Желаемое за действительное (ЛП) - Харпер Хелен

— На танцполе ночного клуба, — он мотнула головой вверх. — Нас всех изначально притащили туда. И когда они забрали… — он сглотнул и поднял руки, — и когда они забрали наши пальцы, они сделали это там, — его лицо исказилось. — Они любят включать музыку погромче. Я не уверен, для того ли это, чтобы заглушить наши крики, или потому, что так им больше нравится. Они ненавидят нас. Они хотят причинить нам боль, — он покачал головой. — Я не знаю почему. Я даже не знал, что тролли до сих пор существуют, пока они не схватили меня в парке.

Сейчас не время для непродуманных объяснений. В любом случае, у меня имелось всего несколько фактов. Строить догадки было бессмысленно — и отнимало слишком много времени.

Я повернулась к Билли.

— Вы трое должны вывести их отсюда. Уведите их как можно дальше.

Он кивнул.

— Что ты собираешься делать?

— Директриса и Адвокат Дьявола, вероятно, наверху. Я схожу за ними.

— В одиночку?

— Билли, вы уведите отсюда этих крёстных фей. Вот что сейчас важно. Они пробыли здесь достаточно долго. Как только вы позаботитесь о них, вы всегда сможете вернуться.

Он пристально посмотрел на меня. Затем кивнул.

— Идёмте, ребята, — сказал он. — Давайте сматываться.

Я помогла крёстному фею, сидевшему рядом со мной, подняться на ноги.

— Ты Борис, верно?

— Да, — он улыбнулся мне. — Приятно с тобой познакомиться. Жаль, что это происходит при таких обстоятельствах.

Я улыбнулась в ответ.

— Кому ты рассказываешь, — хотя, на самом деле, это был более тёплый приём, чем тот, который мне оказали в офисе. Я снова улыбнулась. — Пойдём. Давай уведём тебя отсюда. — я подошла к двери и выглянула наружу. Коридор, к счастью, оставался пустым. — Тут поблизости бродит несколько троллей. Нам нужно действовать быстро и осторожно.

— А ты слышала, — прошептала Далила Лидии, — что Кэролайн из бухгалтерии занимается грязными делишками с…

— Далила! — рявкнула я.

Она удивлённо взглянула на меня.

— Что? Я пытаюсь отвлечь внимание окружающих от того факта, что мы всё ещё в смертельной опасности.

— Хорошая идея, — я закатила глаза. — Но не будем отвлекаться. Посплетничать вы сможете позже.

На этот раз Алисия шла впереди, ведя всех гуськом по коридору к лестнице. Перед тем, как начать подниматься по лестнице, она оглянулась, и наши взгляды встретились. Затем она кивнула и отвернулась. Одна за другой крёстные феи исчезли наверху. Я крепко скрестила пальцы. Всё, что им нужно было сделать — это выбраться из здания незамеченными. Свобода была всего в нескольких шагах.

К тому времени, как я добралась до коридора для персонала, Билли, шедший в конце, уже выскользнул за дверь. Я догнала его, наблюдая, как все они бочком выходят из главного входа на прохладный ночной воздух. Пятеро пленников свободны. Осталось всего два. Я хрустнула костяшками пальцев, затем снова вытащила директорскую палочку и держала её перед собой, как оружие. Я готова. Или, по крайней мере, готова настолько, насколько это вообще возможно.

Я на цыпочках прошла по главному коридору, мимо пустого гардероба и стойки регистрации. Прямо передо мной были две двери в стиле салуна, покрытые серебристыми блёстками. Не было слышно музыки, перекрывавшей бы своим грохотом крики, что, как я предположила, могло быть только к лучшему. Я протиснулась вперёд и выглянула из-за дверей.

Общественная часть ночного клуба оказалась меньше, чем я ожидала. С одной стороны был построен бар, в его освещенном заднем зеркале были выставлены всевозможные джины, водки и виски. На другой стороне был запасной выход, несколько столиков и встроенных скамеек. Над половиной помещения нависало что-то вроде мезонина, где, как я предположила, располагалась VIP-зона и кабинка ди-джея. Кроме двух распростёртых фигур в центре танцпола, которые, казалось, всё ещё дышали, я больше никого поблизости не заметила. Однако я знала, что в здании по-прежнему находятся по крайней мере два тролля. Но я не знала, куда они подевались. Оставалось решить, бежать ли к Директрисе и Джасперу и освободить их, или действовать более осторожно. Я решила, что чем дольше я жду, тем большей опасности подвергаю всех нас. Больше не было смысла терять время.

