Пока я сомневаюсь спускаться или нет, позади раздается шум подлетающего дроида.
В ужасе оборачиваюсь — их не меньше пяти, и они явно нацелены в мою сторону!
Сердце обрывается и падает в пятки.
Ужас сковывает меня, и в первое мгновения я застываю как вкопанная.
Шанса на спасение нет никакого — на открытой местности мне не убежать от них.
Остается только прыгнуть вперед, в овраг, и попытаться спрятаться там.
Срываюсь с места — дроиды летят очень быстро и расстояние, между нами, стремительно сокращается.
Мне остается надеяться только лишь на удачу — что я не переломаю себе ноги, прыгнув вперед.
Зажмуриваюсь и…
Меня нежно подхватывают сильные руки.
— Осторожнее, Анастасия. Так можно и ноги переломать, — раздается хриплый низкий голос, от которого у меня россыпью мурашки бегут по телу.
Прежде чем открыть глаза я невольно провожу ладонь по рельефной груди, чувству кожей мельчайшие чешуйки брони.
Распахиваю глаза и тут же, в опасной близости перед собой, вижу незнакомца.
Темные волосы спадают волнами, обрамляя мужественное лицо: высокий лоб, сурово нахмуренные брови…
Твердый взгляд голубых глаз, которые искрятся как льдинки на солнце пронзает меня на сквозь.
Аж дыхание перехватывает.
Только по этим глазам, в которых блуждают искорки безбашенного веселья я понимаю, что оказалась в руках Вайлена.
Он прижимает меня к своей мощной груди и нежно обхватывает руками.
Я словно маленькая девочка на руках у великана.
— Дроиды, — шепчу я пересохшими губами, не в силах отвести от него глаз.
Он усмехается уголком четко очерченных полных губ.
Ничего не отвечает, только всматривается в мое лицо.
— Ты в порядке? — вибрации его низкого рокочущего голоса разносятся от груди по моему телу, разжигая предательское тепло внизу живота.
— Д-да…
— А с непрошенными гостями мы разберемся, — позади Вайлена появляются Алькиор и Дайонас.
Не могу сдержать радостного крика.
— Вы живы!
— Нас не так-то просто убить, Анастасия, — усмехается Алькиор и подходит ближе.
Его глаза скользят по моему лицу, словно выискивают что-то.
Наверное, я выгляжу ужасно! Грязная, растрепанная, в ссадинах и крови…
Мне становится жутко стыдно. Как можно смотреть на такую…
— Ты выглядишь прекрасно, — Алькиор словно читает мои мысли и проводит тыльной стороной пальца по моему лицу.
От этого прикосновения меня словно ударяет разряд тока и бросает в жар.
— Давайте-ка займемся делом, — нас прерывает ледяной голос Дайонаса. — У нас гости…
Он указывает за спину Алькиору, откуда уже показываются атакующие дроиды…
Глава 7
Дрожа всем телом, прижимаюсь к Вайлену.
Даже через его металлизированную броню чувствую быстрый стук его сердца.
Кровь отливает от моего лица.
— Может быть, не надо… — шепчу я. — Я не хочу, чтобы вы пострадали из-за меня…
Дайонас презрительно ухмыляется, обжигая меня быстрым взглядом.
А Вайлен рокочет над ухом.
— Маленькая землянка, тебе не нужно ни о чем беспокоиться пока ты с протари…
Протари? А это еще что такое?
— Ты еще слишком мало знаешь об этом огромном мире, в который вы так дерзко и необдуманно шагнули.
Его дыхание обжигает меня, а аромат…
Мамочки, эта утонченная смесь чего-то древесно-терпкого, как самые изысканные пряности с колким ароматом северного ветра.
Не могу удержаться и, как кошка повожу носом, вбирая в себя его запах.
— Вы… вы расскажете мне больше? — заглядываю в глаза Вайлена и утопаю в них, как в прохладном глубоком озере.
Он улыбается, обнажая красивые ровные зубы.
— Не только, — таинственно обещает он. — И расскажем, и покажем. Всему свое время маленькая землянка.
За моей спиной вдруг раздается оглушительный рев, напоминающий рык льва.
Я вздрагиваю и прижимаюсь к Вайлену, который кажется только этому и рад.
