Счастье в декларацию не вносим (СИ) - Снежинская Катерина

– А «почти не больно» – это как? – вяло поинтересовалась Эль, присаживаясь на низенькую скамеечку с ножками, густо заросшими паутиной.

– Пустяки, – вальяжно отмахнулся фужером Риу, – всего-то минут пятнадцать агонии. Ну может, час – не больше. Только умоляю вас, не нужно верёвок! Вывалившийся язык, расслабившиеся сфинктеры – это так не эстетично! С высоты прыгать тоже не рекомендую. Знаете, была у меня знакомая, так вот она так же с замковой стены сиганула. От несчастной любви, надо понимать. Так вот, сиганула. Ну ноги там поломала, руки. Но что самое неприятное, головушкой приложилась. Ну и пускала слюни ещё лет семь, пока племянничек подушкой не придушил из милосердия. И из-за наследства, не без этого. Потому умоляю, никаких прыжков!

– Да я и не собиралась.

– Топиться? Ещё того хуже. Милая моя, вы утопленников хоть раз в жизни видели? Нет, нет, нет, решительное нет! Только хороший многократно проверенный яд!

– Да я, вообще-то, ещё пожить хотела, – слабенько улыбнулась Эль. – Можно?

– В принципе, можно, – нир скривился, будто дольку лимона сжевал, а не своего призрачного вина хлебнул. – Но это же самый тривиальный, а оттого совершенно неизящный выход из положения.

– Лучше я тривиальной побуду.

– А вот это зря, – не согласился Риу. – Я не раз говорил: вы по природе своей чужды всему обыденному. Ваш удел – пылание страстей!

– Да уж, – хмыкнула Эль, невольно дотрагиваясь до своей скулы, уже перелинявшей в желтизну. – Скорее уж пыление. В смысле, пыльные они какие-то, страсти эти.

– Отчего же?

– Потому что ненастоящие.

– Это как? – заинтересовался нир, – будьте любезны, поясните.

– А очень просто, – усмехнулась и девушка. – Всё это пылание – магия купидонов. Тут один василиск немного растолковал про традиционное волшебство, да я и сама чуть-чуть в теме. Это наш начальник охраны так говорит.

– Знаю, знаю, – фыркнул в пышное жабо призрак, – презабавный юноша. Пытался заигрывать с горгульями на моём склепе. Очень обиделся, когда понял, что… Как же он сказал? А, вот: «Блэд, тёлки-то каменные!» Можно подумать, сам он соткан из эфира. Так что там с колдовством?

– Ничего особенного. «Кровь-любовь» – самая банальная из всех связок. Меня купидоны подстрелили, а а’Дагд первым за стрелу схватился и, думаю, оцарапался. Ну и всё, привет влюблённость, – Эль развела руками. Помедлила и всё-таки добавила самокритично. – Правда, додумалась я до этого совсем недавно. Даже выбирала, кому сердце отдать стоит.

– Ага, – очень довольно кивнул нир. – «Привет влюблённость» – это вы про себя, как я понимаю? Когда он, значит, стало быть подлец, а вы соответственно подлецовая жертва?

– Ну, примерно…

– Н-да, логично, – покивал нир. – Только все ваши выводы, милая моя, простите, откровенная чушь. Такие чары за несколько дней рассеиваются без следа, поверьте старому ловеласу. А обычно и ночи не держаться. Вы же сколько страдаете? Я имею в виду, в буквальном смысле? Почти неделю. Не смотрите на меня так. То, что я не могу нанести вам визит, ещё не значит, будто и меня никто навестить не может.

– Предатели! – буркнула таможенница. – Узнаю кто язык распустил, убью.

– Вовсе нет, ваши друзья просто беспокоятся. Но вернёмся к проблеме. Значит, лелеете вы своё горе дней шесть, а до этого столько же, если не больше, просто дурили, ещё раз прошу прощения. О каких чарах тут можно говорить?

– Да нет, гораздо меньше. Кажется, он мне стал симпатичен, только когда…

– Вам лишь кажется, – перебил Риу. Опёрся локтем о колено, подавшись вперёд, при этом улыбаясь так по-отечески. – Милая моя, настоящей женщине достаточно одного взгляда, чтобы знать: будут ли у неё с конкретным мужчиной совместные внуки; короткая, но сладкая история; единственная упоительная ночь или не будет ничего. А вы женщина настоящая.

– Просто, видимо, со зрением у меня не очень.

– Нет, вы всего лишь молоды и не умеете слышать себя. Что не мешает вам действовать, совершенно правильно определив крючки, на которые его можно не только удачно подсечь, но ещё и удержать. Пусть это и произошло бессознательно.