Я распахнула двери и бросилась вперёд, первым делом опустившись на колени рядом с Джаспером. У него был сломан нос, по всему лицу виднелось множество синяков. Его правая рука лежала под неестественным углом. Однако, насколько я могла судить, все части его тела оставались на своих законных местах. Надо быть благодарным за маленькие милости.

— Джаспер, — прошептала я.

Он застонал.

— Джаспер, мне нужно, чтобы ты очнулся. Я не смогу вынести тебя отсюда на себе, — я потыкала его. — Давай же, дружище.

Его веки дрогнули, и тускло-зелёные радужки, полные боли, уставились на меня. Его зрачки расширились, а тело дёрнулось.

— Саффрон?

— Единственная и неповторимая, — я схватила его за здоровую руку и попыталась поднять. — Пошли.

— Когда я целовал тебя раньше, — прохрипел он, — в парке. Это было не потому, что я думал, что кто-то смотрит. Это потому, что я хотел поцеловать тебя. Я просто хотел, чтобы ты это знала.

— Я и так это знала, болван ты этакий. Это реальная жизнь, а не любовный роман, — к сожалению. Я уставилась на него. — Хватит этих предсмертных заявлений. Я забираю тебя отсюда.

— Нет, — он покачал головой. — Сначала она.

— Я заберу Директрису сразу после тебя.

— Она потеряла много крови. И, — слабым голосом добавил он, — на самом деле они хотят навредить именно ей. Уведи её отсюда.

— Но…

— Я Адвокат Дьявола. Ты должна делать то, что я говорю.

Я сердито уставилась на него.

— Вообще ни разу не должна.

— Пожалуйста.

Я вздохнула. Спорами делу не поможешь.

— Я вернусь через минутку, — я быстро обернулась. Директриса была практически без сознания. Я пощупала её пульс. Джаспер прав. Пульс был слабым и нитевидным. Ей требовалась срочная медицинская помощь. Я могла бы воспользоваться её собственной палочкой, чтобы залечить некоторые поверхностные повреждения, но с потерей крови я ничего не смогу поделать.

— Я хочу, чтобы вы помнили, — прошептала я ей на ухо, — что прямо сейчас я спасаю вас. Я. Саффрон Сойер.

Она застонала. Я направила на неё кончик волшебной палочки, позволив лёгкому потоку магии вырваться наружу и окружить её. На данный момент этого должно было хватить. Я наклонилась и подхватила её на манер пожарного, с трудом поднимаясь на ноги. Бывший работник года. Ай да я.

Я начала отступать к дверям салона, хотя теперь значительно медленнее. Далеко я не ушла. Послышались шаги и голоса. Я бросилась вместе с Директрисой к ближайшим мягким скамейкам. Мгновение спустя Бернард в сопровождении двух других троллей вошёл в дверь.

— Я вернуууууулся! — крикнул он. — Ты скучала по мне? Я очень на это надеюсь. Мы начнём прямо сейчас. На самом деле… — он запнулся. — Почему посреди моей танцплощадки только один фей? — он резко обернулся, сразу же заметив меня. Честно говоря, спрятаться было негде. Его глаза сузились. — Снова ты.

Я оставила Директрису на месте и поднялась на ноги. Я демонстративно отряхнулась, а затем одарила его обезоруживающей улыбкой.

— Это я. И снова здрасьте. Я чувствовала себя немного обделённой из-за того, что вы не захотели меня похитить, поэтому решила всё равно прийти и присоединиться к вечеринке.

Бернард резко повернул голову в сторону.

— Проверь, как там другие феи-крёстные.

— Они все были там полчаса назад.

— Проверь их! — взревел он. — Сейчас же!

Тролль справа от него бросился бежать.

— Позови остальных, — приказал он другому. На этот раз его приспешник не стал ждать. Он бросился выполнять приказ и выбежал из комнаты. Ой-ёй.

— Я знаю, о чём ты думаешь, маленькая фея, — сказал Бернард, делая шаг ко мне. — Но тебе не победить нас. Тебе не победить меня. Я втопчу тебя в землю прежде, чем ты успеешь поднять свою палочку хотя бы на дюйм.