Непокорная (СИ) - Вариун Юлия

- Нужно, мелкая, нужно, - брат перекидывает наши верхние одежды через руку, а второй локоть подставляет мне, приглашая схватиться за него. Уводит вглубь особняка. – Я сделал большую ошибку, позволяя играть тебе не в те игры. Теперь давай будем вместе исправлять, ладно?

- Слушай, ну, не получится из меня леди, нельзя из курицы павлина сделать, просто натыкав ярких перьев!

- Вот с этим… - вдруг отпускает мою руку брат и рывком снимает кинжал, спрятанный за моей спиной, - точно леди не станешь! Это… это же из отцовской коллекции! – возмущенно рассматривает мое сокровище. – Ты украла из дома оружие?! – смотрит так… осуждающе. - Зачем тебе в пансионате мог понадобиться кинжал?

- За тем же, зачем и карты! – фыркаю я и вдруг осекаюсь, замечая, что из одной из дверей выходит его светлость. – Отдай! – резко выхватываю и снова прячу за спину оружие. А чтобы лорд не заметил, еще и поворачиваюсь к нему лицом.

Дракон замечает нас, улыбается мне мимолетно.

- Майса? - оглядывает с удивлением, даже брови подпрыгнули на его обычно строгом лице. Хлопает глазами, словно желая развидеть меня. – Диана, -берет себя в руки и выравнивает голос, - ты просто прелестна…

- Благодарю, милорд, - коротко приседаю, а Брай неодобрительно фыркает и одним движением укрывает меня плащом.

- Холодно сегодня, - равнодушно пожимает плечами в ответ на вопросительный взгляд дракона.

- Так, - спрятав усмешку, меняет тему разговора его светлость. – Вы двое по утру тронетесь в путь. Я выдам вам сопроводительные бумаги и письма для управляющего. Подробно распишу ваши привилегии и ограничения, - на этом он сделал особый акцент, посмотрев на меня, и я фыркаю возмущенно. Как Брайю так привилегии, а как мне так одни ограничения! Гадство!

- Милорд, нам отправляться одним? – хмурится брат.

- Да, у меня возникли дела в столице, не терпящих отлагательств. Вынужден оставить вас, но думаю, справитесь и сами. Отправитесь в моем экипаже…

- А как же вы доберетесь до столицы? – шокировано раскрываю глаза. Не на своих же крыльях ему лететь? Слышала, что в грозу ящеры не вылетают, что это равносильно самоубийству.

- У меня нет недели на дорогу. Я пойду порталом, Диана, - отвечает он. А рядом напрягается брат.

- Что-то случилось? Милорд, я мог бы быть полезен…

- Ты будешь полезен, - уверено соглашается его светлость. – Доставь Диану в герцогство. Тут дороги двое суток осталось. И помоги ей там устроится. И приступай к своим непосредственным обязанностям, ради которых и был нанят… а с покушением на императора позволь мне самому разбираться!

- Ого! – наш слаженный с братом возглас заставил дракона поморщиться.

- До чего же вы похожи, - качает головой его светлость, словно осуждая наше родство.

- Милорд, это же невозможно! – восклицает Брайтон. – Это ж каким надо быть идиотом, чтобы пытаться убить императора? Самоубийство чистой воды!

- И, тем не менее, - разводит руками герцог, желая уже завершить разговор, но в брата словно демон вселился. Чего ему неймется?

- Известно кто это был?

- О да… - невесело смеется дракон и почему-то впивается в меня пытливым взглядом. Говорит ему, а смотрит только на меня. – Так бывает Брай, что предательства меньше всего ждешь от женщины, с которой делишь ложе… а она вдруг… не друг.

- Нееет! – тихо выдыхает мой неугомонный брат. – Она не могла!

Его светлость переводит с меня взгляд на своего ученика и вопросительно вздергивает бровь.

- Ты что-то хочешь мне рассказать?

- Нет. – Теряется Брай и тут же добавляет, - не сочтите за оскорбление, но мне нужна информация, которая я так понимаю… закрыта для общего доступа?

- Правильно понимаешь, - иронично изгибаются губы лорда.

- Ваша светлость, - просительно смотрит брат. – Если фаворитка императора подозревается в покушении, то…

- То…?

- Это не она! Она не могла! Ей не выгодно!

- Так, - хлопает себя по бедру дракон. – В мой кабинет, Брай! Нам предстоит серьезный разговор!

- Я тоже хочу, - робко дергаюсь вслед за мужчинами, но они оба меня останавливают, припечатав злыми взглядами.

- Ууу! – злюсь я, сжимая кулачки. Топаю ногой. – Диктаторы!

Почему-то у обоих проскальзывает в глазах неуместный след улыбки, глядя на мою злость. За мужчинами закрывается дверь в кабинет, а я еще секунду сверлю ее взглядом, мечтая испепелить.

