- Отец выставил все в таком свете, будто они ее выкопали. - Елена положила свои ладони
поверх его. - Почему ты мне не сказал?
- Я узнал по пути. - Рафаэль поцеловал ее в щеку. - Хотел рассказать тебе лично, я не
думал, что Джеффри все так быстро узнает.
- Мой отец знает всех, кого только можно. - Как законопослушных граждан, так и
преступников, хотя Джеффри ударил бы ее, если бы она упомянула о последних. - Тот,
кто пытался добраться до могилы моей матери. Твои люди его поймали?
- Да. - От тихого признания, волоски на шее Елены приподнялись. - Он был
возрожденным.
Она резко вдохнула.
- Ему хватало ума, чтобы самому выполнять приказы?
- Похоже, он возродился совсем недавно. - Рафаэль скользнул руками вдоль ее плеч, а
потом отошел, чтобы открыть балконную дверь. - Они не разговаривают, но Дмитрий
клянется, что видел в глазах возрожденного мольбу о милосердии, когда его поймали.
- Он хотел жить?
- Нет. - Рафаэль протянул руку.
Елена приняла ее, позволяя Рафаэлю вывести себя под прохладный ветерок на балконе.
Они стояли бок о бок, соприкасаясь крыльями. Подобной близости Елена не позволяла
никому, кроме него.
- Почему он не сбежал и не совершил самоубийство, если была возможность?
- Ли Дзюань контролирует свои куклы. Хотя, я не верю, что ее контроля хватает на такие
расстояния, и это заставляет задуматься, не упустили ли люди Дмитрия кого-то еще.
- Кого-то, за кем должен был следовать возрожденный. - Елена выдохнула, задаваясь
вопросом какое же зло смогло испугать мертвеца. - Что Дмитрий с ним сделал?
- Дал то, чего он желал.
Елена сжала перила.
- Хорошо. - Она хотела бы такой же милости, если когда-нибудь превратится в страшного
пробужденного мертвеца Ли Дзюань.
- Ее игры, - вновь заговорил Рафаэль, - накаляются. Действие у могилы твоей матери
произошло на моей территории и нарушило нашу договоренность не появляться на землях
других архангелов без разрешения.
- Правдоподобное отрицание. Она всегда сможет сказать, что ничего не знала о действиях
своих подчиненных.
18 (от франц.) милая
- Мы все будем знать, что это ложь, но да, Ли Дзюань достаточно далеко, чтобы
удостоверится. - Рафаэль расправил крылья и в легкой ласке провел одним из них по
спине Елены. - Пришло время сделать ответный шаг.
Она взглянула на него, увидела безжалостный изгиб его челюсти и вспомнила, что перед
ней Архангел, который уже казнил одного из себе подобных.
- Ты уже его сделал.
Губы Рафаэля изогнулись в улыбке, которую не пожелал бы увидеть ни один смертный.
- Ли Дзюань считает, что статус старейшей из нас делает ее неприкосновенной.
- Ты сможешь ее убить, если возникнет необходимость?
- Я не уверен, что Ли Дзюань может по настоящему умереть. - Ужасающие слова он
проговорил с тихой мощью. - Существует возможность, что она прожила слишком долго,
стала истинно бессмертной и находится между жизнью и смертью.
- Вот только, - ответила Елена, чувствуя, как ее кожа покрылась мурашками, - выглядит
так, будто живым она предпочитает мертвых.
- Да.
Глава 27
- Блять! - Иллиум уклонился от кинжала, развернулся и обнаружил, что одно его крыло
пришпилено к стене. - Два ножа - это жульничество!
Что-то дикое заставило Елену удовлетворенно улыбнуться - бедный Иллиум стал жертвой
её несдержанности, спровоцированной вчерашним звонком Джефри.
- Один ноль в пользу охотницы.
Синекрылый ангел потянулся и вытащил кинжал. Опустившись на землю, он протянул
нож Елене рукояткой вперед.
- Тебе просто повезло.
- А ты не умеешь проигрывать.
- Мне уже стало жалко смотреть, как ты всё время промазываешь.
- Ах, вы только взгляните, - сказала она, театрально вздохнув, - кажется, я вырвала
несколько перьев. Бедный, бедный Колокольчик.
