Пациентка по межзвездной переписке (СИ) - Лунёва Мария

Вернее, уже давно молодая женщина, но никто этого не замечал. Все таращились на мои ноги, свисающие с доски, и гадали, а совсем я не хожу, или всё же ползать способна? Они шептались, жалели моих родителей. Такая обуза на их шеях. Однажды я слышала, как одна из женщин сокрушалась, что лучше бы я умерла ребенком, чем теперь волочить столь жалкое существование и тянуть из семьи деньги на бесконечное лечение.

Что сказать — добрые люди.

Хотя, справедливости ради, порой в минуты отчаянья я и сама так думала. Особенно когда в руки попадали результаты анализов и прочего. К слову, очередные вот-вот должны были прийти. И прогноз у меня в них наверняка не радужный.

Отвернувшись от группы женщин, собравшихся у местного магазинчика, прибавила скорости на доске.

Нет, сейчас я переживала не за свое душевное состояние, а за отца. Они ведь Астру обсуждали. Сплетни про нее таскали. Нелепые и гадкие. И что сестра с мужиком сбежала. И что продалась в рабство. И черт-те что ещё.

Змеиные языки только так хлестали по репутации Астры. И если бы папа всё это услышал, такое бы началось. Он хоть и держал всё в себе, но если накипало, то так взрывался, что разбегайся кто куда. Порой был чрезмерно грубым. Нет, не с нами. Не со своей семьей. Мы от него никогда и слова плохого не слышали, но вот с этими сплетницами...

Моя доска полетела ещё быстрее.

— Ты куда, Лиля? — теперь уже папа пытался угнаться за мной.

— Замерзла, — солгала я. — Да и мама давно ужин приготовила. Девочки ждут.

Он кивнул, не подозревая о моей уловке, и ускорил шаг.

Глава 6

Нас действительно с нетерпением ждали дома. Мама на кухне готовила ужин. Возле входной двери витал приятный аромат чего-то рыбного. Труба вытяжки в аккурат выходила на крыльцо, и уже с порога можно было слюнки глотать. Слышно было через окно, как гремели посудой. Скорее всего, все уже сварилось и теперь сервировали стол. А еще глухо рычал допотопный ручной пылесос.

Ясно! Девочки на нервах снова наводили порядок в комнатах. Так чисто, как за последние месяцы, у нас вообще никогда не было. Даже Камелия, которая считала тряпку и ведро чем-то недостойным её красоты, и та задом кверху ползала под кроватями, подтирая там полы.

Стоило нам с папой появиться на пороге, как все тут же выскочили в коридор, но, поняв, что Астры с нами снова нет, тяжело вздохнули. Мамочку было жальче всего. Она стала нервной, дерганой. Ночью я слышала, как тихонько плачут в родительской комнате. Ее всхлипы рвали душу. Днем мама держалась, пыталась улыбаться. Но мы с сестрами осознавали, насколько ей тяжело. Она безумно нас любила, и эта неизвестность медленно убивала её.

— Может, завтра прилетит, — как можно спокойнее произнесла я. — Или свяжется с нами. Я в Астре нашей не сомневаюсь.

— Да! — подхватила Петуния мой посыл. — Астра у нас самая умная и смелая.

— Ага, летает, поди, на межсистемном крейсере и галы заколачивает, — мечтательно вздохнула Камелия. — Женихов цепляет, пока папа не видит. Глядишь, свяжется с нами уже счастливой женой какого-нибудь капитана.

— О нет! Капитаны старые. Лучше пилота — перспективнее, — улыбнулась Петуния, глядя, как взгляд отца становится тяжелее и суровее.

— Нет, снабженца, — выдала я и узрела у своего носа кулак любимого родителя.

— Точно! — улыбка Камелии стала шире. — И некуда папеньке деваться будет, примет зятя любимого.

— Сакали! — младшая двойняшка расправила платьице. — Будут вещи по очереди носить. Экономия такая — платья на двоих.

— А ну, по комнатам! — Не выдержал отец. — Я вам покажу женихов! Учебой занимайтесь! Пока на ноги не встанете, чтобы никто на пороге не появлялся. Выкину всех!

— Ну, дорогой, дело молодое, — мамочка, услышав нас, будто бы воспрянула духом. — Женихи учебе не помеха.