Он поглаживает меня по спине и бедрам удерживая одной рукой без видимого напряжения.
Какой же он большой и сильный!
— Что происходит? — шепчу я, завороженная надвигающейся волной дроидов.
— Боевой клич Алькиора, — отвечает Вайлен без тени ухмылки.
Я оборачиваюсь и вижу, что Алькиор стоит чуть наклонившись вперед.
Он, несомненно, стал еще выше и больше размером. Мышцы буграми перекатываются под броней и… Я не могу в это поверить, но позади, над крепкими округлыми ягодицами у него появился огромный толстый хвост.
Моргаю и думаю, что все мне кажется, иначе я не могу понят как это возможно.
— Он готов к поединку, — глухо рокочет голос Вайлена.
Алькиор замирает как туго натянутая струна.
Он и до этого поражал меня совей красотой, но сейчас — в момент наивысшей концентрации выглядит просто величественно.
Кажется застывшей молнией.
Дайонас замирает рядом. Легкая улыбка играет на его губах. Он разводит руки в стороны и… Как я могла раньше не заметить его? У его ног свернувшись колечком тоже лежит хвост.
— И у него…
Вайлен кивает головой и без тени ухмылки объясняет:
— Мы — протари. Раса звездных воинов. В момент особенно сильного эмоционального всплеска можем изменять свою форму. Концентрировать и увеличивать силу и скорость… Сейчас сама все увидишь.
— А почему ты не сражаешься? — вопрос срывается с моих губ раньше, чем я успеваю прикусить язык.
Что если Вайлен обидится? Что если решит будто я обвиняю его в трусости?
Заливаюсь краской смущения и лепечу что-то невразумительное:
— Я не это… я имела в виду…
Он спокойно перебивает меня:
— На мне наиболее важная и почетная миссия.
— Какая? — смотрю на него с интересом.
Если бы не чудовищная дикость ситуации, когда несколько десятков дроидов готовятся разорвать нас на мелкие клочки, то можно было бы сказать, что мне очень интересно.
Но сейчас страх перевешивает интерес. Я боюсь за себя и за этих красивых мужчин, которые неожиданно встали на мою защиту.
Вайлен удивленно смотрит на меня, и от этого взгляда предательский румянец заливает щеки.
А еще… стыдно в этом признаться, но соски твердеют так, что кажется будто прорвут ткань комбинезона сейчас.
Вален словно чувствует это и смущает меня еще больше — чуть подкидывает на мощной руке.
Я взвизгиваю, и он сильнее прижимает меня к себе.
— Я охраняю и забочусь о тебе, Анастасия.
И сопровождает слова таким взглядом, что несмотря на холодный пустынный ветер пот выступает у меня на спине.
Он подносит ладонь ко рту и стягивает зубами бронированную перчатку.
От этого движения внутри меня все начинает кипеть, так он еще и сопровождает это таким взглядом!
Куда бы мне только деться из этих горячих объятий.
Вайлен убирает какую-то травинку, застрявшую у меня в волосах, и ласково поводит по ним подушечками пальцев.
Дышу тяжело, сердце, кажется, выпрыгнет из груди!
— Сейчас начнется, — произносит Вайлен, все еще глядя мне прямо в глаза. — Это очень красиво. Стоит посмотреть.
Я оборачиваюсь и вижу, как Дайонас резко поднимает руки вверх, и невидимое силовое поле отшвыривает первый ряд атакующих дроидов.
Выражение его лица не меняется совсем — какое поразительное самообладание!
И в ту же секунду Алькиор срывается с места.
Огромный прыжок и он врубается в гущу врагов.
Вокруг свистят выстрелы плазмы, но он ловко уклоняется от них, орудуя каким-то сверкающим оружием, напоминающим когти животного.
На его мощном длинном хвосте появляется блестящих кончик, который безжалостно разит врагов.
Серо-стальные продолговатые корпусы дронов разлетаются на мелкие кусочки и валятся поверженными пачками.
Алькиор мечется среди них, поражая то одного, то другого. Дайонас откидывает врагов силовым полем.
Не проходит и минуты, как бой закончен.
Груды дымящихся развалин окружают Алькиора.
Он выглядит просто восхитительно! Белоснежные волосы разметались, глаза мечут молнии.
