Страж перевала (СИ) - Измайлова Кира Алиевна

Должно быть, всё бы вышло, как он задумал, если бы... Если бы отец не вернулся из Ллаэн-Тагари с невестой: нарочно подгадал к началу холодов, чтобы посмотреть, как чужестранка приспособится к нашей зиме, не слишком ли в тягость ей окажется житье-бытье на перевале.

Ривон увидел Леннар Тагари - еще не Сайтор - и понял, что пропал. Сам всю жизнь жестоко высмеивал тех, кто смел заикнуться о любви с первого взгляда: ну где это видано, влюбиться без памяти в девушку, с которой и словом не перемолвился! Зря смеялся - сам с головой ухнул в омут, а выплыть не сумел.

Конечно, видел ее Ривон не часто, но и того хватало. Он подумывал даже о том, чтобы выкрасть ее и сбежать, но поразмыслил здраво и оставил эту затею: сбежать из Сайтора зимой, да еще с такой добычей было невозможно. К тому времени Ривон уже многое узнал про обитателей Грозовых гор и понимал, что далеко ему уйти не удастся.

А Леннар, хоть и жаловалась порой на долгие ночи и сильные холода, прекрасно перенесла зиму, даже, казалось, похорошела... хотя куда уж сильнее-то?

Ну а когда Ривон понял, почему она так расцвела, то снова начал подумывать о побеге, но это было безнадежно.

- Д-думал - со скалы брошусь... - хрипел он. - Всё... ради тебя... А ты хоть взглянула бы, хоть раз...

Леннар Тагари не смотрела на простого парня Ривона, потому что ей по душе был Терриан Сайтор, и она вовсе не собиралась возвращаться домой, твердо решила выйти замуж и остаться здесь, на перевале. Что до прочего... мои родители еще до свадьбы выяснили, что прекрасно подходят друг другу, а в наших краях не принято осуждать за то, что молодые люди решили проверить это заранее, а не мучиться потом в постылом браке. Бывает, и по несколько лет... хм... проверяют и притираются друг к другу, а женятся, уже обзаведшись детьми, но это, конечно, люд попроще.

Еще через год сыграли свадьбу, и Ривон понял, что шансов у него нет: мама моя смотрела только на моего отца, а на других мужчин если и обращала внимание, то исключительно по делу. О, конечно, ей было по нраву их восхищение и комплименты, но какой женщине это не будет приятно? Если, конечно, ухаживания не делаются чрезмерно настойчивыми и не превращаются в преследование...

У Ривона был выбор: уйти из Сайтора навсегда и постараться забыть мою мать - на это у него не хватило сил, попытаться увлечь ее и убедить сбежать вдвоем - на это шансов, считай, не было... Или же остаться и просто быть рядом.

Он выбрал третье, решив, что если не может завладеть сердцем Леннар, так хотя бы будет полезен ей. И всему Сайтору: со временем Ривон полюбил Грозовые горы, а они приняли его и открыли свои секреты...

Потом родилась я, и мечта Ривона отдалилась еще сильнее, но любить мою маму он не перестал. И отцу моему, к которому ревновал страстно, до боли, был надежным помощником и опорой, хотя чего ему это стоило, трудно даже представить! Должно быть, какое-то благородство в сердце Ривона все-таки сохранилось, и он не поддался искушению убить хозяина Сайтора - а ведь возможностей хватало, отец доверял помощнику больше, чем многим другим. А может быть, Ривон просто знал, как мама любит отца, и я тоже, и, хоть завидовал ему, не хотел причинять боль нам.

Так он и жил год за годом - терзаясь от любви, которая, хоть не полыхала уже лесным пожаром, а ровно горела, словно пламя в очаге, не угасала со временем. И в то же время радуясь - Леннар была рядом, она считала Ривона другом семьи, почти что родственником, доверяла ему меня... а я была так похожа на мать!

Ну а затем случилось... то самое. Эту часть рассказа разобрать было сложнее всего, но мы справились. Пускай детали и ускользнули, но в общем и в целом понять удалось вот что: однажды, когда Ривон возвращался из Керриска, куда ездил по каким-то делам, на постоялом дворе к нему подошел какой-то человек в капюшоне и сказал, что имеется очень важный разговор. Ривон насторожился, но согласился выслушать незнакомца, и то, что он услышал, повергло его в отчаяние.

