Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
Вчера, у Исольва он видел рыцаря, стоящего в тени, в стороне, пристально наблюдающего. Возможно, рыцарь узнал его, возможно видел при дворе или на турнире в Одре… да, может быть…
Турниры…
— Зачем я нужен твоему господину? — спросил Эйрик.
— Идем. И он расскажет сам.
Если Барёд служит Ингмару, то, возможно, Ингмар поручил ему то же, что и Бирна — избавиться от наследника. Если Сьёвн родит отцу детей…
Хотя, для убийства можно было найти и более простой способ.
Но не встретившись — не узнаешь.
Лорд Барёд ждал его в просторном дворике у бассейна с золотыми карпами, удобно устроившись в кресле. Вчерашний рыцарь стоял рядом, наблюдая за рыбами, рассказывая что-то.
Еще два пустых кресла стояли рядом, маленький столик посередине, ваза с фруктами и кувшинчик вина. Три кубка. Вот значит… По крайней мере, убивать его сразу не собираются, сначала накормят. Уже не так плохо. Есть шанс.
Хозяин переглянулся с рыцарем, и сам поднялся навстречу, махнул человеку, сопровождавшему Эйрика, что может идти.
— Милорд, — он кивнул Эйрику, — прошу вас.
Широким жестом указал на кресло рядом.
Эйрик усмехнулся. Лорда, пожалуй, в нем сейчас признать сложновато. И все же «милорд», а не «сир»…
— Лорд Барёд, если не ошибаюсь? Вы хотели видеть меня?
— Надеюсь, я не оторвал вас от важных дел, милорд? Прошу вас, садитесь.
Напускное, показное почтение и плохо скрытая усмешка. «Важных дел», значит. Барёд присматривался к нему. Еще бы. С первого взгляда признать принца в уличном оборванце — задача не из легких.
Стоит ли облегчать им эту задачу?
Как бы разобраться самому.
Эйрик уселся в кресло, вытянул ноги.
— Хотите вина, милорд? — Барёд уже подозвал слугу, наполнить кубки. — Хорошее, фесское.
— Для начала, я бы хотел знать, чем обязан.
— Простите… эээ… — Барёд оглянулся. — Для начала, я бы хотел представить вам моего друга, сэра Вигнира, это он рассказал мне о вас.
— Рад встречи, милорд, — рыцарь склонил голову. — Возможно, вы помните меня, я тоже сражался на турнире в Одре. Я одолел сэра Хваля, а потом лорд Сандар выбил меня из седла.
Он помнил. Вот сейчас, вблизи, присмотревшись, Эйрик мог точно это понять. Молодой рыцарь, средней руки, каких много, не хватающий с неба звезд. Младший сын, не претендующий ни на что.
Вот только с Сандаром он не сражался.
— Да, я помню вас, сэр Вигнир. Но, мне казалось, из седла вас выбил сэр Тирдек, и то от того, что ваша лошадь понесла. Не случись этого, возможно, вы могли бы выиграть турнир.
Рыцарь заулыбался, со значением оглянулся на лорда Барёда. Проверка? Пусть так.
— Ну, что вы… эээ… сир. Я бы не выиграл никогда. Тягаться с лордом Сандаром под силу, разве что, вам.
«Сир».
Эйрик едва заметно сморщился. Тягаться с Сандаром! Тогда, выходя против Сандара, он был уверен, что победит. Последний поединок, победитель выиграет турнир. Эйрик был уверен в своих силах… да что там, как и любой мальчишка, он уже чувствовал себя героем! Он одержал уже столько побед…
Когда Сандар свалил его на землю… потом спрыгнул с коня, подошел, наклонился, откинув забрало… «Твой отец предлагал мне хорошие деньги, если я поддамся, — самодовольно сказал он, тихо, так, чтобы слышал только Эйрик. — Но я не смог. Я бы перестал себя уважать, проиграв такому щенку».
Эйрик покосился на кубок с вином. Хотелось напиться… Но только не время сейчас.
— Я бы рад вспомнить прошлое и пообщаться со старыми друзьями, — сказал он. — Вот только вы позвали меня не за этим?
Глава 30
Где-то залаяла собака. Ивен проснулась, села на кровати…
Эйрика не было.
Скоро небо начинает сереть, а его нет.
Огляделась по сторонам, вышла на балкон. Тихо. Пусто совсем. Все спят.
Бывало, что он приходил поздно, бывало что, и за полночь, но сейчас почти утро.
Не случилось бы чего… Учитывая, какой непростой у него характер, как легко он может полезть в драку, и вообще из чистого упрямства выкинуть глупость, — не волноваться очень сложно.
Ивен едва удержалась, чтобы не побежать искать его сразу.
Но куда бежать?
Дождаться утра и тогда уже…
Она пыталась прислушаться к своим чувствам, попытаться понять. Как он? Эйрик был жив, это Ивен чувствовала совершенно точно. Какое-то смутное чувство тревоги не давало покоя, но, по крайней мере, он точно был жив.
Значит, ничего непоправимого.
Значит, можно подождать.
Если он вернется утром, она еще подумает, что делать и где искать, но сейчас…
Скрипнула ступенька. Грохот снизу, снова скрип, и тишина.
Ивен выглянула.
Радость, и тут же тревога новой волной.
Он сидел на ступеньках внизу, прислонившись плечом к стене, опустив голову.
Ивен сбежала мигом.
— Эйрик! — позвала она.
Он качнулся, повернулся к ней всем корпусом, едва не упав, схватился за стену…
— Эйрик… — Ивен быстро сбежала вниз, к нему. — Что с тобой? Ты не ранен?
Что она могла подумать?
Он неуверенно улыбнулся.
— Не-ет. Все хорошо. Я… напился просто…
Язык заплетался.
Ивен остановилась рядом, закусила губу, не зная, что сказать…
— Прости… — Эйрик отвернулся, вздохнул, пытаясь собраться с силами. — И денег не принес… вообще до работы не дошел… так вышло… ты… — он вздохнул снова. — Прости, я что-нибудь придумаю.
Зажмурился.
Ивен стояла рядом. Смотреть на все это было больно и даже страшно.
«Почему?» — хотелось просить.
— Пойдем в дом, — тихо позвала Ивен.
— Иди… я сейчас…
— Пойдем…
Хотелось плакать.
— Боишься, что соседи увидят? — невесело усмехнулся он.
— Нет, — закусила губу почти до крови. Нет, дело не в этом. — Что-то случилось, да? Эйрик?
— Нет, — он покачал головой. — Ничего не случилось. Просто все как-то… как-то не так. Ничего.
— Эйрик…
— Ты иди, ладно… Иди спать, Ивен. Я сейчас приду.
Она отвернулась. Поднялась по лестнице.
Сверху видела, как он сидит согнувшись, обхватив голову руками.
* * *
Отличное терпкое вино Барёда вставало поперек горла, поэтому, выйдя на улицу, Эйрик решил, что сейчас самое время пойти и напиться хорошенько. Денег с собой почти не было, только несколько медяков, но он знал место, где могут напоить в долг. Пойло там на редкость отвратное, но, после фесского вина — как раз то, что надо. Заглушить.
«Зря ты отказываешься, — сказал Барёд на прощание, когда все льстивые речи иссякли окончательно. — Ты сдохнешь с голоду в Арнгунне. Я сделаю так, что тебя не возьмут никуда, не то что в армию, но даже на самую грязную работу. Тебя выгонят из дома. Тебя отовсюду будут гнать. И тогда ты приползешь…»
Эйрик его послал.
Послал так недвусмысленно и далеко, что Барёд сначала покраснел, потом побелел, и даже начал зеленеть от злости, но дальше Эйрик уже смотреть не стал. Развернулся и ушел.
А потом напился.
Он что-нибудь придумает и разберется с этим сам.
Ему предлагали найти помочь найти сторонников, и помочь вернуться. Даже помочь помириться с отцом. Или даже не мириться. «Зачем нам этот старый пьяница, верно? Ты же никогда его не любил. Говорят, в последнее время он совсем сдал». Эйрика обещали даже посадить на трон.
Вот только альву надо оставить здесь.
Альва при дворе никому не нужна, и будет только мешать.
Жена? Да кто об этом знает? Всегда можно признать этот брак недействительным. Сказать, что она умерла, в конце концов. Да ничего с ней не будет, с этой альвой, ей можно даже подкинуть денег, и пусть живет здесь в свое удовольствие, ни в чем не нуждается. В Вальбогр-то ее тащить зачем? Жену нужно найти другую, достойную короля.
Нет? Значит, на своей жизни можешь смело поставить крест.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
