- Убить их всех.
Глаза Габриэля сверкнули красным сполохом.
- Каким образом? Их гораздо больше чем нас.
- Мир с ликанами это огромная пороховая бочка – вопрос в том кто первым чиркнет спичкой. А точнее кто это сделает неожиданно.
Николас усмехнулся:
- Есть идеи?
***
Влад с грацией затавишегося хищника медленно ходил вокруг стола и смотрел на младшую дочь:
- Это то, что он предложил тебе? Как он смел? У меня за спиной?
- Они приготовили нам ловушку. В их доме. Марго заключила сделку с карателями. Нас будут там ждать. Если я не соглашусь выйти замуж – мы все умрем. Не имеет значения пойдем на эту встречу или нет – мы трупы. Они найдут нас или по-одиночке или сплотившись. Против карателей и ликанов мы не выстоим впятером. Это из области фантастики.
Влад ударил кулаком по столу и хрустальные рюмки со звоном подпрыгнули и скатились на пол.
- Он ставит нам условия презренный пес!?
- Я согласилась.
Влад сжал челюсти, его дыхание стало прерывистым, аура гнева окрасилась в черный цвет.
- Я не готов жертвовать своим ребенком ради …
- Ради свободы, пап, ради жизни, ради моего сына. Это хорошее предложение.
- Это дерьмовое предложение, Крис. Это самое подлое и паршивое предложение достойное не князя, а предводителя крыс! Ты не понимаешь, что это значит? Это значит, что он загребет все себе. Славу, корону, тебя и пожизненный иммунитет. Вампиры больше не посмеют трогать ликанов. Я буду вынужден лизать его вонючую задницу, как своему зятю, я буду вынужден снова делить наши владения и доходы.
- Но иначе мы все умрем.
- Это унижение. Лучше умереть с гордо поднятой головой, но не подложить дочь под этого ублюдка в очередной раз ради мира.
- Папа, я не хочу, чтобы мой сын умирал.
Кристина чувствовала спазмы в груди, ей было трудно дышать, она совсем сбилась с толку, у нее не было сил защищаться, она устала.
- НЕТ! Ты не выйдешь за него замуж, мы что-нибудь придумаем.
- Что? Нас всего пятеро. Пятеро против своры ликанов и двенадцати палачей. Мы просто идем на смерть. Ради гордыни? Это глупо, не ты ли учил меня жертвовать собственными интересами ради братства?
Внезапно Влад схватил ее за плечи и привлек к себе.
- Маленькая моя, крошка, папина принцесса как я могу отдать тебя им? Мою девочку? Отдать как вещь, как дань, как уплату долга?
Он прижал ее к себе, и Крис почувствовала, как по телу прошла дрожь, до самых кончиков пальцев, в груди стало невыносимо больно, горло сдавили спазмы.
"Папина принцесса…о боже я не слышала этих слов так долго"
- Нет. Мы найдем другой выход.
- Другого выхода не будет, и ты об этом знаешь.
Влад глухо зарычал.
- Будь проклят тот день, когда я разрешил тебе выйти замуж за Витана. Нужно было душить этих тварей еще тогда.
- Ты должен согласиться, и ты согласишься. Мы заключим с ними мир и они помогут нам справится с карателями. Мы вернемся домой. Дети вернутся домой.
- Проклятье! Я никчемный король, я не могу защитить собственную семью.
Кристина подняла к нему бледное лицо:
- Это неправда. Ты самый лучший король, самый достойный. И ты знаешь, что сейчас я права и у нас нет другого выбора. Мы должны пойти на эту сделку.
- Знаю…Да, черт раздери этого проклятого шакала, я знаю. И от Изгоя нет вестей. Мы в ловушке.
- Из нее есть выход. Пусть не самый лучший, но мы останемся живы, а точнее у нас появится шанс. Скажи об этом маме, пожалуйста. Я хочу немного побыть одна. Кроме того Николас пришел поговорить с тобой.
Изгой смотрел на черную пустоту под мешковатым капюшоном. Трудно не видеть взгляд противника, но бывший каратель чувствовал, что враг лихорадочно думает. Это бесплотное чудовище строило планы, оно мучительно соображало и это давало надежду. Значит Асмодей не был готов к такому повороту событий. Не ожидал, что Изгой решиться рискнуть. Наконец-то темная фигура пошевелилась, исчезла, и демон материализовался в другом конце темного коридора теперь уже в человеческом обличии. На этот раз он выглядел как старик с длинной седой бородой в старой обветшалой одежде. Только глаза на морщинистом лице горели дьявольским огнем. Изгой понял, что этот бой выигран. Конечно, адская тварь выдвинет свои условия, но это уже победа.
- Я недооценивал тебя, Мстислав. Ты гораздо хитрее и умнее чем я предполагал, я думал там в твоей голове ледяные глыбы безразличной жестокости, но там пожар. Ты только с виду холодный. Что ж я признаю свое поражение. Но уже поздно, что либо менять, каратели выполняют приказ прямо сейчас.
Изгой стиснул челюсти:
- Ты снова недооцениваешь меня или считаешь глупцом. Твои верные псы все еще не собрались вместе, а это значит, что они далеки от выполнения приказа. Смотри…Ты забыл об этом.
Изгой поднял руку и на его запястье сверкнул стальной браслет.
- Я все еще вижу их всех. Как раньше. Отзывай Палачей, если я не вернусь ведьма отправит послание в Верховный Совет.
Асмодей засмеялся.
- Думаешь ухватил черта за бороду? Думаешь если я отзову Миху вы останетесь живы? Я найду способ отомстить. Например, послать одного из них к той маленькой сучке, которую ты прячешь в карпатских горах.
Изгой с огромным усилием воли заставил себя успокоиться.
- У меня тоже есть условия, Изгой. Я не проиграю просто так, мне нужно что-то взамен. Ты вернешься в отряд. Нас должно быть тринадцать. Не меньше и не больше – ровно тринадцать. Откажешься – ни один из Верховных не помешает мне сжечь дотла тот домишко, вместе с ведьмой, детьми и твоей девкой.
Изгой сжал кулаки перед глазами появилась красная пелена, он смотрел на старика и понимал, что это не блеф – Асмодей отомстит.
- И ты примешь меня обратно?
- Конечно, каждый совершает ошибки. Ты оступился, а мой долг как хозяина подать тебе руку. Забудем прошлое, начнем с чистого листа. Вернешься на службу и все будет по-старому.
Мстислав скрестил руки на груди:
- Если я соглашусь - ты отзовешь Миху, ты обеспечишь Братству свободу и вернешь власть семье Вороновых. Все действительно станет на свои места.
