– Ну ты же ведьма! – В голосе Айзека неожиданно промелькнуло что-то, подозрительно похожее на отчаяние.
И я внезапно поняла то, что до этого старалась просто игнорировать: каким бы сильным он ни был, Айзеку всё равно было страшно. Как и мне. С той лишь разницей, что он буквально каждую секунду рисковал собственной жизнью, пытаясь нас спасти, а я… а мне не хватало сил на убийство. Вот всем этим демонам сил бы хватило, они бы не мешкали, а у меня конечности стали тяжёлыми и неподъёмными, словно кто-то наложил в них камней.
Я просто не могла.
– Веля, отойди! – Да, Айзек был очень зол.
Я бы на его месте тоже злилась, а так лишь в сторону отпрыгнула и постаралась просто не смотреть на то, как ослепительная белая молния срывается с пальцев резко обернувшегося демона, с треском и хрустом проносится через комнату и с грохотом обрывает предсмертные стоны тех, кто больше уже никогда не поднимется. Разве что в качестве умертвий.
Да, я не смотрела на них – я не сводила взгляда с Айзека, почему-то решив, что спокойнее всего мне смотреть именно на него.
Ошиблась.
То, с какой жестокостью, с какой решимостью он взял и оборвал несколько демонических жизней… это пугало. Это пугало настолько сильно, что я так и не смогла пошевелиться, теперь уже примёрзнув взглядом к молодому демону.
Интересно, меня он тоже мог бы убить с таким безразличием?
А ещё интересно, как давно в нём появилась эта жестокость. Проснулась вместе с демоном или присутствовала уже давно? У меня не было ответов на эти вопросы. И я даже не знаю, хорошо это или плохо.
– Веля! – Ожесточённый окрик.
И на мгновение отвлёкшийся на меня Айзек пропустил удар архидемона! Подлый, коварный удар парализующим заклинанием. И пока боевой маг успешно рвал сковывающие его магические нити, демон нанёс второй молниеносный удар, отшвырнувший Айзека в стену!
Кажется, кто-то закричал. Точно знаю, что это была не я, потому что я в этот момент отчётливо видела, что моему демону нужна всего пара секунд, чтобы окончательно избавиться от парализующего заклинания. Пара секунд, которых у него не было! Архидемон просто не намерен был их ему давать!
Дрожа от напряжения, я громким, звонком голосом отчётливо проговорила:
– Сиаран оргонэ! Лалиэс шиар мольвиик!
Спина архидемона, которую я прожигала взглядом, пока проклятье произносила, напряжённо выпрямилась, сам мужчина медленно, пугающе медленно обернулся… Чёрный взгляд обжог презрением и ненавистью, но меня это уже мало волновало. Секунды, который были так необходимы Айзеку, я выиграла, парализующее заклинание было окончательно уничтожено и боевой маг, разумно используя фактор внезапности, нанёс удар вдруг появившимся в его руке сверкающим мечом!
Архидемон взревел! Завыл раненым зверем, резко оборачиваясь и пытаясь вслепую нанести удар. Тщетно! Айзек не дал ему такой возможности, умело блокировал все атаки, выверено нанося свои собственные. Удар, удар, ещё удар! Взмах мечом, заклинание, удар, три заклинания подряд!
– Веля! – Прикрикнул парень, не повторяя более своей ошибки и не отвлекаясь на меня.
Повторять дважды не пришлось. Я лишь убедилась, что Айзек действительно держит ситуацию под контролем и даже, кто бы мог подумать, побеждает архидемона, развернулась и поспешила туда, где лежали неподвижные, чуть жутко дымящиеся тела демонов.
И надо же было так совпасть, что именно в это мгновение в том конце коридора появился ещё один демон! С длинными кудрями насыщенного рыжего цвета, странным кожаным обручем на голове, в рваной жилетке и с массивными железными браслетами на запястьях.
– Ведьма! – Рыкнул этот и попытался что-то там сплести.
Проблема в том, что ему на плетение заклинания понадобилось немного больше времени, чем мне на выкрик отворота.
И пока застывший демон со смесью изумления и отвращения смотрел на меня, я подбежала к уже мёртвым, рухнула на колени и разместила обе ладони на бездыханной груди ближайшего из мертвецов.
Да, было жутко, страшно и жалко до слёз, но плакать я буду потом, а сейчас нужно действовать.
