Наступление Ночи (ЛП) - Мессенджер Шеннон

Самое большее, что она могла сделать на данный момент, это сохранять спокойствие, доверять инстинктам Силвени и почаще проверять беременного аликорна.

Дверь Лечебного Центра распахнулась, и Элвин высунул свою растрепанную голову.

— Мы готовы. Возвращайся, когда будешь готова.

Софи попыталась еще раз восстановить связь с Силвени, прежде чем сдалась и направилась внутрь, где обнаружила Кифа, опирающегося на подушку, с торсом, завернутым в еще более толстую повязку.

— Ты пропустила все веселье, — сказала ей Ро. — Повсюду был ил!

Софи очень старалась этого не представлять.

— Это исправило проблему? — спросила она Элвина.

— Да и нет, — признал он. — Это одна из тех травм, при которой нужен хороший старомодный постельный режим, прежде чем он действительно встанет на ноги.

— Как долго? — спросила Софи.

— Предполагаю, по крайней мере, неделю. Может, больше.

— Да, этого не будет, — сказал ему Киф.

— Ты пожалеешь об этом, если не будешь лежать, — предупредил Элвин. — Будешь играть по правилам, и останется тонкий шрам. Но если не будешь осторожен, то можешь получить повреждение нерва.

Ничего из этого приговора не звучало хорошо… но слова о шраме причинили боль Софи сильнее.

Декс получил ожог от похищения. У Фитца, вероятно, был небольшой след от гигантского жука, появившегося в Изгнании. А теперь Киф?

Сколько времени потребуется, чтобы все ее друзья получили какие-то отметины?

— Легче, Фостер, — сказал Киф, когда руки Софи сжались в кулаки. — Это не имеет большого значения. Это заставит меня выглядеть жестким и крутым.

— Он прав, — влезла Ро. — Шрамы — это почетные знаки. Видите это? — Она указала на толстую линию, изгибающуюся по спине от основания шеи до ее нагрудника, с более тонкими линиями, проходящими вдоль каждой стороны. — Мой отец подарил мне это в тот день, когда я закончила свое обучение. Это шрам, который оставляет только его меч.

— Ничего себе, я думал, что у меня отец суровый, — пробормотал Киф.

— Это не было сурово… это был подарок. Да, было нехорошо, когда он порезал меня, и я выбила ему пару зубов, чтобы сравнять счет. Но этот шрам говорит солдатам, шедшим позади меня, что я билась против моего короля. Это знак лидера, и это заслужило мне уважение, которого у меня никогда бы не было без него.

— Может быть так, но он резал Кифа не для уважения, — поспорила Софи. — Он хотел причинить ему боль… и ему это нравилось.

— Эй, — сказал Киф, хватая ее за руку, когда она прошла мимо него. — Хочешь, чтобы я снова тебя успокоил? Потому что я могу.

— Это действительно произошло? — спросила Софи, вспоминая синий бриз, который пронесся через ее разум и закрыл ее причинение.

Киф кивнул.

— Ты потерялась, поэтому я попытался выяснить, какие эмоции запустились. И как только я снял твои перчатки и манжеты, я синхронизировался с твоим эмоциональным центром. Каким-то образом, когда я был внутри, я точно знал, как изменить твои эмоции.

— Это… странно.

Она смотрела на свои руки, которые снова были в перчатках.

— Я надел их обратно, когда ты успокоилась, — прошептал Киф. — И манжеты в кармане. Я не был уверен, что ты должна была носить их за пределами Равагог.

— Какое отношение перчатки и манжеты имеют ко всему? — спросила Ро, прищуриваясь, когда они оба вздрогнули. — Похоже, я поймала свой первый эльфийский секрет!

— Ты ничего не поймала, — сказала ей Софи.

— Вееееееерно. Вот почему твой пульс ускорился… да, я его слышу. Я также чувствую твой пот. И я понимаю это. Я — огр. Мой отец — король. И у вас, ребята, есть… вопросы. Но сейчас я здесь, чтобы сохранить твоего мальчика в живых, и я не смогу этого сделать, если ты скрываешь от меня что-то.

— Ты говоришь как Сандор, — пробормотала Софи.

Киф фыркнул.

— О боже, он возненавиииииидит Ро.

— Если он гоблин, я уверена, что чувство будет взаимным, — сказала им Ро. — Но приятно попытаться отвлечь меня. В чем секрет с перчатками и манжетами?

— Это просто личное пространство, — сказал Киф. — Фостер не хочет, чтобы я читал ее чувства, потому что тогда я узнаю, каким неотразимым она находит меня.

