Нити судьбы. По ту сторону барьера 3 - Ли Эмили

– Помни, о чем мы договаривались, – сказал Аларику Чонсок. – Дождитесь меня.

Аларик растерянно кивнул, почти не слыша, что ему говорят. Он смотрел только на Тэруми.

– Береги себя, – тихо сказал он, подошел ближе и замер. Пытаясь сгладить собственную неловкость, Аларик аккуратно потрепал Тэруми по плечу и едва слышно пошутил: – Я уже не смогу отвлечь эльфов на себя.

– Не волнуйся, меня есть кому защищать, – иронично усмехнулась она.

Он сделал шаг назад и отвел взгляд, чувствуя себя глупо и испытывая вину за то, что не может просто уйти, за то, что боится её потерять. Он раз за разом говорил себе, что так и должно быть, она же сестра, но собственные демоны внутри гадко шептали ему его прошлые желания и мысли. Тэруми вдруг обняла его и несколько раз похлопала по спине. Он словно окаменел, боясь даже вздохнуть. Тэруми отступила и взъерошила его волосы, едва заметно, с намеком на тепло, улыбаясь.

– И ты береги себя… братец.

И не обращая внимания на изумленные взгляды Лайи и Чонсока, она подхватила свои вещи и махнула Натаниэлю, коротко сказав:

– Веди. Мы готовы.

На сей раз Натаниэль далеко их не повел, несколькими этажами ниже, в просторной комнате, очень похожей на кабинет, их уже ждали. Верховная жрица и Главнокомандующий, а ещё собранная в дорогу Исалиэль. Лайя окинула юную эльфийку скептическим взглядом, понимая, что её присутствие будет им скорее как камень на шее при прыжке в воду, а не помощь, но возражения оставила до момента получения карты.

Аркуэн разложил на столе две карты. Первая карта – общая карта местности, более детальная, чем та, которую нарисовала Лайя и Лукас, а вторая – напоминала чертежи.

– Ближайший от Дэйлора вход в лабиринты расположен здесь, – указал рукой на значок на карте Аркуэн. – Всё, что теперь недоступно, я перечеркнул. – Он наложил сверху вторую карту, которая была сделана из более прозрачной бумаги, и спросил: – Где вы потеряли Магистра?

Не сына, не Фенриса, а Магистра. Лайя посмотрела на мужчину, что так поразительно был похож на её мужа, и стала невольно гадать, чувствует ли что-нибудь он или ему просто нужно вернуть столь значимую для их народа фигуру?

– Здесь случился обвал, – показал рукой Чонсок.

Аркуэн стал прокладывать на картах лабиринта оптимальный маршрут, Чонсок задавал уточняющие вопросы. Тэруми сверлила взглядом Исалиэль, которая аккуратно из-под полуприкрытых ресниц любовалась её мужчиной. Лайя боялась, что сестра снова предпримет попытку устранить прекрасную соперницу, и потеряла нить разговора, следя за руками азурианки. Анкалумэ отстраненно стояла и наблюдала сразу за всеми. Взгляды, какие она бросала на дочь, были особенно злыми.

– Что-нибудь населяет лабиринты? – ухватила Лайя один из вопросов Чона.

– Мы не знаем, – ответил Аркуэн. – Никто не спускается туда больше.

– Воздух?

– Должен быть. Если не засорились воздуховоды.

– Прелестно, – негромко съязвила Тэруми.

Аркуэн одарил её презрительным взглядом и отошел от стола, давая понять, что более того, что сказано, уже не будет. Чонсок стал сворачивать карты, а Тэруми вспомнила:

– Вы говорили, что в лабиринты можно войти, только если с нами будет сопровождающий. Значит ли это, что и выйти можно только с сопровождающим?

– Верно, – впервые со времени встречи подала голос Анкалумэ.

– И это не простой сопровождающий, а именно эльф должен быть, – догадалась Тэруми.

Зеленые глаза Верховной жрицы недобро заблестели.

– Вас сопроводят до входа в лабиринты и там оставят, – грубо отрезал Аркуэн, при этом гневно смотря на Исалиэль. Юная эльфийка густо покрылась краской, смесь волнения и страха заплескалась в больших лазурных глазах.

– Отец, – начала она, но он резко вскинул руку.

– Не вынуждай меня…

Она умолкла и опустила голову.

– А как мы выйдем оттуда? – Тэруми знала ответ, но всё же решила услышать подтверждение своей догадки.

