Когда Шива уснёт (СИ) - Валерина Ирина

Поймав себя на повторе, он хмыкнул и решительно шагнул к двери. Пора бы уже сотворить что-нибудь предельно героическое, раз угораздило вляпаться в сто полновесных единиц неизвестно чего сулящего дара. Но для начала — подкрепиться бы, а? Кого бы в провожатые заполучить?

Вопрос, заданный в пустоту, получил незамедлительный ответ, стоило только выйти из кабинета.

Лучезарно улыбающаяся Тали, в очередной раз сменившая наряд, предстала перед ним в чём-то сугубо деловом, но при этом весьма выгодно подчёркивавшем все достоинства её фигуры. Открываемые юбкой стройные ноги стали выглядеть ещё длиннее, талия, схваченная прилегающим пиджачком, стремилась к идеалу, а мерно вздымаемая в ритме дыхания грудь… Кир нервно сглотнул и отвёл глаза.

Вероятно, стоило бы сделать комплимент, говорят, галмам приятно внимание, но шедова задница Рик, способный сочинить что-нибудь этакое, свалил именно тогда, когда на него хотелось бы рассчитывать!

Решив, что дальнейшее молчание лишь усугубляет неловкость, Кир сказал то, что думал в эту минуту:

— Ты потрясно выглядишь!

Тали буквально расцвела — хотя, казалось бы, куда уж лучезарнее можно было улыбнуться? Он незаметно для себя рассиялся в ответной улыбке.

— Какими судьбами тут? — спросил, уже предвидя ответ.

И не ошибся.

— Поскольку Хард по уши занят, а у Эрин дел всегда по горло, мне, как лицу, уже представленному, поручено сопровождать тебя сегодня. Ну, и не только сегодня, если захочешь. Вплоть до… инициации, — она отчего-то запнулась, но тут же продолжила, — можешь считать меня персональным гидом по нашим лабиринтам.

— Лучше и не придумать! — Кир окинул её взглядом, осознавая, что в нём пробуждается прежде незнакомое чувство. Даже не чувство, нет. Право. Право мужчины. Это было внове, и он нервничал. Тали ему нравилась. Сейчас она вела себя так, словно утром ничего не произошло, и Кир не ухитрился показать себя недотёпой. Он был признателен ей за это. То самое, недавно пробудившееся ощущение подсказывало ему, что она заинтересована в нём не меньше — однако всецело довериться инстинкту было почему-то страшновато. Кир провёл рукой по волосам, чтобы отвлечься, и шагнул ей навстречу.

Зажав подмышкой тонкую трубку свёрнутого планшета — таких моделей он не видел, поэтому посматривал с любопытством, — Тали, сходу приноровившись к его темпу ходьбы, указала рукой в направлении лифта:

— Сейчас прокатимся в кафе для сотрудников, давно пора пообедать.

Кир, думавший о том же, согласно кивнул: дельная мысль, и, главное, своевременная!

Тали, украдкой глянувшая на него, усмехнулась:

— Ну да, завтрак ты, по сути, пропустил.

Сердце ёкнуло: пропустил известно почему, ей ли не знать. Неужели подшутит?

Но она, не делая паузы на опасной теме, продолжила:

— Потом нас ждут в гости интели. Говорят, ты очень заинтересовался их работой, но они, не разобравшись что к чему, фактически выставили тебя вон.

Он едва сдержался, чтоб не скрипнуть зубами. Создавалось впечатление, что за сегодняшнее утро он успел побить все рекорды по идиотизму.

Тали бросила сочувственный взгляд и прикоснулась к его руке.

— Ребята просили передать, что очень сожалеют и будут рады пообщаться.

— Ну… Взаимно тогда. — Кир поймал себя на том, что мысль о подобном общении ему действительно нравится. Здешние ребята, в отличие от элитных отпрысков, озабоченных только «прокачкой» навыков да хвастовством очередными, нередко сомнительными достижениями своих отцов, пробуждали в нём живой интерес. Вот Хард, к примеру, оказался отличным парнем, хотя поначалу и вызвал неприязнь — главным образом из-за Шав, конечно.

«Шав. Стоп. Шав сделала свой выбор. А я сделаю свой». Кир незаметно для себя ускорился, будто пытаясь убежать от собственных мыслей. Тали, дробно стуча каблучками, нагнала его и ненавязчиво указала на арку лифта.

Наверх поднимались в молчании, которое, впрочем, вовсе не казалось гнетущим. С Тали хорошо молчалось, уютно. Вот только её невольная близость, будоражащий запах парфюма, смешанного с запахом кожи, волновали, вынуждали отодвигаться и прятать за спиной руки, хотя на деле хотелось обратного — шагнуть вперёд, обнять её и прижать к себе.

