Больше не комната с сыростью. Теперь — особый доступ, отдельный жилой модуль, новая жизнь. С ними. С теми, кому теперь принадлежит мой день, мой маршрут и, кажется, мой пульс.
Гравимобиль плавно оторвался от земли.
Я не смотрела в окно. Я закрыла глаза и постаралась заглянуть внутрь себя.
Что я там хотела найти? Ответ? Уверенность?
Всё, что я чувствовала — это напряжение, замешанное на странной легкости. Как будто я стою на краю высокого обрыва. И ветер касается моих ладоней, треплет волосы.
Страшно. Интригующе. Необратимо.
Я уезжала из места, где меня никто не держал.
И направлялась туда, где меня... ждали? Нет. Где во мне нуждались. Что же… постараюсь оправдать ожидания.
В груди ощущалась пустота. Но не как дыра. Скорее — как свободное пространство, в которое вот-вот что-то проникнет. Или кто-то.
Гравимобиль замедлился.
Купол надземной платформы раскрылся, как лепестки просыпающегося утром цветка. Плавное снижение. Привычно глухое шипение. И я поняла — мы на месте.
Дверь открылась. И первой, кого я увидела, была она.
Высокая, прямая, с идеально гладкими волосами цвета платины, собранными в строгий хвост. Бесполый костюм в тоне тёмного графита. Тонкая полоска интерфейса на виске.
— Добро пожаловать, мисс Лилиан, — сказала женщина мягким голосом. — Меня зовут Тарина. Я отвечаю за быт и координацию внутри жилых блоков. Ко мне можно обращаться со всеми вопросами по этой части. Следуйте за мной.
Я послушно шла за ней по стерильно чистому коридору с матовыми стенами. Свет здесь был неярким.
— Ваш жилой модуль оборудован по индивидуальному протоколу: зона отдыха, мини-офис, гардеробная, личный санузел.
— А кухня и столовая?
— Кухня, столовая, большой офис, гостиная, спортзал общие с господами.
Она остановилась перед дверью с полупрозрачной панелью. Провела ладонью по интерфейсу.
Дверь сдвинулась в сторону, и я вошла в новое пространство.
Безупречное.
Внутри было бесшумно, как в вакууме. Никаких тебе картонных стен и ругани соседей. Даже мои шаги звучали глухо, словно и их эта комната хотела поглотить.
И ни одной соринки.
Гладкие стены цвета ледяного жемчуга, пол с мягким графеновым покрытием, которое реагировало на мои шаги едва ощутимой пульсацией. Я сразу сняла туфли и начала глупо ходить босыми ногами туда-сюда и похихикивать, как будто обманула эту машину: смотри, я всё ещё человек, а не бездушный сотрудник СкайРос!
Освещение менялось плавно, подстраиваясь под световые зоны — ни одной жёсткой тени.
И комната будто бы не пахла ничем. Совсем. Будто всё, что здесь было — не для жизни, а для демонстрации. Будто сами стены спрашивали: ты надолго или просто переночевать?
Слева — зона отдыха: широкая кровать, больше похожая на дизайнерское произведение искусство, чем на то, на чём кто-то действительно спит. Бело-серая гамма. Идеально выглаженное постельное бельё. Ни одной лишней детали.
Я опустилась на край кровати и провела пальцами по идеально гладкому покрывалу. Всё было слишком новым, слишком чужим. Я со своей вопиющей неидеальностью чувствовала себя вирусом в безупречном программном коде.
Справа — рабочая зона: встроенный стол, кресло, прозрачная консоль с уже активированным интерфейсом. Когда я подошла, экран голограммы автоматически показал моё имя. Предусмотрительно… И немного пугающе.
Гардеробная открылась от моего приближения — автоматическая подсветка, пустые вешалки, три комплекта форменной одежды с логотипом «СкайРос». Мой размер. Нет, точно пугающе…
Санузел — как глянцевое фото из рекламы: чёрное стекло, светлая плитка с эффектом матового света, зеркало с интерфейсом слежения за состоянием тела.
Я не двинулась дальше. Просто стояла на пороге, как гость в чужой жизни. Это было красиво. Это было безопасно.
И всё же…
Нигде, нигде не было следа жизни.
