- Извини, Артем.
- Пошел ты на хрен, Темыч, - простонал Ципперсон, опадая на стул, - почему ты?! Почему не мне так повезло?!
- Я заслужил, - нахально сообщил мой жених, - а сейчас извините, спешу скоротать вечерок с лучшей и единственной девочкой в моей жизни.
Он подхватил меня под попу, перехватил поудобнее и бодро понес за дверь, несмотря на припадание на одну ногу.
- Ты же понимаешь, что скандал впереди? - прошипела я ему в ухо.
- Наедине, дорогая, сколько угодно.
И этот гад шлепнул меня ладонью по попе.
Глава 45. Нервы-нервы или каждый выясняет отношения по своему
Я честно провисела на мужском плече весь третий этаж, репутационную территорию Артема. На втором этаже, где проживали конкурсантки, отодвинулась и ухватила его за шею.
Как же я была зла. Меня только что прилюдно упаковали в милую оболочку покорной малышки, немного похвастались, немного пожурили. Взрослый дядя сделал атата маленькой дурочке.
- Темочкин.
- М? – муркнул Полунин, споро передвигающийся по направлению моей комнаты.
- Мне совершенно не понравилось твое заявление насчет развратных друзей. Мне противно было видеть тебя, сидящим на стуле в окружении профурсеток. Ты по-настоящему обидел меня, требуя заткнуться перед своими дружками.
- Но ты извинилась.
- Я решила, что для тебя это важно.
- Ты права, надо поговорить. И ты сразу глубоко копаешь.
- Намекаешь, что я докапываюсь? – оскорбилась я.
Полунин посмотрел как-то странно, слишком пристально.
- Саша, я не могу сразу изменить свою жизнь и, тем более, расстаться с друзьями. Я не идеал, бог создал меня несовершенным, - он прижал меня спиной к стене и попытался освободить шею, опуская меня на пол.
- Бог создал нас по своему образу и подобию, Полунин, если мы и не боги, то максимально близко, доверимся создателю. Вот я, я же практически без недостатков?
На пол я встала, но продолжала зачем-то крепко держать Полунина за горло. Он кашлянул, но не стал вырываться.
– Конечно, без недостатков. Просто ты в необычном настроении, скажем так. Вмешалась в мальчишник, разрушив чужой подарок. Кричала на меня и командовала весьма стервозно, а уж стервой ты точно не являешься. Посмотри, сейчас ты держишь меня за горло. Что происходит?
В каком смысле «что происходит?». У меня тяжелейший день, я пахала как вол, чтобы пройти этот чертов конкурс талантов, а он одним эгоистичным решением, даже не посоветовавшись, просто берет и перечеркивает все мои усилия. Делает из меня клушу, чьи заслуги и способности не важны, все равно померкнут в свете божественного сияния выбравшего меня мужчины.
Не хочу я греться под чужими лучами, даже Полунинскими. И почему такие странные вопросы. Да у меня целый день на нервах. Просто трясет.
Я упрямо вскинула подбородок и приготовилась разразиться тирадой, когда за спиной Артема деликатно покашляли.
- Я очень извиняюсь, но вы странно выглядите. У вас все хорошо?
Агата Вадимовна в умопомрачительном зеленом платье с кисейным шарфиком, скромно прикрывающим декольте, стояла в паре шагов от нас и старательно отводила глаза, но с места не двигалась.
- У нас великолепно, - твердо сообщил Полунин. – Ты же видишь, Агата, мы обнимаемся.
- Она тебя держит за горло и обнимаетесь вы подозрительно.
- Саша час назад получила право держать меня за горло всю дальнейшую жизнь, вот и пользуется. А я, кстати тебя, дорогая, искал везде после тура.
Полунин с усилием повернул голову и, как ни в чем не бывало, посадил меня себе на бедро, закинув одну ногу через живот. Как куклу крутит, разозлилась я.
Строго уставившись на женщину, он сообщил:
- Когда я поздравлял тебя с победой в тендере на реставрацию поместья, у меня и мысли не было, что ты понастроишь в нем тайных проходов как в Лувре. Увлеклась дворцовыми интригами, милая?
Между бровей Артема пролегла напряженная морщинка, которую до боли захотелось разгладить пальцем.
Агата Вадимовна развела руками и некоторое время молча хватала воздух, раскрывая и закрывая рот как рыба.
