Дракон, что меня купил (СИ) - Вострова Екатерина

— Он тут не при чем!

Маленькая девочка бежит через поле, колоски с нее ростом, и порой она теряет из виду кромку дороги.

— Вот ты где!

Сильные мужские руки подхватывают ее и чуть приподнимают. Рога и хвост не оставляют сомнений в видовой принадлежности. Мужчина одет в дорогой костюм и рядом с девчушкой в простеньком платьишке на деревенской дороге выглядит на редкость нелепо.

— Папа! Я знала, что ты приедешь!

— Что я тебе говорил по поводу наших секретов? — хмыкает демон, ставя малышку на землю и приседая рядом с ней.

— Господин Адамс, — послушно поправляется та и хихикает, зажимая рот ладошкой.

— Вот так. Ты у меня умница.

Картинка меняется.

Девочка подросла, но они все так же встречаются на кромке поля, в этот раз засеянного клевером. Арда замечает оставленную самодвижущуюся повозку невдалеке. Демон хмурится, недовольно поглядывая на Миру, а та заискивающе просит:

— Я знаю, что вы уже помогали нам в этом месяце… Но мама заболела, и доктор сказал, что нужны дорогие лекарства. Мне не к кому больше обратиться.

— Ну что ты, девочка моя. Я всегда рад помочь. Этого хватит?

Он достает из кармана деньги и вручает их Мире. Та вцепляется в его руку, беспрестанно шепча слова благодарности.

— Ты когда-нибудь бывала в столице? Такой красивой девушке не место в деревне. Да и твоей маме нужен соответствующий уход. Я помогу с переездом и найду жилье.

Мира припадает к руке мужчины, целуя ее. И, кажется, тому нравится чувствовать себя благодетелем.

— Ну что ты… какие могут быть счеты… Но если ты желаешь, можешь быть мне полезной. Хочу быть в курсе всех городских сплетен.

И снова смена картинки.

Мира уже взрослая, она расцвела. Они в какой-то маленькой комнатке, демон сидит на продавленном диванчике, а девушка наливает ему напиток из чайничка. Демон смотрит на нее оценивающим взглядом и одобрительно хмыкает:

— Думала, чем хочешь заняться?

— Маме нужна помощь, господин Адамс. Она совсем перестала вставать. Утром и вечером я помогаю в бакалейной лавке, а днем я с ней.

— Одна моя знакомая ищет работницу в одну из своих аптек. Это в самом центре. Хорошее место с хорошей оплатой.

— Господин Адамс, я не знаю, смогу ли оставлять маму надолго…

— Наймешь сиделку. Если не будет хватать средств — я добавлю. Тебе незачем запираться в четырех стенах.

— Спасибо большое. Вы наш ангел-хранитель…

Демон добродушно улыбается, отхлебывая из чашки.

— Да, кстати, на новом месте ты сможешь быть в курсе всех последних новостей. Запоминай, а я буду иногда заглядывать.

Арда вскочила на ноги. Слова, что она хотела сказать, застряли в горле. Перед глазами так и стояла маленькая девочка, бегущая через поле ржи.

— Господин Адамс не имеет никакого отношения…

Ее слова словно срывают последний заслон. Еще одно видение накрывает Арделию с головой.

— Запомнила, что нужно делать? — губы Адамса сжаты в тонкую линию, взгляд выглядит напряжённым.

— Оставить рядом с домом, активировать, как только увижу, — Мира понятливо кивает, принимая из рук мужчины странную коробочку. — Я вас не подведу, господин. Это убьёт его?

— Устроит сердечный удар, — демон неприятно улыбается.

— Я вас не подведу, господин.

— Конечно, нет. Я тебе полностью доверяю… дочь.

От этого обращения взгляд Миры вспыхивает, она полна энтузиазма и желания угодить. Все что угодно, лишь бы заслужить одобрение и услышать, как он назовет ее дочерью еще раз.

На этот раз Арде понадобилось немного времени, чтобы отойти от видения. Сердце все еще колотилось, словно это она была жаждущей внимания отца девушкой, готовой ради его доброго слова пойти даже на убийство.

На убийство Лео! Ее Лео!

Именно из-за действий Миры демон-дракон угодил в больницу, Арда попала к отцу, и тот устроил парад женихов, ожидая, кто предложит большую цену. Если до этого Арда и сомневалась, то теперь она знала точно — все действительно так, как рассказал Леонид.

Намоа!

