Я недовольно скривилась.
Хорошо ему говорить! Эльфы со своими организмами умели договариваться и вопрос… ну… физиологии перед ним не стоял. Долго он так, конечно, не сможет, но недельку-две продержится. А я?! Ладно, пока магия справляется. Но надолго ее помощи не хватит! К тому же меня всю перекашивало только от мысли, что перед красивым мужиком, у которого даже волосы не жирнели, я выгляжу как полная замарашка! Потом, правда, меня перекашивало уже от того, что меня так заботит, как я выгляжу в его глазах. Я торопливо напоминала, что мне только на руку, если это оттолкнет Шенара. Но надолго таких мыслей не хватало и процесс шел по кругу.
Короче, я задолбала саму себя, а потом очень «логично» злилась на виновника этого процесса. Виновник мои злобные фырки сносил с воистину эльфийским спокойствием. Даже бровью не вел, чем бесил ещё сильнее.
А потом выяснилось, что я Шенара недооценила.
В очередной раз он поступал не так, как я предполагала.
В какой-то момент он подошел ко мне и за руку отвел туда, где мы обустроили спальные места. Когда узкая ладонь обхватила мое запястье, меня всю от макушки до пяток прострелило теплой волной. И я не сразу осознала, что вообще происходит и что мне как бы надо на это среагировать.
— Что ты делаешь? — просипела я, не находя в себе сил вырвать руку.
Шенар ничего не ответил. Подвел меня к подстилке и, уложив ладони на плечи, заставил сесть. Я подчинилась и уставилась на него снизу вверх.
Он уселся напротив и монотонно произнес:
— Смотри мне в глаза и дыши вместе со мной.
— А если не буду? — гордо вскинула подбородок я.
— Тебе так нравится ходить злой и нервной? — сказал он с таким искренним недоумением, что я сразу почувствовала себя избалованной истеричкой.
Уйти в отказ после такого было совсем глупо. Так что я неопределенно дернула плечом, но все-таки послушалась.
Дышать с кем-то на одной волне оказалось… опасно. А я еще и в глаза смотрела. Смотрела и проваливалась все глубже в эти зеленые омуты, в которых не было дна. И спасения от них тоже не было.
То, что должно было меня успокоить, ничерта не сработало.
Теперь я не злилась. Я испытывала самое настоящее отчаяние.
Недавно я задавалась вопросом, когда именно неприязнь Шенара, яркая, непримиримая, сменилась симпатией ко мне и желанием оберегать. Теперь не могла понять, когда же я сама успела так сильно влипнуть.
Рядом с ним у меня болело сердце. Мне хотелось плюнуть на все и поддаться этим чувствам. Хотя бы чуть-чуть в своей покореженной жизни побыть просто счастливой. Хотя бы это короткое время, что у нас осталось…
Но разве я имела право? Нет, не имела.
Если все получится… я умру. И пойду на перерождение. В новый мир, в новую жизнь, в которой не буду помнить ничего об одном зеленоволосом эльфе. А ему придется жить дальше с осознанием, что возлюбленная предала его. Нет, оно и так будет… Но если я не поддамся… Если сумею удержать эту линию расчетливости, ему будет проще.
Ведь будет же, да?..
Вдох-выдох, Алена, вдох-выдох. Ты сильная, ты с этим справишься. Ради будущего этого мира, который должен жить дальше. Ради будущего Шенара. И ради своего будущего.
В новую жизнь следует идти с чувством выполненного долга.
Прочистив таким образом собственные мозги, я все-таки заставила себя успокоиться. Или это дыхание помогло? Или все вместе? Впрочем, неважно.
— Давай работать дальше, — я разорвала зрительный контакт. — Чем быстрее мы отсюда выберемся, тем быстрее я перестану нервничать.
Теперь была моя очередь первой уходить к завалам. А его — смотреть мне в спину.
— Иногда мне хочется влезть к тебе в голову, чтобы узнать, какие диалоги сама с собой ты там ведешь, — прилетело сзади тихое.
Я на миг застыла, в очередной раз пораженная тем, как легко он меня считывает. Слишком легко. А затем заставила себя ответить, спокойно и даже равнодушно:
— Ты слишком много обо мне придумываешь, Шенар. Сомневаюсь, что твои представления имеют хоть что-то общее с оригиналом.