- Бог с тобой, Артем, - наконец выдавила она, - объясни нормально, что за обвинения. Ты же принял реконструкцию, все подписал, в чем дело?
- Все поместье в тайных ходах, - терпеливо сообщил директор, подкидывая меня на бедре и поудобнее перехватывая за ягодицу. – По ним передвигаются злоумышленники, пугают конкурсанток, шпионят.
Напряженно слушающая женщина с трудом взяла себя в руки. На мой взгляд она не выглядела виновной, скорее изумленной. Но теперь понятно, почему Полунин подозревал именно ее, а кто, как не строительная организация может тайно построить такие лабиринты.
- Это не она, - сказала я, с сочувствием глядя на пожилую акулу, которая только узнала о предательстве близкого человека. – Это же Вадя, так? Вы ему поручили выполнение контракта по Асташево?
Она сжала кулаки и встряхнула идеально, волосок к волоску, уложенной прической а-ля Жаклин Кеннеди.
- Позвольте взять тайм-аут до завтра, - сказала эта железная женщина, - я сама разберусь в своей епархии и утром дам ответы. Могу только сказать, что это не моих рук дело. И, следовательно, снять с гонки меня, Артем, у тебя не получится.
Провожая взглядом решительную фигурку, желчно вбивающую шаг за шагом в ворс коридорного ковра, я с недоумением спросила:
- Ты действительно подозревал именно ее?
- Частично, - уклончиво ответил Полунин, - по крайней мере начну расследование с Агаты, в ее руках точно начало ниточки, за которую можно размотать клубок. А вот насчет Вади, Саша, ты ошибаешься. Когда по коридорам бегало нечто, называемое пострадавшими Белой Леди, Вадя уезжал в город, у меня есть отчеты охраны.
- Тогда как он попал в шкаф к Ципперсону? Ни за что не поверю, что вышколенные горничные дали бы ему ключ от чужой комнаты, тем более, зная о камерах по коридорам. А Вадя сказал, что просто подкупил одну из них. Вот скажи, Полунин, зачем ему это, если он руководил ремонтом, а значит мог и так иметь ключи от всех комнат?
- Ты у меня умная, - сказал Полунин, с удовольствием меня рассматривая. – Я тебя хочу.
- Обломишься, - сообщила я, нервно прихватывая его за рубашку. Он что думает, скажет немного ласковых слов, и я растекусь лужицей у него под ногами?
Я открыла комнату, но успела сделать лишь шаг внутрь, как Артем наклонился и поцеловал, прихватывая нижнюю губу и углубляясь осторожно языком. Тепло, остро нежно. Дверь еще не закрылась, как поцелуй углубился и меня прижали, до хруста.
Кого я обманываю? Растекаюсь мгновенно и самой жалкой лужицей из возможных. Но! Голову все равно держу свежей и все вокруг замечаю.
- Саша, - раздалось тихо рядом. Оказывается из-под кровати выплыл забытый Циппес и покачивался, стыдливо смотря куда-то в потолок, - я пойду погуляю?
- Отличная идея, - оживился было замерший от неожиданности Полунин. Он опознал привидение, посматривал настороженно, но с любопытством, - покурсируй по тайным коридорам, да и по второму этажу лишним не будет. Скоро здесь забегает женское привидение – Белая Дева. Хочешь познакомиться?
- Девушка-привидение? – с восторгом выдохнул Циппес и рванул на выход. – Конечно погуляю, познакомлюсь.
Он просачивался в приоткрытую створку, когда посмотрел на нас и сообщил напоследок:
- А вторая аура у Саши ярче стала.
- Что за вторая аура? - подобрался Полунин. - Ты поэтому беременность подозревала?
- Да, но сейчас речь о другом, Артем, не меняй, пожалуйста, тему. У нас проблемы в отношениях. Я не хотела обсуждать в коридоре, там кто только не ходит, но...
- Вторая аура - а вдруг все-таки ребенок, Сань. Давай еще раз проверим? Мало ли, тест на ранних сроках мог плохо сработать.
- Полунин! Мы проверили - беременности не было! Вторая аура, скорее всего из-за моего таланта ходить сквозь двери. Две стороны, соединение двух миров.
Я взяла двумя ладонями его лицо и постаралась поймать взгляд.
