Легко ли стать королевой? (СИ) - Мамлеева Наталья

Кто знает, сколько времени продолжался их маленький танец, может, минуту, а, может, и все десять, просто от них невозможно было отвести взгляд, даже оркестр замолчал, пораженный небывалой красотой. И, когда наступила кульминация, Духи попадали на пол, превращаясь в прекрасные белые лепестки. Они открыли гостям целующуюся пару, между которой продолжало искриться первобытное волшебство любви.

Амелинда, смутившись, попыталась отойти, но Себастьян прижал её к себе под аплодисменты гостей.

Ана на миг забыла как дышать, не в силах отвести взора от танцующих. Но вскоре вынырнула из своих мыслей, отступив и повернувшись к королю и встретившись с ним взглядом. Эдмунд глядел испытующе, пытаясь понять, что хранит в себе эта необычная девушка.

— Откуда ты знаешь о пропавшей принцессе?

— Лучше спросите себя, откуда о ней знаете вы? И если этой девушки, которую вы принимаете за принцессу, нет в зале, то где она может быть? Но на многие вопросы вы найдете ответы, только не забудьте заглянуть в переговорную башню.

Анабель смотрела на короля открыто, без тени страха или сомнения, из-за чего Эдмунд на миг засомневался в кандидатуре той, которую он принял на наследницу этионского престола. И кто знает, чем бы закончился этот разговор, если бы не голос Касла позади монарха, который перекрыл шум аплодисментов:

— Ваше величество, мне удалось найти магические снимки, — ответил глава тайной службы, когда король обернулся к нему. – Они в моем кармане. Желаете посмотреть их здесь или выйдем в коридор?

— Выйдем, — ответил Эдмунд, вновь разворачиваясь к своей собеседнице, но той уже нигде не было видно. – Проклятье!

С этими словами Эдмунд выбежал из зала, Касл тенью поспешил за ним и, когда они оказались в безлюдном коридоре, мужчина отдал ему снимки. И пока монарх рассматривал их, подчиненный решил объяснить эту спешку:

— Ваше величество, у принцессы не было родимого пятна. Леди Аробелла Энриетта Сотер не является наследницей. Видимо, оппозиция решила таким образом вас дезориентировать, направив по неверному следу.

— Нет, — уверенно мотнул головой монарх, находясь в раздумьях, — боюсь, что они сами просчитались. Принцесса мертва, но они настолько были ослеплены идеей, что даже не допустили мысли о том, чтобы проверить фотографические снимки малышки. И боюсь, что теперь леди Аробелла в опасности. Ведь Скрижаль не засветится, и тогда они убьют её, как ненужного свидетеля.

— Что прикажите делать?

— Найти её, она…

И вдруг король вспомнил слова леди Анабель. И куда делась сама чертовка?! И что она говорила про башню?!

— Вы, — развернулся к стражникам король, — перекрыть все выходы из дворца! Выпускать всех только по моему приказу! Найдите леди Аробеллу и леди Анабель, фрейлин её величества. Быстрее! А ты, — теперь он обратился к Каслу, — за мной в переговорную башню!

Король бросился в нужном направлении, его опережал верный помощник с обнаженным мечом. Он не задавал лишних вопросов, лишь находился в боевой готовности. Как только они дошли до лестницы, оттуда послышался чуть слышный шум шагов, и Касл бросился с мечом вперед. Но спустя несколько секунд меч из его рук был выбит, а у горла самого начальника тайной службы красовалось лезвие клинка.

— Что здесь происходит? – жестко спросил Астат, обращаясь к королю, но не отводя взгляда от внезапного противника. – С какой стати меня собирались убить?

— Убить? Ваше высочество, кажется, произошло недоразумение, — проговорил король, — отпустите моего человека. Мы не причиним вам вреда.

— Не сомневаюсь, — ответил Астат, но клинок не убрал, а надавил чуть сильнее. – Где леди Аробелла?

— Вот это я и хотел выяснить, — кивнул король, — её нет в зале. Сейчас стража обыскивает дворец. И недавно у меня состоялся очень интересный разговор, результатом которого стало моё нахождение здесь. Что произошло в башне?

