Прибежище (ЛП) - Линч Карен

— Они в полной безопасности и довольны, — произнёс мелодичный голос у меня за спиной, я резко развернулась и столкнулась лицом к лицу с босоногой рыжеволосой девушкой в ниспадающем жёлтом платье. От удивления у меня приоткрылся рот, и улыбка осветила её ангельское лицо: — Здравствуй, сестричка.

— Айне!

Я пробежала разделявшее нас короткое расстояние и обняла свою подружку-сильфиду. Она нежно рассмеялась и обняла меня в ответ, окутав неправдоподобным соблазнительным запахом Волшебной Страны, который она принесла с собой. Если ты провёл любое количество времени в этом месте, это сладкое благоухание начинает впиваться в тебя, нечто, что я обнаружила после своего собственного пребывания там. Первое, что Роланд с Питером сказали мне, вновь увидев меня, что пахну я солнечным светом и ещё чем-то таким, что даже их острый нюх оборотней не может определить.

— Сара, я тоже рада тебя видеть. Ты завела новых друзей со времени, когда я последний раз тебя видела.

Я отпрянула от неё, рассмеявшись, всё ещё не веря, что она была здесь. Я оглянулась назад на церберов, которые всё также подобно статуям спокойно сидели.

— Они уснули?

— Они во сне наяву. В своём сознании они бегут по лесу, преследуя оленя. Они вполне счастливы, уверяю тебя, — её глаза плутовски мерцали. — Как и два рыжеволосых воина, которые следовали за тобой, они на мгновение позабыли о своей миссии, и охраняют лес, как всегда это делают.

— Шеймус и Ниалл следовали за мной? — я должна была знать, что Тристан не позволит мне выйти в одиночку, даже, несмотря на защищавших меня двух церберов. — С ними всё в порядке, правда?

— Во всяком случае, я не видоизменила их, и они опять вспомнят о тебе сразу же, как я сниму свою магию.

— Ладно, — я вновь обратилась к ней. — Я скучала по тебе. Я не знала когда ты придёшь снова повидаться со мной.

Она улыбнулась и взяла меня за руку, чтобы подвести меня и усадить на заросшую травой отмель.

— Прости. Наш вид уже не особо часто вмешивается в человеческий мир. Но сейчас я здесь, и хочу услышать всё о тебе. Ты здесь счастлива?

— Приходится ко многому привыкать, но я стараюсь. Люди здесь хорошие и у меня здесь семья. Я скучаю по Нейту и своим друзьям, но мы постоянно разговариваем, и становится проще.

— Я рада слышать это. Переехать жить со своими людьми было правильным решением, но я беспокоилась, что ты не будешь счастлива.

Я сорвала травинку и обогнула её вокруг своего большого пальца.

— Безусловно, я не ожидала, что так сложится моя жизнь. Я всегда думала, что окончу школу со своими друзьями и пойду в колледж и всё такое. Сложно отпустить ту жизнь, но я также начала видеть хорошее и в этой новой жизни.

Айне обвила тонкой рукой меня за плечи и подарила мне пожатие.

— Иногда сложно увидеть благо в своей жизни, когда ты в смятении. Просто помни, что даже во время шторма, светит солнце. Ты, может, и не видишь его, но оно всегда над облаками, ожидает возможности снова обогреть тебя.

Я вскинула бровь, посмотрев на неё.

— Это что некая поговорка Волшебной Страны?

Её смех заставил меня задуматься о музыке ветра.

— Просто одна из сестринских мудростей. А теперь расскажи мне о своей магии. Чувствую, она усилилась с момента нашего расставания.

Я неделями страстно желала встречи с Айне, чтобы поинтересоваться у неё о своих новых способностях. Обсуждение с ней этого прямо сейчас было сродни сбрасыванию огромной ноши со своих плеч. Она внимательно слушала меня, пока я описывала странные выбросы силы и свои приключения с демонами. Она кивнула в одобрении, когда я рассказала ей о своей утренней тренировке с Николасом.

Улыбка выступила на её лице, когда я закончила.

— Это захватывающие и удивительные новости, сестра! Твоя магия элементала усиливается, как я и предполагала. Не бойся её. Это хороший дар.