Даже спрашивать, почему Мира прикрывает отца — бесполезно. Она любит его. Боготворит, считает своим спасителем. А тот использовал привязанность дочери!

Разозлиться на сидящую на грязной койке девушку как следует не получалось.

Дурацкий мир. Жуткая несправедливость.

А ведь и она, и Лео знают, кто виноват, но разве те, кто ведут следствие, считают нужным докопаться до правды? Зачем? Когда есть такой удобный козел отпущения! Безродная человечка, убив которую, можно закрыть дело!

— Мира… — тихонько позвала Арда. — Мира…

Реакции не было. Словно она уже смирилась со смертью, будто жизнь в ней все еще теплится лишь по ошибке, а самой Миры уже давно нет.

Арда вышла из камеры и буквально вцепилась Леониду в руку.

— Получилось? — приподнял он брови.

— Нет.

В ответ Килеск хмыкнул, но расспрашивать не стал. Попросил ее подождать и сам зашел к приговоренной узнице. Его не было не больше минуты, а затем Арда и Лео отправились домой. Уже когда они сели в повозку, она тихонько прошептала:

— Прости, что попросила тебя приехать сюда.

— Мне все равно нужно было заехать.

— Зачем? — нахмурилась Арда. — Ты же сам сказал, что казнь только завтра.

— Мне все еще нужны ее показания. Но не бери в голову. Во всем этом слишком много грязи, чтобы ты лезла туда.

Арделия размышляла над его словами всю дорогу. Что задумал Леонид? Она же сама видела состояние Миры — она не хочет жить, ей все равно, что с ней сделают. Нет ничего, что могло бы заставить ее выдать любимого отца.

Вернувшись домой, демон-дракон предложил прогуляться, а заодно пообедать в одном из столичных ресторанов. Арда постаралась не показать, как ее задело. Она была и сама в состоянии приготовить обед, но Лео почему-то хотел есть чужую стряпню.

— Завтра вечером мне нужно будет навестить сестер. Хочешь со мной? — между тем, спросил ее мужчина. — Ехать далеко, так что могу снова предложить свои крылья.

— Боюсь, твои сестры не будут мне рады.

— Ты вроде бы неплохо ладила с Лисандрой.

— Это только из-за ее исследования с кристаллами.

Арда замолчала. В голове навязчиво крутилась какая-то мысль, понадобилось сосредоточиться, чтобы поймать ее.

— Что случилось? Все в порядке?

— Что ты делал в камере Миры? — подозрительно спросила она.

— Арда, я думал, мы закрыли эту тему.

— Ты сказал, что тебе нужны показания. Ты что-то дал ей?

— Арда…

— Твоя мама не хотела жить, и изначально Лисандра пыталась помочь именно ей. Ты… пытался заставить Миру захотеть жить?

Леонид на несколько мгновений прикрыл глаза и кивнул.

— Есть шанс, что это спасет ее?

Демон-дракон вздохнул, смерил ее тяжелым взглядом и, не выдержав, отвернулся. Когда он заговорил, его голос звучал холодно и отстраненно.

— Арда, в любом случае, она — соучастник преступления. Даже если организатор будет пойман, в лучшем случае, она получит пожизненный срок. Женщин не отправляют в шахты, но поверь мне, человечка не продержится в заключении долго. Она сгорит за месяц, может быть, протянет чуть дольше — два или три. Я тебя предупреждал — не стоит лезть в это.

— Но… как же так? — тугой комок сжал горло.

— Мне действительно нужны ее показания. Понимаешь?

Арда не сразу нашлась, что ответить. Мира была виновна, покушалась на ее возлюбленного. Но заслуживала ли она участи куда худшей, чем просто смерть? Сейчас Мира жить не хочет и к собственной казни относится с безразличием. Равнодушие оставит ее, но лишь затем, чтобы как следует дать ей натерпеться перед смертью.

А еще не отпускало ощущение, что Адамс как-то связан с ее отцом. Арда и сама не знала, хочет ли узнать правду о причастности Хаары.

— Вот видишь, молчишь. А все потому, что я прав.

— Это слишком жестоко, — тихо произнесла Арда, понимая, что ничего уже не изменить.

— Согласен. Не слишком гуманно. Но использование запрещенной магии не предполагает мягких наказаний. Ты тоже была рядом. И тоже могла пострадать. Стоит мне подумать об этом, как все мое миролюбие оборачивается желанием проучить всех причастных, — жестко отчеканил Леонид.