Астат, что-то мысленно прикинув, опустил кинжал, но не убрал его с голенище сапога. Теперь он пытался сообразить, куда могла пропасть его невеста и кому она понадобилась еще, кроме его величества. Как бы он не хотел узнать причины нападавших, вычислить что-то большее, чем то, что они являются членами оппозиции, ему не удалось. И зачем им леди Аробелла, для него оставалось загадкой. Но король мог наверняка подкинуть недостающие части мозаики.

— Что произошло в башне и где Алион?

— Он вас предал, ваше величество, — ответил Астат, — когда мы пришли в башню, он сделал вид, что пытается настроить кристалл связи, а потом попытался запереть за мной дверь, но ему это не удалось. Тогда он распылил какой-то газ, а сам сбежал. Но его предательство меня волнует намного меньше, чем состояние своей невесты. Где леди Аробелла?

— У нас есть предположение, что её приняли за погибшую принцессу старой королевской династии и теперь хотят воскресить древний артефакт силы и защиты – Скрижаль солнца. Если она загорится, то её лучи взойдут над столицей, их увидит народ и будет оповещен о воскрешении династии.

— Тогда ваша власть пошатнется, — как бы между прочим заметил Астат, — но что будет с Ари? Она действительно… принцесса?

— Нет, — ответил Касл, — оппозиционеры ошибаются, и это может навредить леди Аробелле.

— Меня не было от силы десять минут, — прошипел Астат, а потом начал расстегивать на себе рубашку, чем немало удивил короля и его помощника. – Ваше величество, вам бы я советовал найти начальника охраны, ему-то известно наверняка больше.

Король кивнул, после чего спустился на несколько этажей ниже, чтобы дойти до кристалла связи и отдать необходимые поручения начальнику и боевым магам, хотя наверняка вся стража уже стоит на ушах. Касл отправился вслед за своим королем, а Астат, наученный особым приемам Теней, скинул с себя камзол и оголил плечо. Кинжалом он нанес царапину на одну из татуировок, покрывающих его тело. Побежала кровь, но необычно, а по контуру круглой татуировки, огибая каждую линию, после чего вспыхнула.

«Дериол, где ты?» — спросил он с помощью установившейся ментальной связи.

«Ваше высочество, как мило, что вы решили, наконец, поговорить со мной, — ехидно отозвался Тень в его голове. – А теперь по нити нашей связи бегите за мной. Боюсь, что девушку, ради которой вы рисковали в прошлый раз жизнью, увезли из дворца».

«Ты идешь по следу?» – облегченно спросил Астат.

«Я жду вас».

Астат сорвался с места, побежав в сторону конюшен. Сердце колотилось где-то в горле, но внешне наследник был собран и сосредоточен. Сейчас не время поддаваться эмоциям.

Король же, отдав необходимые приказы, сел в кресло. К дому графа Рошмана было отправлено два отряда. Во дворец с минуты на минуту должны прибыть боевые маги, и уж они смогут найти любого человека в городе. Именно об этом думал король, когда в кабинет вбежал стражник и, поклонившись, доложил:

— Ваше величество, в замке нет леди Аробеллы и леди Анабель. Что прикажете делать?

Именно этого и ожидал Эдмунд. Выходов из дворца было великое множество, но мало кто о них знал. Видимо, у заговорщиков остались старые свитки с чертежами, не говоря о том, что Алион сильнейший маг в королевстве и с легкостью сможет найти нужный ему путь.

— Принесите какую-нибудь личную вещь из покоев леди Аробеллы, сейчас же, — отдал распоряжение король.

Для постройки поисковой сети магам нужно что-то связанное с искомым человеком. Но время уходит. Драгоценное время.

— Ваше величество, что вы прикажете делать мне? – вмешался Касл, и Эдмунд нервно постучал пальцами по крышке стола, решая, стоит ли ему покидать дворец?

Но его раздумья прервал звук открывающейся двери, в которую вошел Луфин. Мужчина тяжело дышал и держал в руках записку. Эдмунд перевел озадаченный взгляд на бумагу и поспешил с вопросом:

— Что там?

— Место встречи. Я не знаю, что это означает, но это приглашение вам, ваше величество.

Аробелла Энриетта Сотер