Князь Даккор, сказал незнакомец, положил глаз на перевал и замок Сайтор, а если князь чего-то желает, он получит это во что бы то ни стало. И нет, договориться с ним не выйдет. Если бы князь этого желал, то послал бы к хозяину Сайтора своих вельмож, а то и сам явился бы в гости или пригласил к себе. Нет, правитель Керриска знает, что Терриан Сайтор не согласится на его условия, а потому не собирается тратить времени на разговоры, а попросту возьмет то, что хочет.

Конечно, первой мыслью Ривона было предупредить моего отца, но незнакомец остановил его и сказал, мол, постой, чудак-человек. Ты что, думаешь, князь вовсе ничего не знает о Грозовых горах и о тех, кого хозяин перевала может позвать на подмогу? Полагаешь, князь соберет войско под стенами Сайтора и будет держать его в осаде, покуда строптивый Терриан не сдастся или же княжеских бойцов не сожрут горные чудовища? Причем второе более вероятно...

Однако князь милосерден, сказал незнакомец, и не желал бы напрасных жертв, а таковые наверняка будут, и много, если князь воспользуется помощью своего союзника.

Ривон к тому времени хорошо научился разбирать иносказания, а потому догадался, что князь Даккор договорился с кем-то, обладающим немалыми силами, быть может, колдуном - встречаются ещё такие, которым по силам не только предсказывать погоду. И сказал, конечно, что Сайтору не страшна волшба - ни один злонамеренный колдун не войдет в кольцо стен, если его не впустят хозяева, а они еще не выжили из ума, чтобы совершить такое!

Вот именно, ответил ему незнакомец. Но если нельзя войти внутрь стен, придется уничтожить их вместе с замком и всеми его обитателями.

Прозвучало это так обыденно, что Ривон поверил...

Князю не нужен живой Терриан Сайтор, добавил незнакомец, и верные ему люди. Остальные вольны идти на все четыре стороны или остаться и служить новому хозяину перевала. И наследники Сайтора не нужны тоже, добавил он не без намека, и Ривон начал понимать, к чему идет дело.

Почему нельзя подстеречь Терриана, ведь он часто ездит по делам, а отряд у него не такой уж большой? Конечно, Ривон задался этим вопросом, но внятного ответа не получил. Незнакомец повторял лишь одно: если Ривон хочет, чтобы на его совести оказались десятки людей, то может ехать восвояси. Может даже предупредить своего господина, но это не поможет: он все равно не угадает, когда и кем будет нанесен удар...

- А правда, почему было не подстрелить твоего отца где-нибудь по дороге? - спросил Чарим, когда Ривон временно выдохся и умолк. - Тебя... ты сама говорила, что вечно бегала где-то, тоже можно было подстеречь. А матушка твоя ведь не Сайтор по крови, ее можно не считать.

- Я догадываюсь, в чем тут дело, - ответила я, подумав. - Внутрь стен действительно нельзя было проникнуть, это во-первых. А во-вторых, и замок бы не рухнул так просто, даже если бы отец погиб. Ведь оставалась еще я! Но тут все сошлось одно к одному: меня в замке уже не было, а отец был убит, и его кровь... Не знаю, как лучше объяснить! Пока он был жив, его кровь держала замок крепче любого раствора, но будучи пролитой...

- Всё равно, что размыла кладку, - подсказал Вител и тяжело вздохнул. - Видно, чары ваши на крови были замешаны, верно, слыхал я о таком. Погиб род - рухнула и волшба, и замок с нею вместе.

- Должно быть, так. Но я-то еще была жива, так что подвалы уцелели, - криво усмехнулась я. - Давайте лучше узнаем, что дальше?

- Я и так угадаю, - мрачно сказал Чарим. - Ривону твоему заморочили голову. Дескать, если впустишь наших людей, жертв меньше будет или вообще почти не будет.

- Он не мог никого впустить, он не хозяин, - напомнила я.

- Мог! - упрямо ответил Чарим. - Стену взорвал - вот тебе и вход!

- И правда... - пробормотала я, покосившись на Ривона. - Ну, тогда давайте спросим, проверим...

Чарим угадал: Ривон долго торговался с незнакомцем, но тот знал, прекрасно знал, на что надавить! Верно, мама носила фамилию Сайтор, но по крови-то была Тагари и не могла предъявить прав на эти владения. Наследница - я, а мама была бы при мне кем-то вроде регента... ну, если бы отец погиб на охоте или умер своей смертью, конечно.