Он улыбнулся, золотые глаза сверкнули озорством и способностью веселиться, которая,
казалось бы, отсутствовала у всех бессмертных.
- В следующий раз, - сказал Иллиум, - я заставлю тебя побегать так, что твое
бессознательное тело придется отсюда уносить.
Почистив клинок, Елена спрятала его в ножны на запястье и приподняла руку, чтобы
прикрыть наигранный зевок.
- Если вы двое закончили, - прервал их Гален в своей хмурой манере, - у нас остался еще
час.
Елена посмотрела на крыло Иллиума и увидела, что оно уже почти полностью
исцелилось. - Думаю, самое время проделать в тебе еще несколько дырок.
- Знаешь что, - ответил Иллиум, - если сумеешь три раза подряд в меня попасть, я подарю
тебе бриллиантовое колье.
- Лучше инкрустированные диамантами декоративные ножны - и мы договорились.
Илииум приподнял бровь.
- Не очень практично.
- Практично, если планируешь их носить вместе с бальным платьем.
- Ах, понятно. - Глаза Иллиума заблестели от интереса. - Ладно. Но если не сумеешь
попасть трижды подряд, то придется взять меня с собой на охоту.
- Зачем? - недоуменно спросила Елена. - Это жаркое, потное и зачастую изнурительное
занятие.
- Хочу посмотреть, как ты охотишься.
Внезапно Елена вспомнила, что Иллиум очарован смертными. Может поэтому он так
сильно ей нравился. Он рассматривал ее прежнюю жизнь не как слабость, а как дар.
- Хорошо.
Иллиум протянул ладонь.
- Тогда по рукам.
Елена пожала ее в ответ.
- Теперь делай свою работу, мотылёк.
Порывом ветра Иллиум поднялся с земли, и одно синее перо опустилось Елене на руку.
Она спрятала его в карман, приберегла для Зои. К этому времени, у нее уже было
несколько перьев от Рафаэля с золотистыми кончиками, два от Иллиума и парочка своих
собственных.
- Давай!
Сосредоточившись на цели, Елена сбалансировала в ладони метательный кинжал и стала в
стойку. Ее зрение стало острее, чем у обычного человека, но не намного... пока что. В
конце концов, она еще дважды задела Иллиума и промахнулась в третий. Ей не хватило
чуть-чуть - нож почти что задел перо. Иллиум опустился вниз.
- Я собираюсь на охоту.
- Посмотрим, будешь ли ты улыбаться, когда мы окажемся в каком-нибудь комарином
болоте.
- Я не боюсь кома...
Не успел Иллиум договорить, как Елена развернулась на каблуках, учуяв запах трех
незнакомых вампиров. Но в дверях она увидела ангела, его экзотические скулы и почти
черные глаза не шли ни в какое сравнение с удивительными крыльями, которые Елена
успела заметить, прежде чем он сложил их. Темно-серые с прожилками насыщенного,
яркого красного цвета. Потрясающие крылья. Но вместо восхищения, Елена ощутила
страх, первобытный и глубокий, от него все внутри сжалось, чувства и рефлексы
обострились.
- Кто он? - Елена ощущала давление его силы, сокрушающую тяжесть.
Раздался скользящий звук металла, покидающего ножны.
- Кси принадлежит Ли Дзюань. - Иллиум оставался возле Елены, когда Гален направился
к другому ангелу, чтобы поприветствовать его. - Ему девять сотен лет.
- Почему он не архангел? - своей мощью он мог сравнивать с замлей целые города,
уничтожать тысячи.
- Пока жива Ли Дзюань, Кси будет становится сильнее. Но без нее его тело не сможет
удерживать эту мощь.
- Все архангелы могут так делать? - спросила она, чувствуя, как покалывает кожу, когда
глаза Кси скользнули вдоль видимой части ее крыльев. - Делиться силой?
- Только Ли Дзюань.
Гален о чем-то спорил с Кси и наконец, несколько минут спустя, китайский ангел
пристукнул стопами в почти военном жесте и передал ему блестящую деревянную
коробку. Но его глаза задержались на Елене на долгую, пробирающую до костей