– Прекрасно! Выходит, я охочусь на мужиков, не выходя из обморока, – хмыкнула Эль.

– Да хоть во сне, – нир махнул рукой с таким энтузиазмом, что выплеснул вино из бокала. – Главное, охотьтесь!

– А я охочусь? – удивилась таможенница.

– А разве нет?

– Да какая теперь-то разница? – девушка раздражённо поправила волосы, едва не выдернув клок. – Всё, доохотилась, сбежал.

– Подраненную добычу догнать совсем не сложно, – Риу многозначительно улыбнулся поверх края бокала. – Особенно, если она убегать не спешит. А подсекать надо, пока с крючка не сорвался.

Эль снова фыркнула, отвернулась, почесала кончик носа, глянула на призрака через плечо. Нир Риу иронично приподнял бровь, отсалютовав ей полным бокалом.

***

Наверное, призрак знал, о чём говорил. В его времена охота вроде бы и впрямь была любимым развлечением знати. Вот только он забыл упомянуть, что «подраненная дичь» может спасаться не только бегством, но и попросту спрятаться: окопаться, воздвигнуть вокруг себя неприступные стены, выставить на башни стражу и поднять мост надо рвом.

Ну или попросту запретить впускать госпожу Данери в здание управления СМБ.

В общем, наверное, выколупать ушедшего из Седьмого мира было проще, чем господина а’Дагда из его скорлупы. Причём как старшего, так и младшего – подстраховался сеидхе.

Пришлось Эль устраивать засаду, благо неподалёку – через площадь от Управления – нашлась весьма удобная забегаловка, из которой прекрасно просматривался вход в здание. Одна проблема: просидеть в ней по-настоящему долго никак бы не получилось. Рано или поздно, но наверняка нашлись бы бдительные граждане, не постеснявшиеся шепнуть пару слов местным блюстителям правопорядка. Всё-таки близость «безопасности» обязывает к повышенной настороженности, а тут дамочка с подпорченным лицом – как не натягивай на лоб шляпку, яркую желтизну и не до конца зажившую царапину не скроешь.

Конечно, такой вариант тоже заслуживал внимания: сыграв на чужой подозрительности, в здание СМБ попасть проще простого. Вот только не факт, что таким способом удастся с а’Дагдом встретиться, а вот проблемы будут гарантированно.

Поэтому Эль решила остановиться на полноценном обеде, кофе, паре пирожных, стаканчике сока, воды, ну и дальше как пойдёт. В крайнем случае, можно заказать бренди и смаковать его малюсенькими глоточками. В самом крайнем – купить ещё и сигару. Правда, таможенница очень надеялась, что таких жертв во имя любви Хранители не потребуют.

– Привет, красотка! – раздалось над головой, когда Эль дегустировала мерзейший тыквенный суп – ма-аленькими глоточками, точно как бренди.

Но поскольку красоткой девушка себя не ощущала, то на «приветствие» никак не отреагировала.

– Всерьёз обиделась, да? – смутился всё тот же голос, снизив обороты оптимизма и сердечности.

А солнечный свет, вместе с приличным куском панорамы СМБ, закрыла плотная тень. Тут уж хочешь не хочешь, а голову поднимать пришлось.

– Вы не могли бы отойти? – вежливо осведомилась девушка.

– А что? Суп есть темно? – хмыкнул силуэт и обернулся купидоном, нагло плюхнувшимся напротив таможенницы.

Красавчик оказался не каким-нибудь, и даже не «ещё одним», а тем самым главарём крылато-подгузниковой стаи, командированной в Полуночье, с которой все неприятности Эль и начались.

– Хочешь совет? – негромко поинтересовалась девушка, перемешивая ложкой неаппетитную, да ещё и остывшую массу. – Уноси ноги и побыстрее.

– А чего? – озадачился красавец, крутя головой – опасность, наверное, высматривал.

– А то я тебе голову с задницей местами поменяю, – искренне пообещала таможенница. – И скажу, что так изначально задумывалось. Кстати, даже врать не придётся.

– Ну ладно, ладно, – примирительно прогудел блондин. – Ну, не правы мы, извини. Нам уже всё объяснили, серьёзно. Этот сеидхе доходчиво так изложил, двое до сих пор на шконках парятся. И срок им немалый светит, наглядятся ещё на небо в клеточку, друзей в полосочку, – купидон длинно сплюнул сквозь зубы, цыкнул языком. – Но мы больше не будем, честное слово, – пообещал, проникновенно тараща голубые, блестящие от подступивших слёз глаза.