Нити судьбы. По ту сторону барьера - Ли Эмили

Уже в комнате лекарей, переодеваясь в мантию и сворачивая свою одежду, Дарий гадал, как так вышло, что тот солдат, Грегори, его узнал. Эарендил предупредил? Тогда к чему был тот вопрос? А что выдало? Волосы выбились? Глаза запомнил? Черт. А если и охранник вспомнит?

Спрятав пугающие мысли подальше, он закрыл на ключ лечебницу и поспешил к Виоле. Дарий смутно представлял, как в состоянии, в каком он сейчас пребывал, у него получится изображать чудеса любви, но выбора всё равно не было.

И хоть нужды особой не было, он всё равно старался прятаться от одиноких прогуливающихся жителей Башни. Чем меньше глаз его увидит, тем лучше. Собственная шевелюра, что всегда нравилась ему за яркий, огненный оттенок, сегодня стала досадным элементом. Был бы каким-нибудь шатеном, так и проблем не было. Обычный, рядовой маг обычной, рядовой внешности.

На стук Виола открыла сразу. Дарий видел её недовольство и обиду – не дал ничему этому вылиться в слова. Он закрыл за собой дверь и заключил девушку в объятия, но поцеловать себя она не разрешила, уперлась руками ему в грудь.

– Дарий, ты что? Бежал ко мне? Так тяжело дышишь, и глаза…

– Да, – с улыбкой сказал он. – Очень хотел увидеть тебя, поэтому до комнаты бежал.

– А где ты до этого был? Уже поздно!

Дарий погасил вспышку собственного гнева, мысленно уговаривая себя, что сейчас не время отстаивать право на личную жизнь, в которую он Виолу, да и никого другого, не пускал.

– Ви… Не хочу говорить… Я так скучал…

Голос вышел почти не сердитый. Почти. Дарий сгладил оплошность поцелуем. Добиться нужной нежности не получалось. Виола словно чувствовала его неискренность, поэтому не откликалась. Пришлось прибегнуть к уловке. Он вспомнил ту единственную, ради кого был готов бросить всех женщин мира. Единственную, кому предложил постоянные отношения. Образ красивой рыжей ведьмы с зелеными глазами занял его мысли, волнуя тело и заставляя целовать другую жарче.

Глава 3

Пропажу заключенных обнаружили ближе к утру. Это могло означать только одно – территорию Башни они покинули. Проснувшись от звуков тревоги, Дарий оставил Виолу и отправился к себе в комнату. Вещи, которые были на нем во время освобождения пленников, он ещё вчера оставил в укромном месте, но сегодня, проходя это самое место, решил не рисковать – заберет их позже.

До комнаты он так и не дошел – объявили о собрании в главном зале.

Он шел по пустому коридору к массивным дверям, за которым его и остальных магов ждала Инквизитор, и внутренне содрогался. Представить её реакцию было страшно. Мысль пришла к нему внезапно: она казнит охранников. Он спас несколько жизней, погубив при этом других. Ужас и раскаяние охватило его, вызывая мелкую дрожь внутри. Губы мгновенно пересохли, а ладони, наоборот, вспотели. Что же он наделал?! И даже если он снова провернет свой трюк со спасением, казнят следующих.

– Торник, чего плетешься? Иль не рад увидеть Инквизитора с самого утра? – поддел его обгоняющий Алий.

Дарий посмотрел на друга и криво усмехнулся, старательно пряча взгляд, боясь выдать своё состояние.

– Очень смешно, – бросил он, но шаг ускорил. Последним в зал всё же не хотел зайти. Не хватало ещё, чтобы это привлекло к нему внимание.

Помимо ищеек и бывших кайнарис в зале были и лекари. Дарий нашел глазами Виолу. Почувствовав его взгляд, она обернулась и послала ему слабую улыбку. Он ответил ей тем же. Открыто подойти не рискнул.

Двери широко распахнулись. В зал вошла леди Ивори. Её лицо было ещё более бледным, чем вчера. А может, она просто сегодня не нанесла себе косметику. Идеально ровная осанка, медленный величественный шаг и черная мантия Инквизитора – от леди Ивори исходила какая-то особая холодная аура. Хотелось отойти подальше. Некоторые так и сделали.

Позади неё шел Эдан. В руках мужчины снова были листы. Небольшие глаза помощника со скрытым злорадством обводили всех взглядом. Замыкал шествие отряд королевских солдат.

Инквизитор поднялась на возвышение и на этот раз села. Эдан остался стоять, занимая место справа у трона. Солдаты встали у стены по обе стороны от магов.

