарство, что маловероятно. И второй: кто-то знающий подменил содержимое его флакона, который он вечно таскает с собой. Кто-то, кто мог незаметно это сделать или подменить сам пузырёк. Кто-то близкий...

Меня словно молния ударила, так неожиданно пришла мысль и такой бредовой она показалась. Я побоялась произносить её вслух или говорить Диабло, как бы сильно ему ни доверяла. Если меня услышат... Могут обвинить в заговоре и казнить. Нужно как-то проверить мою догадку и уберечь Рида от опасности.

- Я думаю, кто-то сильно хочет от Рида избавиться: тот, кому он мешает, - произнесла я, надеясь, что Диабло почувствует намёк и правильно его поймёт.

Мы встретились глазами и с полминуты молчали. После чего я предложила поесть. Мне нужно было всё обдумать.

После завтрака проводила Самака, поднялась в комнату, переоделась в сухую одежду и легла под бок вервольфу. Он мягкий и тёплый, с ним уютно.

- Мы найдём того, кто тебя подставил. Обязательно найдём и вырвем ему руки, чтобы больше никогда так не делал, - ласково прошептала и прикрыла глаза.

16.

Глава шестнадцатая

Охота на зверя подошла к концу...