Невеста белого тигра (СИ) - Грийе Полина

Я все пыталась переварить полученную информацию, вполуха слушая его внезапные откровения. Ведь не бывают же такие совпадения.

— И это ужасное чудовище завтра должно связать себя узами брака и навсегда остаться у подножия императорского трона… — напомнил мне Сэдрик о причине моих терзаний. — Вот только кулона нет. А без него ритуал не провести.

— Сэд, расскажи, как выглядит та, которой ты дал кулон? Где вы познакомились? — Мне все еще нужно было убедиться, что он тот самый тигр, прежде чем кидаться ему на шею.

— Зачем тебе это? — подозрительно уставился на меня Сэдрик.

— Мне просто любопытно, — попыталась слукавить.

Он не поверил, но все же ответил:

— Это было год назад. На меня напал Охотник. Я был серьезно ранен, плюс получил Проклятье Хаоса, которое лишило меня возможности регенерировать и вытягивало остатки жизненных сил. Я умирал… А потом появилась она. В странной одежке, с непонятной аурой и не знающая языка этого мира. Без ее помощи я бы не выжил. Она освободила меня от этого заклинания, приняв его на себя…

Ты… — язык отказывался слушаться, — … ты любил ее?

Я ждала ответа, как глотка воды посреди жаркой пустыни. Сэд странно покосился на меня.

— Любил? Хм, ты про кулон невесты? — он на короткое мгновение задумался. — Нет. Не любил… Мне было все равно кому предлагать. Я хотел помочь, в благодарность за спасенную жизнь. Она была иномирянкой и без покровительства бы не выжила.

— А сейчас? — я попыталась спросить это как можно равнодушнее, но по сердцу все равно словно мазнули кривым ржавым ножом, а глаза предательски защипало. Я и сама не могла понять из-за чего. — Сейчас все равно кто будет носить кулон, и на кого надевать брачные браслеты?

— Ты это к чему спрашиваешь? — нахмурился он.

— Сэд, пожалуйста, ответь. Мне это очень важно знать, — я подошла к нему почти вплотную.

— Сейчас не все равно.

Я не стала дослушивать. Пальцы пробежались по цепочке, на долю секунды сжали амулет прощаясь. А затем, не колеблясь больше ни мгновения, решительно сняла амулет с шеи. В тот же миг тщательно наложенный Зарравеном морок развеялся, и у меня в руке оказался кулон, подаренный Ханом.

— Теперь можешь. Вот твой кулон. — я разжала ладонь и продемонстрировала подвеску с тигром.

— Откуда у тебя это? — ошарашено пробормотал Сэдрик.

— Ты сам дал мне его год назад. Вот только я не знала, что это был ритуал обручения и приняла просто в качестве подарка от друга.

Смазанное движение, легкое колыхание ветра. И вот меня уже сжимают в объятиях сильные мужские руки.

— Анниа, неужели это ты? Я не верю. Не может этого быть. Я ведь думал ты умерла тогда. — шептал Сэдрик, крепко сжимая меня. А я стояла и ревела, сама не понимая почему. Он чуть отстранился и пристально посмотрел на меня: -

— Там, на поляне, когда ты закричала…. И потом я все время чувствовал кулон, чувствовал, что жива, хоть и не мог понять где ты. Я искал тебя, но все время опаздывал. Я нашел пепелище, узнал о мертвой знахарке… А однажды ночью меня скрутило от сильной боли во всем теле, а потом тишина. Я перестал чувствовать и кулон и тебя. Думал, что ты умерла, но продолжал искать не понимая почему кулон не вернулся ко мне. Не могу поверить, что ты — та самая девушка. Можно изменить внешность, но ауру изменить невозможно. А сейчас передо мной огненный маг.

— Когда ты почувствовал боль, я действительно умерла в ту ночь, а вместо меня родилась другая… Если не веришь, могу показать шрам на ноге, оставшийся от твоего укуса и свои воспоминания.

— Я верю, потому что альбора-хранителя сотворенного на крови нельзя просто так снять и подарить другому.

Я коснулась ладонью щеки, проведя кончиками пальцев по шраму.

— Никогда бы не подумала, что Хан и ты…Что ты — альбор. Я рада, что это ты.

Голова кружилась от переполнявшего меня счастья. Я все-таки его нашла. Мой тигр жив. И он меня любит.

— Анна. Моя. — его губы находились слишком близко от моих, но в этот раз инициатором поцелуя стала я.

Сэдрик на мгновение замер, словно не поверив, что я могу его поцеловать первая, но быстро опомнился.