- Козлы! – заключаю я и ухожу в свои апартаменты. Попробую вернуть себе радость от приключенческой истории. Впрочем, кого я обманываю?! Теперь может хоть небо упасть на землю, а я все буду думать о том, что услышала…

Глава 27

Огонь весело поедал поленья в камине, насыщая небольшое помещение теплом и уютом. На фоне бушующей за окнами грозы, особо остро чувствовался контраст. Запах дыма тонко намекал на плохую проходимость дымохода, и я сделал себе мысленную пометку – слуги совсем тут ленивые, надо сделать внушение. Хозяин сменился и попустительствами не страдает. Впрочем, это все лирика. Меня занимает иное…

Брайтон сидел в гостевом кресле, напротив меня и выжидающе смотрел в огонь камина. Собственно, и я туда же уставился. Переваривая полученную информацию. И это уму непостижимо просто! Конечно, от Карда я уже успел узнать большу́ю часть истории двух беглых наемников, и почему маги им пытались устроить встречу с Локфером [8], но это оказывается, была лишь малая часть приключений самого Брайтона. Бо́льшую и основную часть истории Кард Ифф и сам не знал. И вот сейчас… так сказать, приоткрылась завеса тайны. Я пытался уложить в голове, как вообще можно быть настолько продуманным, настолько предвидеть шаги врагов? На сколько шагов вперед этот юноша мыслит?

Эта его афера с псевдо казнью наемницы, за которую ему вручили лицензию. Как он ловко спрятал все концы в воды белого океана, сделал женщине сразу два прикрытия, и где?! В самом центре столицы! У всех на виду! Там, где и искать никто не будет! Нет, правда, ну кто будет искать якобы казненную наемницу в рядах императорских приближенных? А история самой фаворитки? Я с ней знаком, разумеется, интересовался, что это за беглая графиня из Кристордании. Там такая животрепещущая драма… которую нельзя ни проверить, ни подтвердить, ни опровергнуть. Потому что у нас состояние вооруженного нейтралитета с заокеанской державой. То есть, они к нам не суются, мы к ним. И все счастливы. Пересекаться правящим кланам наших государств нельзя в принципе. Это будет бойня.

Разбирая по пунктам многоходовку гвардейца, я все больше утверждался в мысли, что не прогадал, подобрав не ограненный булыжник с мостовой. Как выяснилось, если сколупнуть внешний слой всякого известняка, можно докопаться до редкой радужной жемчужины.

Отдельным пунктом меня очень заинтересовали артефакты моего ученика. Оказывается, хитрец не просто обвешался им с ног до головы. Он вживил их в себя. При этом наотрез отказался выдавать своего подпольного гения, придумавшего, как не потерять дорогие артефакты, просто нося их в себе. По словам Брайтона, камни обеспечивающие ему физические возможности на уровне оборотней или даже больше, вшиты под кожу. При сильном расходе, они нуждаются в подзарядке, но теперь эта проблема решалась проще. Теперь Брайтон сам маг и может черпать энергию прямо из окружающей его среды, будь то огонь или ветер или можно зачерпнуть самой космической энергии, абсолютной. Это конечно, уровень богов, высших рас и неприлично сильных архимагов. Но что-то мне подсказывает, мальчишка не станет мелочиться. Я уже могу видеть, что он наладил циркуляцию энергии в себе по новым потокам и его внутренний резерв не просто полон, он растет, расширяется и сразу наполняется с каждым днем. Я не знаю, кого я создал. Я не знаю, почему парень не умер. Теперь, зная об артефактах, что практически стали частью Брайя, могу предположить, что они тоже сыграли свою роль. И когда рвались жизненные каналы человеческой сути, а я выплетал новые, вливая в него свои силы, энергию великого дракона, не исключаю, что неосознанно вплел в его новую основу и те самые артефакты. Это логично, что их ослабевшая сила тянулась за энергией, а я не заметил подвоха, подхватил случайные токи, вплетая в общую сеть, привязывая к сути Брайтона навсегда. Теперь, даже вырежи у себя из-под кожи он эти камни, их магия все равно останется в теле наемника. Ведь… по сути, что такое артефакт? Это любой предмет, наделенный магической возможностью. Чаще какой-то одной, но есть и сложносоставные, комплексные. Так вот… вся магия, что была в камнях, теперь тесно переплетена с жизненными токами Брайтона. Он теперь и есть сам по себе тот самый ужасно дорогой сложносоставной артефакт. С целым комплексом бонусов внутри. Артефакт, с постоянно пополняемым резервом. О, великие драконье боги! Что я создал? Это же… полубог какой-то… Дракона, конечно, не победит, но среди людей достойного противника встретить ему шансов крайне мало.