Благо, пытка хотя бы не затянулась надолго. Двери распахнулись, и Тали, стоявшая ближе к выходу, вышла в ярко освещённый коридор минус второго этажа. Кир последовал за ней.

Здесь всё оказалось устроено иначе, нежели на офисном этаже. Дверей в огромный коридор выходило куда меньше, да и видимый интерьер не ограничивался нейтральными приглушёнными цветами. Напротив, создавалось впечатление, что дизайнеры, проектировавшие это помещение, по-хорошему свихнулись и заложили в пайнт-инмобов программу «без ограничений». Результат впечатлял. Несмотря на мешанину ярких красок и футуристичных образов, в целом складывалось очень позитивное впечатление. Хотелось улыбаться и шутить. Кир и улыбнулся. А потом и рассмеялся.

— Вот что бывает, когда Безумному Шляпнику доверяют кисть и краски! — Глянул на Тали и смутился: — Ой, прости, ты же не в курсе, кто это…

Тали ответила уверенным взглядом.

— Отчего же. Я читала Льюиса Кэрролла. И не только «Алису» с продолжением.

Кир удивлённо округлил глаза:

— Ничего себе! Но как?

— У элоима, двенадцать лет назад заказавшего меня, были изощрённые вкусы. — Она провела рукой по лбу и нахмурилась. — Среди прочих… изысков фигурировало наличие литературного вкуса и желание его развивать. Так что я не могу не читать — даже сейчас, после перепрошивки. Это базовая потребность, сродни инстинкту. — Она грустно улыбнулась. Потом прошлась длинными пальцами по гладким, свёрнутым в тор волосам и добавила уже деловым тоном: — Между нами, избавляться от неё я и сама не хочу.

Меняя тему, повела рукой по широкой дуге, привлекая внимание к окружающему.

— Всё это только кажется нелепым. На деле же — отлично работает на расслабление. — Отвечая на немой вопрос, пояснила: — Ребята не всегда имеют возможность нормально отдохнуть, а у некоторых — лютая бессонница от переработки. Вот этот этаж для них и придумали: за дверьми — релакс-капсулы и кабинеты лечебного сна. Ну, и кафе заодно. Всем нравится тут обедать. Здесь атмосфера хорошая, заметил?

Он кивнул, припомнив первое впечатление.

Тали продолжила:

— Вот, хорошо, что и на тебя действует, расслабиться не помешает. — Она пристально посмотрела на него и лукаво улыбнулась. — А всё потому, между прочим, что каждое пятно и оттенок рассчитаны и находятся строго на своих местах. Убери хоть что-то — и общность пропадёт.

Кир восхищённо покрутил головой.

— Молодцы. Вот что мне особо у вас нравится, так это взаимная забота. Вы друг другу ближе, чем в элоимских семьях — кровные родственники.

— Верно подмечено. Мы и есть близкие. Кроме ребят, я никому не нужна. И мне кроме них никто не… — она бросила взгляд на Кира, запнулась и продолжила: — … нужен.

Возникла неловкая пауза, которая, правда, не затянулась, Ближайшая к ним дверь широко распахнулась, и на пороге возник высоченный бритоголовый здоровяк в некогда белом, а сейчас посеревшем от частых чисток фартуке. Высоко закатанные рукава открывали мощную мускулатуру. Некогда атлетическая, а сейчас изрядно заплывшая фигура, несмотря на солидные объёмы, наводила на мысль, что под слоем жира до сих пор сохранились весьма внушительные мышцы.

— Ну и? — голос оказался под стать массивной фигуре: зычный и густой бас. — Долго тут маяться будете? Я вам разогревать не стану, придётся холодное есть!

Тали, при виде толстяка засиявшая самой яркой из своих улыбок, не выдержав его тирады, расхохоталась.

— Мой дорогой сердитый шеф, мы уже идём! Я дико соскучилась по твоим фирменным острым гренкам!

Шеф расплылся в довольной ухмылке.

— От то-то же. Давно бы так. Где пропадала, егоза?

С этими словами он легонько шлёпнул проходящую мимо него Тали по весьма, стоит заметить, привлекательным выпуклостям. Кир аж дёрнулся — но она взвизгнула совершенно по-девчоночьи и беззлобно толкнула шефа в кряжистый торс. Кир понял, что вмешиваться не нужно: это традиционный для них ритуал, возможно, и выглядящий странно со стороны, но абсолютно устраивающий обоих участников.