И опять не дождалась ожидаемой реакции.
Сначала услышала смешок, а затем туманное:
— Кто знает, Алена, кто знает…
Пока я пыталась придумать достойный ответ, этот остроухий нахал преспокойно обогнал меня и насмешливо спросил:
— Кто-то там спешил побыстрее к работе вернуться?
Все мое спокойствие словно волной смыло. Коту под хвост вся медитация!
Но я не позволила себе высказаться. Лишь едва слышно скрипнула зубами и упрямо пошла за эльфом.
Надо побыстрее отсюда выбираться, а то закончится все очень плохо.
Эта мысль билась в моей голове так ярко, что придавала сил. Я молча разбирала завал и почти не реагировала редкие реплики Шенара. Мне все казалось, что вот-вот, еще один камешек, и я увижу не очередные валуны, а проход.
Честно говоря, мне сложно сказать, что пошло не так и кто виноват. Может, я что-то не то взяла… Может, Шенар… Но факт остается фактом: камни вдруг задрожали и посыпались вниз!
— Бежим! — рявкнул эльф, но мне не нужно было напоминание.
Инстинкт самосохранения сработал раньше, чем включился мозг. Я развернулась и рванула прочь так быстро, как смогла! Сзади грохотали камни, тяжело дышал Шенар, а в моей голове билось паническое: завалит! Совсем завалит, с концами!!!
Ничего удивительного, что в какой-то момент я запнулась и, не сумев удержать равновесие, полетела прямо в стенку головой. Занятый проблемой завала мозг не успел отреагировать на новую опасность, потому я просто заторможено смотрела, как приближается стена.
— Алена!
Когда Шенар перехватил меня, я тоже не поняла. Опомнилась лишь когда меня крепко прижали к себе. И осознала, что больше не бегу и не падаю.
Шенар держал меня крепко и тяжело дышал. Я подняла голову и… перепугалась.
Эльф смотрел на что-то позади меня и взгляд у него был совершенно стеклянный.
Я не хотела поворачиваться. Ох, как же я не хотела! Но… какой смысл бояться неизбежного?..
Слегка повернув голову, я потрясенно выдохнула: лавина камней не дошла до нас всего каких-то нескольких метров. Но дело было даже не в этом.
Вся наша работа не имела больше смысла.
Завал оставил нам клетушку размером где-то пять на три. И ее можно было смело назвать настоящим каменным гробом.
Потому что как выбраться в такой ситуации, я не понимала!
— Это конец? — прошептала я, уткнувшись лбом в его грудь.
— Наверное, — тихо ответил он, прижимая меня крепче. — Прости…
— Что? — непонимающе выдохнула я.
— Если бы не я, ты бы здесь не оказалась, — голос Шенара был ровным, почти механическим.
— Перестань, я же сама за тобой бросилась… — пробормотала я, фактически признавая свое поражение по всем фронтам.
Впрочем, какая теперь разница? Я не Леша, дара телепортации у меня нет. Вытащить нас отсюда некому, десяток, а то и больше, метров завала нам не разобрать. Все, что остается, — ждать конца. И всего выбора — продлевать агонию магией или уйти добровольно. При мысли о самоубийстве меня неожиданно замутило.
Истерический смешок сам собой сорвался с моих губ.
— Алена?
Шенар отстранил меня за плечи и обеспокоенно заглянул в мои глаза. А я не могла, никак не могла объяснить ему, почему мне так хочется смеяться.
Уж не знаю, была ли в этом цель Чистилища, но теперь на суицид я просто не решусь. Условный рефлекс выработан, цель достигнута. Интересно, в своей следующей жизни я тоже только на мысли об этом буду реагировать тошнотой?
— Алена!
Меня ощутимо тряхнули.
— Я в порядке, — уверена, мои глаза были совершенно спокойными. — Нервничать больше нет смысла, верно?
Удивительно как знание о том, что со смертью ничего не заканчивается, успокаивает на пороге этой самой смерти. Умерла так умерла. Всех проблем — чтобы наказание за провал миссии не влепили. Оставалось лишь надеяться, что мы с Тошей на Лешу достаточно повлияли, чтобы он закончил нашу задачу и без меня. Правда, Шенара тогда тоже не будет…