Ро поднял одну бровь.

— Это лучшая история, которая у вас есть? Тьфу. Ладно. Но не вини меня, если этот секрет будет стоить тебе жизни. Или конечности, или двух.

Элвин прочистил горло:

— Несмотря ни на что, ты выглядишь немного бледной, Софи. Поэтому я хочу, чтобы ты выпила вот это.

Он передал ей флакон, наполненный темной фиолетовой жидкостью, и Софи выпила его, только наполовину замечая, что она вкус он был как молочные лепестки роз.

— Это значит, что мы закончили? — спросил Киф, опуская ноги с края раскладушки.

— Полегче, — сказал Элвин, не давая ему вставать. — Ты не должен ходить.

— Поняла, — сказала Ро, подходя, чтобы поднять Кифа.

Он отодвинул ее локтем и встал сам.

— Я в порядке. Видишь?

Это было бы намного убедительнее, если бы он не так резко втянул воздух.

— Иди прямо домой, — сказал ему Элвин. — И ложись в кровать немедленно. Я проверю тебя утром. Где ты остановился?

— Я… не могу сказать.

Софи покачала головой.

— Конечно, нет.

— Эй, мне не была бы нужна тень-огр, если бы все не были убеждены, что есть люди, которые идут за мной, — напомнил он ей. — Я просто пытаюсь защитить вас, ребята. Я обещаю, что приду сюда на обследование, как только смогу, — сказал он Элвину.

— Ты будешь приходить сюда с утра, — поправил Элвин.

— Это зависит от того, что говорит нам моя мама, — поспорил Киф. — Если мы направляемся прямо к Наступлению Ночи…

— Ты не пойдешь в Наступление Ночи, — перебила Софи. — Ты будешь спать, пока Элвин не скажет, что тебе лучше.

Киф ухмыльнулся:

— Мило, что ты так думаешь.

— Я так думаю, Киф.

Ро фыркнула:

— Ух ты, она просто топнула ногой… это восхитительно! Они всегда такие?

Элвин кивнул.

Киф обвил рукой Софи.

— Фостер сильно напрягается, когда пытается защитить меня.

— Это не то! — рявкнула Софи, отступая. — Хотя тебя бы убило сделать умную вещь только раз, и на самом деле послушать кого-то, кто дает тебе хороший совет, вместо того, чтобы думать, что ты знаешь все и делаешь то, что хочешь?

Киф секунду это обдумывал.

— Да, это может убить меня.

— Охххх, — выдохнула Ро, — тот взгляд был потрясающим! — Она сделала шаг назад, когда Софи глянула и на нее. — Вау, а я думала, что мой отец — хозяин взгляда смерти.

Элвин закашлялся, чтобы скрыть свой смех.

— Эй, — сказал Киф, хватая Софи за руку, когда она потопала прочь. — Я понимаю. Ты сердишься на меня…

— Нет, ты не понимаешь, — прервала Софи. — Ты утверждаешь, что мы команда, а затем меняешь правила при первом же шансе, который представляется, и втягиваешь меня в любой безумный план, который придумываешь, и ожидаешь, что я просто буду в порядке. Ну, я не согласна с этим.

— Да. Я чувствую это. Но…

— Никаких «но». Либо ты клянешься, что будешь честен со мной с этого момента… и я имею в виду честен по-настоящему. Больше никаких сюрпризов. Или… я больше не могу тебе доверять.

— Ты можешь доверять мне, — пообещал он. — Ты слышала Димитара. Сообщение моей мамы велело ему бросить мне вызов. Так что он сделал бы это независимо от того, взял я титул Меркадира или нет, и все закончилось бы точно так же.

— Может быть, — тихо согласилась Софи. — Но ты не знал этого, когда требовал титул, это не считается.

Киф вздохнул:

— Я просто пытаюсь защитить тебя. Это действительно такая ужасная вещь?

— Я не какая-то девица в беде, которой нужно, чтобы ты ее спасал…

— Знаю, Фостер. Поверь, я прекрасно понимаю, насколько ты сильная. И блестящая. И особенная. И…

— Признания становятся слишком отчаянными, — предупредила его Ро.

— Я просто говорю, что она важна, — настаивал Киф, прежде чем вернуться к Софи. — Ты единственная, кто имеет значение… я просто пешка в жуткой игре моей мамы. Так что если я увижу способ принять удар и убедиться, что не ты будешь покрыта бинтами, я это сделаю. И я думал, что ты поймешь это, учитывая, сколько раз ты рисковала собой, пытаясь защитить своих друзей.