Этот поцелуй был самым сладким и самым нежным в моей жизни. Я чувствовала невысказанные эмоции переполнявшие Сэдрика: его счастье, надежду, страсть, любовь, желание. Казалось, прошла вечность, прежде чем мы смогли оторваться друг от друга.

— Кажется, я в очередной раз сорвал печать, — повинился он, счастливо улыбаясь. — И сейчас половина дворца словит отдачу. Думаю, лучше пока погулять немного в парке.

Я хихикнула, представив что сейчас испытали все эльфийки. Хорошо если они одни были. А если в толпе…

— Ты же пойдешь со мной на завтрашний бал? Хочу представить тебя как невесту.

Я кивнула, возвращая кулон на шею и произнося ритуальную клятву принятия, подтверждая согласие стать его невестой. Маленькие камушки-глазки в подвеске мигнули синим, а кулон неожиданно потеплел. Я почувствовала как между мной и Сэдриком протянулась тоненькая ниточка связи, позволяющая чувствовать друг друга.

Этот вечер был просто потрясающим. Я рассказала ему все-все, что со мной произошло с момента нашего расставания, дополняя рассказ мыслеобразами. А он поведал как добрался до дома.

Оказывается, спустя день его нашел Вэлдорн, помог вернуть человеческий облик и притащил домой. И еще почти две декады Сэдрик пролежал в лазарете, залечивая раны полученные в бою. Вот только как он оказался в том лесу и почему сражался с охотником так и не ответил, упорно отмалчиваясь на неудобные вопросы.

Мы гуляли по парку держась за руки как подростки, и украдкой целовались. У двери моей комнаты долго не могли расстаться, все время возвращаясь что бы сказать что-то не особо важное и еще раз поцеловаться. Наконец мы распрощались и я с довольной улыбкой вошла в комнату. И это был бы один из самых счастливых дней, прожитых в этом мире, если бы не одно маленькое «но» — в комнате меня ждал Элвин, сильно изменившийся в лице стоило ему увидеть кулон на моей шее и метку покровительства в ауре. Теперь-то кто мой жених было видно всем.

— Что?! — лицо друга исказила гримаса ярости. — Он… Он это сделал. Я убью его! Его ведь предупреждали, что тебя ему не простят… Я поговорю с отцом.

— Элвин, ты о чем? Представляешь, оказывается я невеста Сэдрика. И все это время ею была. А завтра на балу он официально объявит об этом.

Я счастливо улыбнулась, надеясь что друг разделит со мной мою радость.

— Ты хоть знаешь кто он? — вдруг разозлился Элвин. — Тебе что нормальных людей или эльфов мало? Или оборотней? Да кого угодно, только не его.

— Теперь знаю. Но что случилось-то? Сэд признался мне в любви и пригласил на бал чтобы объявить меня своей невестой. Что в этом такого?

— АлРаа не умеют любить, — резко осадил меня он. — Даже думать не смей соглашаться! Ты не заешь его. Он ужасен. Отец терпит его, потому что нам не выгодно ссориться со Вторым и Пятым Домами. А Вэлд, как Лорд своего Дома, встанет на защиту брата, каким бы чудовищем он ни был. Я знаю Сэдрика дольше и видел его настоящим. А ты… Перед тобой лишь маска.

— Неправда, замолчи! Он не такой! — я гневно смотрела на друга. — Я видела его другим. А ты просто ревнуешь! Ревнуешь и не можешь смириться, что у нас с тобой ничего не получилось. Что я выбрала не тебя.

— Да что ты знаешь, человечка, не прожившая и года в этом мире? — Элвин был в ярости. — А знаешь ли ты, что в тот вечер, когда ты приехала впервые, он поспорил на тебя с Вэлдорном? После того как ему запретили применять к тебе свой дар, он сказал, что ты все равно будешь с ним, что переспит с тобой, даже без всяких чар. Ты думаешь с чего он с тобой такой обходительный стал? Или ты наивно решила, что нравишься ему? Неужели думаешь, что он действительно влюбился? Он АлРаа. Его народ не умеет любить. Они привыкли брать все силой. Иди и предложи ему свою руку для браслета, потому что больше никто не согласится разделить жизненный путь с чудовищем. Но только помни, что не от большой любви он связывать себя узами будет, а из уважения к матери и брату, которым не позволит быть изгнанными. И помни, что срок твой жизненный мал и лет через сто — сто пятьдесят он снова сможет быть свободным. Что для живущих тысячелетия сотня лет?