Всю ночь мне снился дракон, его бездонные вертикальные зрачки и руки, силящиеся меня обнять, удержать. Но не вышло.
Глава 38
Я отлежала все бока на стульях, но искать в темноте диваны не хотелось. Воображение рисовало не слишком радужные картины. Боялась наделать много шума и привлечь к себе ненужное внимание. Элементарно упасть и зацепить что-нибудь звонкое. Георг был вежлив, но в нём чувствовался опасный зверь, что играет с мышкой. Зачем-то я ему понадобилась. Заменит меня Эдит, а дальше? Тревожные мысли не давали спать, и я отчаянно ждала рассвета, хотя утром меня должны хватиться. В конце концов, измученная, я подвинулась к чердачному окну и уставилась в серую туманность, окутавшую сплошной стеной этот замок. Даже природа отказалась пропускать солнечные лучи, предпочитая сырость.
Мне тоже было холодно, но обняв руками свои плечи, я решила не обращать на это внимание. Подумаешь, утренняя прохлада. Каждый из нас хотя бы раз в жизни мёрз или дрожал. Сейчас тот самый случай. Это временно. Но скоро всё изменится, я верила в это. Кровь моего дракона горячая, а ласки не знали остановки. От поцелуев Дейрана хотелось петь, и каждая клеточка горела огнём. Я скучала и надеялась на скорое спасение.
— С добрым утром, милая племянница, — неожиданно раздалось за спиной. Я вздрогнула. Родственничек. Сердце едва не выскользнуло из груди. Горечь желчной массой разлилась на душе. И словно что-то оборвалось. Неужели меня предали? А я поверила этой женщине. Нет, она не могла так поступить. Столько усилий и ради чего? Горничная с таким трудом вытянула меня, но зачем? Чтобы я промаялась на чердаке и попала в лапы опасного человека? Глупо. — Инвентаризацией занимаешься или звезды считаешь? А чего же в темноте?
Я на секунду зажмурилась, собралась с силами и повернулась, вскинув голову:
— Доброе утро? У меня-то?
Леронец не ожидал подобных речей. Я представила, как он поджал губы и сузил глаза. Но отступать было ни в коем случае нельзя. Раз взялась за эту линию, значит, надо её придерживаться, не переходя опасную грань. Ладони взмокли, то ли от холода, то ли от страха.
— Меня чуть не прибили. — Я припустила язвительности в голос, — Думаю, вашей знакомой не понравилось моё появление. Из-за неё вы вчера так спешно покинули меня?
— Продолжай! — потребовал Властитель.
— Вот я и думаю, где стража? Почему она позволила мне угрожать? Кто эта леди? — Отошла от окна, присела на стул, изображая вселенскую скорбь.
— Угрожать? — недовольно переспросил Георг. В его голосе прозвучали стальные нотки. И я порадовалась, что эта реакция явно предназначалась не мне. Сюрприз в собственном замке, какая прелесть. Однако заигрываться мне нельзя.
— Именно так. Скажите, а что за цель, переместить меня таким способом? Вы бы письмо прислали и я приехала. Приступ ностальгии?
А про себя мысленно добавила, что исключительно на похороны.
— Не язви, — оборвал меня леронец, присаживаясь на соседний стул. — Думаешь нам, Властителям, легко?
Я с сомнением посмотрела на мужчину. Странный и вместе с тем опасный собеседник, который шутя играет словами и жизнями людей. Что творится в его голове? Непонятно.
— Вы так и не сказали, зачем я вам. Уж извините, во вспышку родственных чувств я не верю.
— Как вам, Милена, удалось пройти мимо стражи? А здесь, как оказались здесь? — неожиданно поинтересовался Властитель, проигнорировав мои слова. Я же хотела в ответ спросить, почему он тут и как нашёл меня, но промолчала.
— У меня есть одна особенность, — прошептала я, добавляя трагичности в голос. Ну, прямо, как этот родственник. Точно родные. — Не знаю, удобно ли это мне говорить. В общем, во сне я иногда хожу.
— Куда? — Даже если мужчина и не поверил, то вида точно не подал.
— Не знаю. Рассказывали, что порой это выглядит очень небезопасно. Вот и вчера перенервничала. Очнулась тут, на пыльных стульях. Но если я вышла из комнаты, значит, есть ещё один ход.