Я едва не упала от облегчения.

— Почему именно сейчас она внезапно обострилась? Могло ли пребывание в Благом дворе что-то спровоцировать во мне?

— Это лишь частично повлияло, но она ускорила своё развитие из-за демонов. Ты окружена ими здесь, и даже, невзирая на то, что они обитают внутри хозяина, их близость вызывает проявление твоей магии. Чем больше контактов ты будешь иметь с демонами, тем больше твоя сила будет расти.

Я испуганно посмотрела на неё.

— Что это означает? Моя сила уже убила одного демона, и причинила бы вред Николасу, если бы я не остановила её. Я никакому Мохири не хочу причинить вреда. И что насчёт моего собственного демона? Мой дар тоже его убьёт?

Было время, когда я была бы счастлива освободиться от зверя в своей голове, но больше я таких чувств не испытывала. Я ощущала усиление чувства покровительства к своему Мори.

Рыжие локоны Айне подпрыгнули, когда она изысканно покачала головой.

— Я не встречала никого тебе подобного, так что я честно не могу сказать, что произойдёт. Но я поистине верю, что будучи на половину Мохири, ты не представляешь никакой серьезной угрозы своим людям. Что касается твоего собственного демона, он всю твою жизнь живет с твоей магии фейри, так что, возможно, он в безопасности. Лишь время нам покажет.

Её слова не подарили мне искомого мной заверения.

— Николас сказал, что те демоны были в своей истинной форме, поэтому моя сила мощнее на них отреагировала. Но в прошлом году я исцелила импа, когда тот попал в мышеловку, и она не взорвалась, когда он приблизился ко мне.

— В то время твоя сила была очень слаба, но она значительно усилилась с момента нашей последней встречи. Теперь ты не сможешь прикоснуться ни к одному из них, не убив, пока не научишься контролировать свою силу.

— Значит, я смогу контролировать её и использовать только когда сама этого захочу?

— Да.

— Я так рада услышать это.

Я должна буду быть очень осторожной с импами, пока не станет безопасно приближаться к ним. Может быть, мне даже придётся найти им новый дом. Им это не понравится, но вряд ли они придут в восторг, как только приедет Оскар. Излюбленное развлечение моего кота это попытки поймать маленьких друзей.

Я стряхнула кусочки травы с ног.

— А что насчёт ощущения холода в груди? Это вызвано даром элементала?

— Вот этого я не знаю, — она поджала губы, задумавшись на некоторое время. — Мы не были уверены, как твоё тело отреагирует на кровь вампира, которую оно впитало. Возможно, это побочный эффект.

— Отлично. Мне лишь остаётся надеяться, что я не проснусь однажды утром с вылезающим из моей груди маленьким демоном-вампиром.

— Вампиры так не появляются.

Я покачала головой и улыбнулась на её ошеломлённый вид.

— Это была шутка.

Айне сморщила носик и всё равно каким-то образом умудрилась выглядеть по-ангельски.

— Юмор в этом мире очень странный, — она разгладила складки своего платья, затем положила руки на колени. — Я пришла не только для того, чтобы навестить тебя. Если бы ты росла среди нас, к этому времени ты бы уже выучила всё тебе необходимое, чтобы знать о своей магии. Моя обязанность обучить тебя тому, что тебе положено знать.

У меня перехватило дыхание от предвкушения.

— К примеру, чему?

Она встала и жестом поманила меня последовать за собой. Мы подошли к краю воды, и она сказала мне пойти вброд по озеру. Не поставив под сомнение её требование, я стянула свои треккинговые ботинки и носки, и закатала джинсы до колен. Затем я шагнула в холодную воду, вплоть пока она наполовину не закрыла мои икры.

— Я сильфида, так что могу контролировать воздух и черпать из него силу. Ты — ундина, а это означает, что ты то же самое можешь делать с водой в любой форме. Ты также можешь поддерживать связь со всеми населяющими воду созданиями.

— Какого рода создания?

Я всматривалась в стеклянную поверхность озера, и попыталась представить какого рода существа могут находиться там в глубине. Если бы Айне со мной не было, моё сверхактивное воображение заставило бы меня убраться прочь из воды.