Я упала на диван, обхватив колени руками, пыталась успокоить дрожащие пальцы.
В голове всё смешалось, мир стал не таким, как раньше.
Воспоминания о том моменте – о том, как его пальцы прошлись по моей коже, о том, как его губы коснулись шеи, рвали меня изнутри.
Мой кот, всегда такой независимый и спокойный, теперь, казалось, смотрел на меня с каким-то осуждением.
Кот ещё меня осуждает?
– Ты – предатель, – заявила Беляшу. – Ты должен был расцарапать ему всю морду, и в глаза запустить когти, чтобы он ослеп! А ты лежал у него на коленях, будто он твой лучший друг! Беляш, ты не охренел?
Кот широко зевнул и свернулся в углу дивана пушистым калачиком.
Я фыркнула и поднялась с кряхтением, будто сегодня резко я постарела на сто лет.
Доковыляла до кухни и залезла в холодильник.
Достала бутылку вина и длинно вздохнула.
– Это, конечно, не выход… Но у меня пипец какой жуткий стресс…
Я как будто пыталась оправдать своё импульсивное желание напиться. И забыться.
Налила себе полный бокал и залпом выпила, даже не ощутив толком вкуса, хотя вино было хорошее. Берегла для особого дня.
Смешно.
Встречу с вампиром и укус от него можно считать особенным днём?
Налила ещё и сделала уже просто глоток.
Вино заполнило рот, горло, а затем растеклось в животе. Вернулась на диван. Поставила на журнальный столик бутылку и бокал.
Опустила голову на спинку дивана, закрыла глаза и постаралась отогнать от себя те мысли, которые бурлили в моей голове. Но ничего не выходило.
Вампир. Как же трудно поверить в это. Это не могло быть правдой. Но он был передо мной, настоящий, с жутким взглядом и мрачной, магической аурой, которая затмила всё на свете.
А его укус? Я всё ещё ощущала его на шее.
Я снова взглянула на кота.
Потеребила его по спинке и Беляш недовольно взглянул на меня.
Его глаза, большие и жёлтые, спокойно сверлили меня.
«Эта сволочь трогала моего кота», – моя мысль была полна ярости и горечи.
Подтянула к себе колени и шумно выдохнула. Опустила голову на колени и снова посмотрела в глаза своему коту.
Кот снова зевнул, подмигнув мне одним глазом, как будто издеваясь, и снова свернулся клубком.
Только что мне теперь делать?
Всё произошедшее казалось кошмаром Дурным сном. Но это было не сном.
– Он не оставит меня в покое, так ведь? – прошептала я ни к кому собственно не обращаясь. – Он придёт снова.
Почему я была уверена в этом?
Да всё просто. Я, как ветеринарный врач знаю про поведение хищников. Хищные звери любят поиграть с добычей, прежде чем они её убьют и сожрут.
Этот вампир недобитый – хищник. А я его добыча.
Тронула шею в том месте, где он прикасался пальцами, клыками, губами…
Странно, но я не почувствовала холода от его прикосновений. Вампиры – это ведь ходячие мертвецы. Существа ночи. Любители крови. Мерзкие твари, которые непонятно зачем нужны нашему миру?
Наверное, мне надо сменить место жительства.
И взять отпуск за своё счёт.
Короче, мне надо залечь на дно.
Этот тип побесится, разыскивая меня, а потом успокоится. Найдёт себе новую жертву.
Проверила свой банковский счёт на телефоне.
Накопления у меня есть, жаль, что их придётся потратить на такую херню, как игра в прятки с вампиром.
Но на кону моя жизнь.
А я, между прочим, хочу жить. Я люблю жить. Люблю жизнь и не хочу сдохнуть, да ещё так ужасно – стать ужином или десертом для вампира.
С каждым мгновением моя уверенность росла.
Выпила ещё вина…
* * *
Утро пахло кофе и недоверием к себе.
Я сидела на подоконнике, закутавшись в одеяло, с кружкой в руках.
Кофе был таким, как я любила. Но на вкус он сегодня был как картон. Смотрела в окно и пыталась понять, что, чёрт побери, это было? Зачем я вчера напилась? Чтобы сегодня страдать от похмелья?
Если так, то у меня получилось.