На то, чтобы дословно и последовательно вспомнить нужное заклинание, не ушло много времени. Мы если проклятья учим, тем более такие сложные и могущественные, то потом ни за что и никогда не забываем. Опасно это. Два слова местами поменяла – и всё, сама умерла, а недругов твоих даже хворью какой неизлечимой не зацепило.
Я же задумала не хворь, совсем не хворь.
– Айзек! – Крикнула, не оборачиваясь и с привкусом горечи на губах вспоминая об особенностях этого проклятья. – Ко мне не прикасаться! Ни при каких обстоятельствах!
– Понял! – Сквозь гудение, скрежет, звон и рычание рвущихся сюда демонов ответил маг.
Вдох, задержать дыхание для концентрации, медленный выдох ртом. Ещё раз. Ещё. До тех пор, пока сердце не начнёт биться ровно, а в голове не станет ясно.
И лишь после этого я зашептала осторожное:
– Таар ара э-эйхъ…
И мир перестал существовать.
Стали далёкими, приглушёнными все звуки, пропали мои собственные волнения, не имело значения ни что. Осталась лишь я, моя магия и мёртвое тело в моих руках.
– Шей-эн хая, шей-эн тео, шей-эн морай…
Смерть – вот истинный источник силы чёрных ведьм. Все светлые черпают силы из Жизни, мы концентрируемся на Смерти. Ведь что может быть сильнее Смерти?
И чёрные рваные волокна медленно, нехотя поползли ко мне.
– Наи рхэ тайреким.
В это мгновение в создаваемое проклятье кто-то попытался вмешаться. Магией. Заклинанием Мгновенной смерти восьмого уровня, если быть конкретной. Определила я точно, все внешние вмешательства мне были ясно видны.
И то, как энергия не причинившего мне вреда заклинания ушла и впиталась в проклятье, я тоже видела, да.
Атакующий не видел, но то, что что-то идёт не так, понял мгновенно и не придумал ничего умнее, как попытаться остановить меня физически.
А ведьму, когда она проклятье творит, трогать нельзя.
Когда на моё плечо легла чужая крепкая ладонь, я не обратила никакого внимания.
Когда поражённое всё тем же создающимся проклятьем тело навзничь рухнуло рядом, я лишь безразлично повернула голову, чтобы убедиться, что это умер не Айзек. Сейчас мне было всё равно, проклятье поглощало ещё и изрядную долю моих эмоций, но позднее факт смерти Айзека меня, без сомнений, расстроил бы.
К счастью, демон был не моим.
Прикрыв глаза, я вернулась к так сейчас необходимому.
Мой неслышный шепот, нужные слова и чужая магия, послушно сползающаяся ко мне со всех сторон. Больше, больше, сильнее. Чёрные рваные сгустки медленно, но верно формировали нечто большое и могущественное.
К тому моменту, как я накопила достаточно много энергии, вокруг меня лежало уже порядка дюжины демонов, ещё около тридцати не оставляли попыток с расстояния воздействовать магией. Они и не подозревали, что каждая их атака лишь усиливает то, что они так старались уничтожить.
– Радость моя кровожадная, – вдруг прорвался сквозь все мыслимые и немыслимые барьеры голос, а в груди, наплевав на поглощение магией и теоретическое отсутствие у меня сейчас каких-либо эмоций, расцвело что-то тёплое, радостное, доброе.
Настолько прекрасное, что я невольно улыбнулась, не открывая глаз, но улыбкой всё и ограничилось. Мне отвлекаться нельзя было. Лишь шепнула хрипло:
– Не трогай.
Уже краем сознания услышала чуть усталое:
– Да понял.
И возобновившиеся звуки сражения, только какие-то другие. Видимо, Айзек архидемона уже победил и теперь с вот этими пытался разобраться.
С одной стороны, я в нём не сомневалась. С другой, привязанная к проклятью, отчётливо видела, как к заброшенному замку некогда прославленного, а ныне утерянного рода Мирдерэй со всех сторон чёрно-красным дымом стекаются демоны. Их и без того на территории замка было невообразимое множество, так ещё и подкрепление спешило!
Это наводило на несколько неприятных выводов.
Первый: к проклятью я не зря прибегла, Айзек при всём желании с этими вот не справился бы, а среди спешащих сюда я отчётливо ощущала энергию, по силе схожую с той, что источал архидемон. Значит, эти все тоже того же статуса.
