- Постой, - велел Паж. – Без меня не ходи. Мало ли что тут водится.
Она первая заглянула в проём. За ним оказалась круглая комната с большими окнами, за которыми клубилась Мгла. Посредине стояла двуспальная кровать с пологом. Если бы осветить помещение, оно стало бы уютным и милым, но сейчас выглядело заброшенным.
На кровати было разложено красивое бальное платье розового цвета с рюшами и бантами. Словно его приготовили, чтобы надеть. Признаться, Лера бы не стала надевать такое – уж больно оно кукольное и вычурное. Но раньше, видимо, оно было в её вкусе. Вернее, во вкусе Анны…
Лера нахмурилась. Она Анну не воспринимала. Не чувствовала связи между ней и собой. То была другая девушка. И жизнь у неё была другая. Так что надо выкинуть из головы это имя.
Размышляя так, Лера заметила рядом с платьем красную бархатную прямоугольную коробочку, в какой принято дарить украшения. Девушка потянулась к ней и подняла с покрывала.
Золотое тиснение пролегло витиеватым узором по крышке и сложилось в слово: «Анна».
Лера вскрикнула и уронила коробочку. Ударившись о пол, та раскрылась, и из неё высыпались карты. Коснувшись пола, они взметнулись золотым веером перед своей обладательницей и карта «Влюблённые» резко вырвалась вперёд.
- О, Боже, - выдохнула Лера и почувствовала, как подкашиваются ноги. В голове зашумело.
Паж Кубков подхватил её и положил на кровать.
- Это наша с Дамиано спальня, - поняла Лера.
Паж и так это понял. Распрямляясь, ему пришлось отбиваться от карт, напавших на него. Карта Дьявола оказалась самой агрессивной. Она хлестала его по щекам и кричала:
- Лишь один мужчина может находиться в этой спальне с Анной! Вон отсюда! Пошёл прочь!
- Да я ж ничего не сделал! – запротестовал Паж, уворачиваясь от беспощадных ударов. – Я её друг. Я хочу помочь!
- Это личные покои Влюблённых, тебе нечего здесь делать! – шумел Сигнификатор «Влюблённые».
Паж, было, кинулся вон, но вернулся за Лерой.
- Пора уносить отсюда ноги, - завопил он. – Некогда валяться в бессознательном состоянии. Давай отложишь это на потом. Побежали!
Он дёрнул девушку за руку, но её голова всё так же кружилась.
- Иди без меня, - она беспомощно повалилась обратно.
- Без тебя не уйду, - упрямству друга можно было позавидовать.
Он подхватил девичье тело и кинулся прочь. Карты летели следом и каждая норовила нанести ему увечье – то шлёпнуть побольнее, то пройтись острым краем по лицу, рукам, шее.
Паж метался по залу. Уронил глобус и тот покатился к камину. Выхода из комнаты не было. Кровь уже заливала глаза парня.
- Поставь меня, - Лера наконец-то пришла в себя от потрясения.
- А ты не упадёшь?
- Если что, ты же рядом? – вопросом на вопрос ответила она.
Парень осторожно спустил ноги Леры на пол. Она покачнулась, но он подхватил её.
- Со мной всё хорошо, - слабо улыбнулась она.
Карты буйствовали со страшной силой. Они искромсали его одежду, исполосовали лицо, обезобразив до неузнаваемости. Но он держался.
- Если они убьют меня, как же ты одна выберешься отсюда? – сокрушённо выговорил он.
Но Лера уже окончательно справилась со слабостью. Она выбросила правую руку вперёд раскрытой ладонью вверх и скомандовала:
- Ко мне!
Карты тут же оставили свою жертву и, собравшись колодой, плюхнулись на ладонь владелицы. Сверху лёг Сигнификатор «Влюблённые».
- Что же они с тобой сделали? – вскрикнула Лера и кинулась к Пажу Кубков.
Он настолько ослабел, что еле держался на ногах. Она помогла дойти ему до дивана и посадила. Некогда красивый парень превратился в уродца. Лера завыла, как раненная волчица, и рухнула перед ним на колени. Она прижалась к нему и заплакала. Кровь заливала лицо несчастного. Он погладил Леру по голове, оставляя на волосах кровавые разводы.
- Ну вот, дорогуша, - он нашёл силы усмехнуться, - сейчас за мной придёт Кристи, так что она же и выведет тебя отсюда. Так что не бойся.
- Не смей так говорить! – заорала Лера и отпрянула от него. – Я без Кристи добью тебя, если ты ещё хоть слово скажешь! Я не допущу, чтобы ты умер!
Лера отступила на пару шагов и выпрямилась, как струна. Она кинула карты перед собой и закричала:
- Паж Кубков, Умеренность, Императрица, Звезда!!!
Она была уверена, что карты, выбранные ею, исцелят друга и защитят от невзгод. Лера специально первой выкрикнула Сигнификатор друга, чтобы прочно привязать к нему все остальные. Названные карты вылетели из колоды, ударились в грудь Пажа и вернулись в руку Леры.
Перемены стали происходить незамедлительно: кровотечение прекратилось, царапины пропали моментально, а глубокие рубцы начали затягиваться. Не прошло и минуты, как о бойне напоминала лишь разодранная в клочья одежда, да кровавые разводы.
- Я не знаю, как надо восстанавливать одежду, - виновато сказала Лера.
Паж пока ещё приходил в себя от стремительных перемен, поэтому ответил с опозданием:
- Одежду я сменю.
Больше он не успел ничего сказать, так как из спальни, где они только что были, вышла Маска. Лера безошибочно определила, что это та самая, которая была в оранжерее.
- Что тебе нужно? – спросила девушка, загораживая собой Пажа Кубков.
- Защитить тебя, - последовал ответ.
-Твоя защита слишком дорого стоит, - с вызовом бросила Лера, и, спрятав карты в карман джинсов, выставила руки вперёд, как бы отпихивая Маску. – Не приближайся. От тебя одни неприятности. Мы сейчас уйдём.
Маска демонстративно прошлась по залу и остановилась посредине круга с пентаграммами.
- Ты уверена?
- В чём? – не поняла Лера.
- В том, что я позволю тебе уйти.
Хамоватый голос явно принадлежал Дамиано. Лера боялась, что Паж уловит это сходство, но тому, видимо, было не до сравнения голосов. Он встал и выдвинулся вперёд Леры.
- Да какое право ты имеешь командовать в замке? – взбешённо прорычал Паж. – Ты – всего лишь Маска. Бродячий тлен одного из тех, кто когда-то был в Ордене.
- Не нарывайся! – перебила его Маска, не дав досказать. – Мне-то, может, уже не доведётся править Сигнификатором, но вот ты вполне можешь оказаться на моём месте.