Разница между солдатами Башни и солдатами Короля остро ощущалась. Да, и те и другие вроде как контролировали магическое сообщество сейчас, вот только первые, скорее, воспринимались, как строгий старший брат, призванный следить за младшим. А вот солдаты Короля, что в данный момент сверлили их взглядами, мало чем отличались от Эдана. Злорадство и пренебрежение, легкое презрение и чувство превосходства – это отражали десятки взглядов.

Кайнарис бывшего Инквизитора гордо стояли впереди. Дария посетила странная мысль, что сделано это было не по привычке, а специально, словно они хотели… хотели защитить остальных. Интуиция, вторя мыслям, забила тревогу, отзываясь на очередное плохое предчувствие.

– Команда Эарендила, смотрящий за браслетами, пойманная недавно ведьма сбежали! – голос леди Ивори звенел в абсолютной тишине. – У них был сообщник в Башне. И я хочу знать кто это. Ищейкам обыскать все здания, опросить всех жителей. Должны быть свидетели. Лекарям осмотреть лечебницы и свои кабинеты, пересчитать все зелья и доложить о пропаже. У вас есть на это шесть часов. Лекари могут быть свободны, а ищейкам подойти к Эдану. Он выдаст каждому его участок работы.

Как только Инквизитор удалилась, лекари поспешили уйти, оставляя ищеек в окружении королевских солдат и Эдана. Не особо разбирающийся в устройстве Башни помощник Инквизитора иногда разрешал магам самим выбирать участки.

Дарий вызвался обследовать территорию возле темницы. Ему в напарники дали Маркуса, бывшего кайнарис. Высокий и статный темноволосый мужчина с небольшой бородой вызвал у Дария прилив ужаса. Это был однозначно конец. Маркус слыл очень талантливым магом, немногим уступал Эарендилу, а это значит, что след от магии уловит запросто. А вычислить, кто именно из магов огня колдовал, останется малым делом.

Дарий и сам не знал, почему ещё не бежит прочь, а продолжает идти за ним. И на что надеется? Надо было, наверное, использовать свой шанс на свободу вместе с остальными, вчера. Тоска стала разливаться в душе, вытесняя страх. Жизни в бегах он никогда не хотел для себя.

Маркус дошел до места, где Дарий вчера ждал первого патрульного, стал осматриваться. Глаза кайнарис замерли на близлежащих фонарях, а потом взгляд устремился дальше, замирая на тех, которые погасли следующими.

– Твои наблюдения? – спросил он.

Смысла врать не было, Дарий уже по глазам видел, что Маркус всю картину воссоздал. Да и солдаты Короля небось доложили, где на них напали.

– Думаю, в этом месте скрывался их союзник. – Дарий указал реальное место, где сам и прятался. – Дождался, распылил порошок. Потом под прикрытием растительности отправился к тюрьме.

Маркус одобрительно кивнул, задумчиво посматривая на фонари.

– Что-нибудь ещё? Магия? – спросил кайнарис, продолжая смотреть вдаль.

Дыхание перехватило, сердце забилось раненой птицей в груди. Дарий на выдохе как можно небрежнее произнес:

– Следов магии не обнаружил.

Маркус молчал, о чем-то раздумывая, а Дарий прикидывал, получится ли у него с одного удара вырубить кайнарис; вычислял, по какой траектории ему бежать к воротам Башни; вспоминал, где в это время будет меньше солдат Инквизиции и Короля. Прогнозы такого варианта развития событий были неутешительные. Без посоха и меча только на одной физической силе – без шансов. Пришлось искать альтернативу. Нужное оправдание нашел себе сразу: он средних способностей маг, не самая талантливая ищейка, поэтому следов магии вполне мог и не уловить. Это если вдруг спросят. Остальное – импровизация по обстоятельствам.

– Этот рыхлый, довольно глубокий след на траве говорит, что здесь тянули солдата, – сказал наконец Маркус, указывая рукой на землю. – Широкий куст – отличное прикрытие. Спрятавшегося там человека можно заметить только с крыла Инквизитора или крыла кайнарис, вот только там сейчас проводятся ремонтные работы, значит, вечером шанс нарваться на свидетеля минимален. Поэтому союзник пленников выбрал более длинную траекторию к тюрьме неслучайно, ведь она была более надежной. – Кайнарис повернулся к Дарию. Темные глаза скользнули по его лицу непроницаемым взглядом. – Хорошая работа, Торник.