Вчерашний вечер и ночь напоминали плохой сон, но тело не лгало. Ладони дрожали, как после панической атаки. В груди жгло. Во рту было мерзко, будто кошки нассали. В висках – стучало. И обезболивающее и антипохмелин не спешили меня спасать от плохого самочувствия.
«Я должен убить тебя. Но не могу».
Я снова услышала это. Голос не как у маньяка или грабителя. Глубокий, спокойный до ужаса. Как будто его слова – это не угроза, а приговор.
И вчера его приход ко мне. Прикосновения. И снова голос…
Я прижалась лбом к кружке.
Лучше бы я сошла с ума. Но нет, психоз отменяется.
Вернусь я лучше к жизни.
Допила кофе, затолкала в себя нехитрый завтрак – хлопья с молоком.
Беляш уже управился со своей едой и теперь тщательно намывался.
Я медленно слезла с подоконника и отправилась в душ.
Вода помогла взбодриться. Или это подействовали болеутоляющее и противопохмельное.
Натянула спортивный костюм. Включила музыку. Полила растения. Проверила лоток кота. Всё, как обычно.
Потом села за ноутбук.
Вчерашняя идея залечь на дно с утра показалась мне ещё более правильной.
У меня сегодня и завтра выходной. Можно всё хорошенько обдумать. И если я найду вариант, где можно спрятаться на время, тогда позвоню на работу и сообщу, что беру внеплановый отпуск. Тем более, они мне должны два отпуска, я работала за двоих, даже за троих.
Так… что у нас имеется?
Снять номер в гостинице?
Не-а, точно не вариант.
Квартиру?
Ну-у-у, можно, конечно, но тоже меня можно будет найти.
Лучше всего уехать в другой город. А лучше за город. Снять какой-нибудь домик…
И я вдруг представила себе картину.
Глухомань. Ни души вокруг. Только я, мой кот… и вампир, который меня нашёл.
Меня передёрнуло от этой мысли.
Нет. Дом в глуши точно не пойдёт.
Куда бы мне деться?
Так, а если подумать логически?
Вампиры – дети ночи. Они ненавидят солнце. Значит… может мне реально отправиться в отпуск?
Куда-нибудь туда, где плещется голубой океан, светит солнце и стоит жара плюс тридцать девять. И никаких вонючих вампиров.
Эта идея мне понравилась.
Посмотрела на Беляша и сказала ему:
– Минимум на две недели ты переселишься к нашей соседке тёте Люде, ясно? Будешь с ней на пару слушать её любимого Баха.
– Мя-а-у-а-ур, – протянул кот. Ему моё решение, кажется, совсем не понравилось.
Зато я приободрилась.
Когда мы находим решение проблемы, это всегда окрыляет.
И открыла сайт туроператора.
Закусила кончик языка и весело произнесла:
– Так-с, и куда бы мне полететь?
* * *
– ДАРИЙ —
Глубокая ночь. Свет в офисе был тусклым, но комфортным.
Я лениво листал планшет и просматривал новых кандидатов для ежегодных «Игр» – элитного развлечения. Это своего рода форма отбора новых кровных. Но чаще просто развлечение.
Давно, уже несколько столетий ни один из кланов не выделал кого-то из людей, чтобы «обратить».
Вибрация телефона прорезала тишину.
Оторвал взгляд от аппетитной блондинки с кукольным личиком, описанной в анкете, как особь с маниакальными наклонностями.
Звонивший был из малого круга (Кровный Слуга).
– В чём дело? – спросил я резко.
– Мой лорд, объект покидает страну. Она в аэропорту. Пункт назначения – Индонезия, – голос помощника был напряжён. – Какие нам принять меры? Или оставить, как есть?
До хруста стиснул зубы. Внутренне весь сжался, словно перед ударом.
Индонезия.
Она летит в руки ненавистного мне клана.
Вампирская политика, она как паутина, запутывающая и смертельная.
Решение принял без раздумий.
– Задержите рейс. На неопределённый срок. Не дайте ей улететь, – мой приказ прозвучал зло и резко. – Я еду в аэропорт.
– Вас понял.
Отключившись, я не сдержал рычания.
– АРРРИНА-А-А!
Дура!
Решила сбежать?
Решила, что сможет скрыться от меня?
«Пытаешься выскользнуть из моих рук? Нет, глупая, не выйдет!»