– Найдете Магистра, он выведет вас, – в холодном голосе Анкалумэ слышалось мрачное торжество. – Если не успеете, или не найдете, то сгинете там навечно. – Эти слова проклятием повисли над головами всех. Тэруми, Лайя и Чонсок переглянулись. Губы Верховной жрицы наметили коварную улыбку, эльфийка добавила: – У вас есть три недели, чтобы вернуть мне сына. Не справитесь или не приведете его в Дэйлор – я уничтожу Изиму.

Чонсок на секунду замер, а потом карие глаза ещё больше потемнели от гнева. Руки сжались в кулаки, а сам он словно стал больше и шире, заполняя собой всё пространство.

– Попробуйте, – ядовито бросил он ей, смотря прямо в глаза и усмехаясь.

– Непременно, – пообещала ему она.

Воздух сгустился от возникшего напряжения, Лайя чувствовала, что Чон в шаге от того, чтобы отдать Тэруми приказ выпустить Кыта.

– Мы вернемся с Фенрисом, – громко и уверенно сказала Лайя, смотря на Анкалумэ, но до боли сжимая руку Чона.

Аркуэн отдал молчаливый приказ Натаниэлю, и тот отправился на выход. Следом ушла Исалиэль. Лайя, Тэруми и Чонсок покинули кабинет, не оборачиваясь и не прощаясь с хозяевами.

Глава 3

У ворот города их ждал небольшой отряд из десяти эльфов, преимущественно из клана Эарендил. При виде Исалиэль эльфы склонили головы. Эльфийка им улыбнулась и поприветствовала. Лошади, которые были снаряжены в дорогу, красноречиво говорили о предстоящем пути верхом. Лайя с опаской смотрела на них, стараясь определить какая будет более спокойной. И чем дольше смотрела, тем сильнее нервничала. Не ладила она с этими удивительными животными. Или они с ней не ладили. Заметив её смятение, Исалиэль мягко улыбнулась и проговорила:

– Не волнуйтесь, если что-то случится, я рядом.

Лайя окинула её скептическим взглядом, не понимая, как надо реагировать на это заявление. Явно изнеженная от спокойной жизни эльфийка в роскошном, хоть и дорожном, платье, без малейшего намека на оружие и физическую подготовку сейчас говорит, что… что она вообще такое говорит? Чем она поможет в случае опасности?

Тэруми, в отличие от сестры, ироничного смешка не сдержала, а следом в такой же насмешке приподняла одну бровь.

Исалиэль иронии не заметила, продолжила покровительственно улыбаться Лайе, зато Натаниэль посчитал реакцию азурианки оскорбительной.

– Исалиэль – будущая Верховная жрица, – сообщил он таким тоном, словно это что-то да проясняло, а потом уставился на Тэруми, явно ожидая извинений.

– И? – взгляд Тэруми стал ещё более насмешливый. – Она увидит будущее, и всех нас заранее предупредит об опасности? Гадать прямо верхом на коне будет? Или у нас намечаются остановки для созидания?

Гнев Натаниэля предупредила Исалиэль.

– Это так не работает, – в той же мягкой покровительственной манере сказала она. – Будущее увидеть очень сложно. Только по-настоящему важное доступно моему взору. Да и не я решаю, что увидеть. Великие силы сами посылают мне предначертанное, преследуя только им доступные цели. Я могу помочь вам сладить с животными, если они испугаются темных существ.

Не собираясь больше тратить время на разговоры, Натаниэль отдал приказ выдвигаться, эльфы легко вскочили в седло. Лайя с завистью на них посмотрела, а потом подошла к спокойно стоящей кобылке рыжей масти, посчитав это за хороший знак. Рыжей ведьме рыжая подруга. Чонсоку и Тэруми достались черные лошади. Оба азура не скрывали радости от предстоящей поездки верхом и с нежностью похлопывали ладонями своих лошадей.

Их несменный сопровождающий во дворце теперь стал их сопровождающим в предстоящей поездке. Видеть Натаниэля в боевом облачении с мечом за спиной было как-то странно. Лайя почему-то его воспринимала кем-то вроде слуги, а сейчас, видя, как его слушается отряд, поняла, что рангом эльфа ошиблась.

Едва они покинули город и отъехали метров двадцать от ворот, как Исалиэль обратилась к Натаниэлю:

– Я хочу увидеть свой клан.

Ответил Натаниэль не сразу, явно опешив от просьбы: