— Как, ты женишься?! — воскликнули мы в один голос. — На ком?
— Вы ее не знаете, — лукаво усмехнулся Олин. — Она не из придворных. Мне не нужна жена, которая успела переспать со всеми моими знакомыми.
Проводив его на следующий день обратно в столицу, мы с Артом медленно прогуливались по цветнику. Солнце только встало, и еще не навалилась тяжелая влажная духота. На траве блестела роса, в саду пели птицы, медвяный запах навевал сладкую истому.
— Как хорошо! — я обняла Арта за талию. — Надеюсь, ты не принял всерьез то, что я сказала? Когда рожала?
— Конечно, нет, — он наклонился и поцеловал меня, крепко-крепко. — У нас все всегда будет хорошо. Я это точно знаю, Мари. Потому что люблю тебя.
— Похоже, у них все хорошо, — рассказывал Олин Рианне, Арнису и еще нескольким придворным после ужина. — Мария родила девочку, назвали Лэргой. Арт счастлив до смешного. Даже завидно.
Арнис презрительно кривил губы и слушал вполуха, поглядывая на стройную рыжеволосую девушку в голубом платье.
— Кто это? — спросил он. — В голубом, разговаривает с Ярикой Мартенс?
— Джилла Ивер, — ответила Рианна. — Моя новая дама, сестра Ярики.
— Ивер? Значит, не замужем?
— Когда это тебя останавливало, сынок?
— Сколько раз говорил, прекрати называть меня сынком… мамаша! — прошипел Арнис.
— Джилла тебе не по зубам. Она девушка серьезная.
— Это мы еще посмотрим! — отрезал он, встал и направился к Джилле и Ярике.
— Слышала о своем бывшем дружке, Яр? — подойдя поближе, Арнис приобнял Ярику за плечи. — Стал папашей и по уши погряз в семейном болоте. Аж противно. Эта ведьмина приживалка так легко прибрала его к рукам. Хотя я-то знаю, как все получилось. И кто она такая на самом деле. Но лучше промолчу. Все равно никто не поверит.
Ярика поморщилась.
— Извини, Арнис, меня ждет муж. Ты идешь, Джилли?
Та чуть помедлила, и Арнис, воспользовавшись моментом, поймал ее за руку.
— Подождите минутку. Вы ведь Джилла Ивер?
— Да, — улыбнулась девушка. И повернулась к сестре: — Иди, Яр, я поговорю с принцем.
— Как так получилось, что я до сих пор вас не видел? — Арнис взял ее под локоть и отвел в сторону.
— Я не бывала при дворе, — Джилла смотрела ему прямо в глаза, чуть прищурившись.
— Я бы хотел познакомиться с вами поближе. Вы очень красивая девушка.
— Я не против, принц.
— Тогда где мы встретимся?
— Моя комната на первом этаже, последняя по белому коридору, — она улыбнулась обещающе.
— Я приду, — Арнис чуть сжал ее пальцы и отошел.
Поздно вечером, когда во дворце все стихло, он прокрался по безлюдному белому коридору и постучал в последнюю дверь, которая легко подалась под рукой. Джилла, с распущенными волосами, в тонкой накидке, наброшенной поверх ночной рубашки, подошла к нему и положила руки на плечи.
— Как-то у тебя здесь неуютно, — поцеловав ее, сказал Арнис. — Как будто нежилая комната.
— Я только позавчера въехала, не успела обжить, — усмехнулась Джилла. — Может, выпьем вина?
Она налила из бутылки в два бокала, протянула один ему. Арнис сделал глоток, и в глазах потемнело. Из последних сил цепляясь за остатки сознания, он услышал знакомый голос:
— Умница, Джилли. Я в долгу не останусь. Пойдем. Это нежилое крыло, здесь его не скоро найдут. Не забудь бутылку и бокалы…
Рианна вошла, как королева. Да она и была ею. А еще — главной в триаде Верховных ведьм. Это давало ей право заходить в хранилище и разговаривать с попавшими туда душами.
— Приветствую вас, госпожа Рианна, — низко поклонился хранитель Мариус.
— Здравствуй, — надменно кивнула она. — Принеси мне души Элии Беригар и принца Арниса.
— Слушаюсь, госпожа.
Он удалился и через некоторое время вернулся, держа в руках по светящемуся шару — сиреневый и бледно-голубой. В сердцевине голубого мерцала алая точка равновесия.
— Оставь нас! — приказала Рианна, когда Мариус опустил души на стол. И продолжила, едва тот вышел: — Ну что, Элия? Ты хотела получить Арниса? Теперь вы вместе. Жаль, даже поговорить не можете, не то что лечь в постель. А ты, Арнис, прости, что пришлось так с тобой поступить. Но согласись, ты это заслужил. К тому же… я беременна, и у меня родится сын. Король Гиндар серьезно болен, вряд ли протянет больше двух-трех лет. Конечно, я могла бы ему помочь, но к чему? Мой сын станет королем, а до его совершеннолетия править Энигерной буду я. А пока… — она протянула руку, и алая искра засияла между ее пальцами. — Я заберу это. Нет, мне не нужна твоя душа для фамильяра. Я не такая дура, как Элия. Да и ты мне ни к чему. Но точка побудет у меня.
Рианна поднесла ладонь к своей груди, и красный огонек исчез, словно просочившись сквозь ее кожу внутрь тела.
— Может быть, когда-нибудь я тебя отпущу. Очнешься глухонемым волкодлаком в далекой провинции и не будешь знать, кто ты и откуда. Как Иттон, принц Алисанды, который раньше был конюхом Элии, а теперь служит у Лэрги. Кстати, Арнис, он любовник твоей матери, королевы Янты. Она не умерла, а покончила с собой, когда узнала о моей связи с твоим отцом. Лэрга забрала ее душу из хранилища. Лиса Иресса — твоя мать, Арнис. Ну, счастливо вам оставаться, мои дорогие!
Она позвала Мариуса, велела ему отнести души на место и удалилась. Выполнив приказ, хранитель вернулся в зал, где проводил за книгами долгие часы, убедился, что королева действительно ушла, и крикнул:
— Отец!
Тьма в углу блеснула синевой, и Митрис сел на его плечо.
— Передай Лэрге, отец, что Мариус Веллиан помнит добро. Расскажи ей обо всем, что услышал. Думаю, только к лучшему, что Арнис не станет королем. Пусть им будет его брат. Но и Рианна не должна остаться безнаказанной. Лэрга обязательно придумает, как это сделать. Лети, отец. Доброго пути!
16.12.2019
Конец