— Молодец, Лиля, — шепнула Камелия, подобравшись ко мне и уцепившись за край моей доски, — надо чаще вот так в её присутствии рассуждать. Маму нужно беречь от любого огорчения.

— Ага, — я кивнула. — Но я правда верю в нашу старшую сестру. Астра несокрушима! И если она ещё не дала о себе знать, значит, просто нет технических возможностей. Другие варианты я не рассматриваю.

Двойняшки кивнули и, засуетившись, прошли в общую комнату, забыв про тапочки. Это заметила мама и, схватив их, пошла за ними следом, браня за нерасторопность. Потому как полы в доме были очень холодными и просто в носках разгуливать по ним ну никак нельзя...

Папа проследил за ними взглядом и, наконец, по-настоящему улыбнулся. Я было отправилась на кухню, но заметила на низкой придверной полочке среди свежей порции рекламных буклетов, которыми обычно забивали наш почтовый ящик, конверт с адресом местной клиники.

Результаты последних анализов.

Кто-то из сестёр принес ворох всего этого добра и не успел разобрать. Схватив его, незаметно завела руку за спину и направила свою доску в комнату. После отъезда Астры я жила в ней одна, так что можно было не волноваться, что флешку с результатами обследования кто-то просмотрит вперёд меня.

***

Ужинали молча. Каждый думал о своем. Стол задрожал. Протянув руку, я привычно схватила пластиковый стакан с синтетическим заменителем молока. Над нашим домом с шумом пролетел очередной мусоровоз. Отец взглянул на потолок. Его кадык заметно дернулся. Раньше он никогда так открыто не демонстрировал свою неприязнь к этой планете. Но, видимо, его терпение достигло предела.

Чтобы отвлечь его, мама щелкнула по прозрачной панели, включая новости. На висящем над головами визоре появился репортер. Он принялся вещать нам о том, что не у одних нас проблемы. А вообще, нигде жизни нет...

Серные облака повредили обшивку купола на Венере. На Земле очередной кит на берег выбросился. Военные совершили рейд по «серым» кораблям за поясом Юпитера. На поясе Сатурна массовое отключение отопления. Двойное убийство выпускников академии в порту на Марсе.

Половину этого репортажа я пропустила, но всё же в какой-то момент подняла голову. На весь экран демонстрировали грузовой космопорт. Внизу экрана на синей табличке надпись: «Маради». Служба охраны в красных костюмах с жетонами на груди выносили на широких магнитных досках прикрытые черной тканью трупы. И дата... Я отложила ложку в сторону. Как раз то время, когда пропала наша Астра. Дальше речь шла о том, что расследование продолжается. Пузатый, лысый, усатый мужик клятвенно обещал, что в скором времени имена убийц будут озвучены. И они понесут должное наказание.

Снова показали порт и надпись снизу: «Марс. Маради».

Мама привстала со своего места.

— Дорогой, что это, — громко зазвенел её голос.

Кажется, она тоже быстро сопоставила все данные.

— Спокойно, — отец накрыл её ладонь своей. — Это ни о чем не говорит. Простое совпадение.

— Но их убили тогда же, когда и Астра искала там работу, — она продолжала накручивать себя.

— И что? — папа пожал плечами.

— Мама, вчера грузовой кран упал в том же месте, где каждый день я иду на работу, — как бы невзначай брякнула Петуния. — Но я же жива и даже не видела момент падения.

— А девочка неделю назад сломала ногу, упав на той же сцене, на которой ежедневно танцую я, — закивала Камелия. — Совпадение, мама, и более ничего. Да и что в этом такого? Ну, прихлопнули двух сынков офицеришек с Земли. А наша Астра там каким боком пробегала? Или ты полагаешь, что больше никто из их академии там в этот день свой корабль не ждал? Они были там все!

— Да, весь выпуск! — Петуния подняла указательный палец вверх.

— Да, наверное, — мама тяжело вздохнула и опустилась на свой стул. — Да просто так сложилось. Ну где моя девочка и сыновья Землян?!

Над столом снова повисла тяжелая тишина. Гнетущая. Отчего-то прокручивая всё, что рассказал репортер, я пыталась увязать это с Астрой, несмотря на слова двойняшек. Но никаких ниточек, соединяющих два события — убийство парней и исчезновение сестры — не находилось. Кажется, я тоже начинала медленно терять самообладание. Ещё не хватало в какой-то момент скатиться в истерику.