Я уже пожалела, что перед уходом не разобрала баррикаду под дверью. Но раз Георг меня разыскивал, то значит, каким-то образом попал в комнату? А как туда можно попасть, если не через дверь? Естественно не тем способом, каким я сбежала.
Ждала возражения по поводу тайной двери, но они не прозвучали.
— А почему не обратилась ко мне? — с подозрением поинтересовался монарх. От его тона меня пробрала дрожь.
— К вам? — многозначительно поджала губы, словно Георг мог разглядеть хоть что-то в этом полумрачном помещении. — А вдруг у меня тут есть враги. И они бы попались первыми. Зато теперь я точно знаю, что рада видеть вас.
Тут же нарочно мысленно подумала о мышах, крысах, спокойно передвигающихся по хозяйственным помещениям. Вдруг у монарха при себе артефакт выявления правды. А тут я, радуюсь спасению от грызунов.
— Как угораздило связаться с драконом?
Снова вопрос, от которого никак не открутиться. Похоже, сейчас мужчина навёрстывал всё то, что не успел сделать днём.
— А у меня был выбор? — В моём ответе никакого оттенка кроме ноты горечи. Пусть понимает, как пожелает. Я поспешила воспользоваться небольшой паузой и поинтересовалась. — Скажите, как вы нашли меня? И почему не сделали этого раньше?
Была, была у меня мысль, что всё дело в Харрене. Но как связать, я не понимала.
— Я не знал, что ты жива. — Ответ прозвучал так, что сомнений не оставалось, Георг не врал. Признаться, я была рада, что этого не произошло. Пусть порой жила трудно, но зато сохранила голову и разум.
В животе вдруг заурчало, совсем неаристократически. Я прижала руки к платью, стараясь заглушить этот звук. Как не вовремя.
— Милена, как насчёт завтрака? — сориентировался родственник.
Я согласилась. Подозреваю, нам обоим требовалось время на обдумывание неудобных вопросов и ответов. И потом, сейчас раннее утро, в такое время выезжают на охоту, но никак не бродят по замку.
Глава 39
Леронец спешил. И я едва поспевала за ним. Мне всё казалось, что сейчас мужчина развернётся и вся любезность разлетится, как осколки. Скажет чего-нибудь грубое. Попадающаяся навстречу прислуга, тоже обладала чувством самосохранения. С удивлением смотрела на своего Властителя и тут же стыдливо прятала глаза. Даже встретившаяся женщина в накрахмаленном передничке и с бельевой корзиной в руках очень быстро сориентировалась и согнулась в знак почтения. Меня что-то царапнуло в ней. Стопроцентно я не могла утверждать, но показалось, что именно она моя ночная спасительница. Я отвернулась, чтобы не привлечь излишнее внимание к горничной, а заодно к тому мальчику, что следовал за ней, неся ещё одну корзину. Ну вот, теперь служанка в курсе, что меня нашли и доложит Дею. Мне казалось, что дракон где-то рядом или уже на подходе. Ситуация заставляла нервничать.
Георг бросил всего лишь несколько фраз, приказав накрыть завтрак в малой столовой, зайдя в которую я с удивлением обнаружила, что всё уже приготовлено. То ли слуги были вышколены и боялись гнева, то ли родственник завтракал тут каждое утро.
— Присаживайся, — произнёс Властитель и обернулся ко мне лицом. В первую секунду я не поняла, в чём дело. Но глаза видели хорошо. Родственник очень изменился, помолодел. Разительно отличался от себя вчерашнего. Скорее всего, Кемен приложил меня по голове, иначе как можно ошибаться?!
— Благодарю, — произнесла в ответ, всё ещё не отводя взгляда от мужчины. Он заметил моё внимание, но никак не прокомментировал.
Ели мы молча, тщательно пережевывая и думая о своём. Властитель то и дело буравил меня взглядом. А я до ужаса чувствовала себя неуютно. Не то чтобы меня смущало несвежее платье. Всё же оно не такое заношенное. Но всё-таки хотелось привести себя в порядок, а не напоминать лесное пугало. И потом, я была лишена обычной ванны, а это портило настроение.
— Позвать сюда начальника стражи, — скомандовал монарх, едва он доел десерт и откинулся на спинку стула.
Приземистый мужчина с пышными усами прибежал очень быстро, словно уже дожидался вызова под дверью.