Только пустая оболочка — дорогая, технологичная, безупречная.
Какой я сама должна была теперь стать? Под стать Кайросу Найту?
Сзади мягко кашлянула Тарина.
— Если вы позволите, я загружу базовый персональный профиль. Это займёт не более двух сотых. После — модуль полностью ваш.
— А что значит «мой»? — спросила я, не оборачиваясь.
— Вы зарегистрированы как временно проживающая на уровне доступа бета-2, — сказала она, подходя к голограммору на столе. — Это значит — приватность соблюдается. Доступ к вам — только у господ Ская и Найта.
— А если я не захочу их видеть?
Пауза. Она даже модуль настраивать перестала.
— Тогда вам придётся поговорить об этом с господами. Но, как вы уже знаете…
Она сделала несколько пасов у голограмора и двинулась к двери.
— Они не очень любят пустых разговоров. Всего хорошего, мисс Лилиан.
И исчезла — так же тихо, как появилась.
Я осталась в этой комнате.
Только моя сумка и я. Мы больше не в квартирке на окраине. Но и домом это точно назвать нельзя. Пункт назначения. Приёмная. Временное пристанище. Но не дом…
Гим-браслет завибрировал. Входящий вызов “Рэндал Скай”. Я приняла его.
— Элла, как тебе новое жилище?
Кажется, он был где-то на большой воде. Яхта? Как он всё успевает?
Я прикусила губу, думая о том, что в ближайшее время его расписание станет моей заботой.
— Нормально, — ответила автоматически.
— Нормально? — Рэндал снял очки и грозно уставился на меня. — Запомни раз и навсегда, милая, “нормально” для меня — это синоним катастрофе.
Я улыбнулась.
— Встретимся вечером. Покажу тебе свои покои, — он улыбнулся так, будто это вовсе не было предложением. — Может, они понравятся тебе больше.
Связь прервалась.
Я смотрела на затемнённый браслет и пыталась вспомнить, как дышать.
Элла Лилиан
Именно такую Эллу выбрали читатели в телеграм канале!)
Подписывайтесь, чтобы голосовать за арты! Ссылку можно найти здесь: https:// /shrt/9VMs
________________
Продолжим!..
Глава 6. Кофе?
Дом Рэндала и Кайроса, кухня Элла Лилиан
В какой-то момент я поняла, что если ещё немного просижу в этом безупречном модуле, то начну разговаривать сама с собой. Или с кроватью. Или со своей сумкой. Все три варианта не очень радужные.
Я встала и вышла в коридор. Где-то здесь должна быть общая кухня... По крайней мере, Тарина упоминала об этом. Коридор был безмолвным, как и всё вокруг. Я свернула за угол, толкнула дверь с нейтральным значком на входе — и, к счастью, попала в просторную сверкающую кухню.
Я немного побродила среди стерильных поверхностей, чувствуя себя лишней в этом безупречном мире. Всё сверкало роскошью: глянцевые панели, встроенные автоматы, ни пятнышка, ни следа чужого присутствия. Кухня называется.
На сотую я представила, как готовлю здесь что-нибудь после работы. Музыка играет, аромат булочек растекается по идеальному дому, всё в муке и в соусе…
Мой желудок напомнил о себе недвусмысленным бурчанием. В холодильник я ни за что бы не заглянула — это было бы всё равно что без спроса влезть в чужую жизнь без разрешения. Но чашка кофе — просто маленький акт спасения.
— Только кофе, — тихо сказала я себе.
На дальнем столике стояли чашки. Я выбрала самую нейтральную на вид — тяжёлую, чёрную, с тёмно-синим логотипом. Выбрала... не зная, что именно в этот момент сделала ошибку.
Я только успела наполнить чашку ароматным напитком, как за спиной послышались тихие, чёткие шаги. Обернувшись, я встретилась взглядом с Кайросом Найтом.
Что он здесь делает?! Ах да, живёт…
Он вошёл в кухню так, как входят те, кто привык быть хозяином любой территории, на которую попадает. Спокойно. Без лишних движений. Его фигура казалась выточенной из стали — высокий, собранный, в безупречно сидящем тёмном костюме без малейшей складки. Свет мягко скользил по чётким линиям его плеч, по строгому изгибу скул.
