Оставался еще один лакей, взявший выходной. Ему тоже предстояло пообщаться со следователем. И не только — Эмма Донарт наверняка опознает вольного или невольного сообщника убийцы.
Сказано — сделано.
Патрульный со всех ног припустил в Гарнизонный пункт, связаться со Следственным управлением. Безусловно, Брагоньер мог сделать сам, благо магическая связь в доме имелась, но не желал себя утруждать. Его озарила идея, и он собирался воплотить ее в жизнь.
Подозрительную троицу взяли под конвой и отвели в
Морскую диванную, где крайне недовольный черный маг препирался с охраной. Малис не скандалил, нет, он спокойно предупреждал о последствиях, если соглядатаи не уберут любопытные носы.
— Оставьте, господин Вер, — Брагоньер смело подошел к некроманту, огляделся и остался доволен. Малис не прохлаждался — на полу белел характерный рисунок для вызова духов. — Много накопали?
— Не очень, — пожевал губы черный маг и посторонился. —Слишком давно и слишком много людей потопталось. Смерть чувствую, убийцу — нет.
— А если дам орудие убийства? — Охотничий азарт подталкивал к нарушению инструкций.
В некоторых вопросах судебные маги бессильны, когда как некромант способен по черной нити смерти дойти от жертвы до преступника.
— Лучше труп, — Малис присел на диван, поигрывая кольцом с раухтопазом. — Там ведь не нож, толку-то?
— А все же? — не отступал соэр.
Некромант пожал плечами.
— Я не ищейка. Или там магия?
Брагоньер покачал головой и кивнул на сгрудившихся на пороге лакеев. Они встревоженно перешептывались, гадая, зачем их задержали. Один, самый смелый, потребовал объяснений, но осекся под взглядом Королевского прокурора.
— Ну, кто из них здесь побывал?
Малис безмолвствовал. Со стороны казалось, он задумался, а на самом деле погрузился в тепловую карту мира. В отличие от той же Эллины, некромант, в силу дара, различал весь спектр энергетических частиц. Голубой цвет — не синоним окончательного распада, далее следовали белый и градации серого, пока те не сгущались в вязкую массу застарелой смерти и не сливались с воздухом.
Нетерпеливый жест, и первого подозреваемого подтолкнули к некроманту.
— Пусть встанет в круг, — указал нужное место Малис.
Лакей отказался переступать зловещую черту и ринулся прочь, надеясь улизнуть через окно. На беду, оно имелось в соседнем помещении, а Брагоньер накидывал чары оцепенения практически мгновенно — отточенный годами рефлекс.
— Как просто! — На лице соэра не дернулся ни один мускул.
— Советую добровольно признаться, иначе рискуешь пойти на дно с камнем на шее. Увести!
Солдаты подхватили под руки обездвиженного лакея и поволокли прочь.
Слуги притихли. Арест произвел на них сильное впечатление. У каждого имелся грешок, и лакеи гадали, всплывет ли он.
Малис разом превратился в злого гения, способного видеть души насквозь.
— Остальные? — Королевский прокурор обернулся к некроманту.
— Они сюда в тот вечер не заходили, — заверил черный маг.
По лицу скользнула хитрая улыбка. — Я тут кое-что нашел, не хотите взглянуть?
Соэр ощущал себя рыбой, заглотившей наживку, но согласно кивнул.
Продолжая самодовольно улыбаться, Малис извлек из кармана платок и бережно развернул.
Клочок плотной бумаги с золотистым краем.
— Валялась под диваном, — пояснил некромант. — Я бы на месте экспертов проверил одежду и ногти покойного. Не сомневаюсь, бумажку порвал именно он.
— Визитку, — поправил Брагоньер, склонившись над уликой.
— Это часть визитной карточки. Золотое тиснение означает либо принадлежность к высшей аристократии, либо высокий пост на государственной службе. Я был бы чрезвычайно признателен, если бы вы вызвали дух Элии Медиры и расспросили ее о другой визитной карточке. К сожалению, обычный магический допрос ничего не дал, а повторный провести не удалось: исчезла связь между душой и телом.
— Блок? — догадался Малис.
Иначе призрак бы ответил на прямой вопрос мага.
Соэр кивнул и аккуратно убрал обрывок в один из полотняных мешочков, которые всегда носил с собой для сбора улик. Обработанные специальным порошком, они не смешивали энергетику Брагоньера с энергетикой вещи.
— Сделаете?
Брагоньеру не терпелось покончить с лакеем. Какой-то час
— вряд ли тот станет упорствовать под натиском улик, которые, несомненно, найдутся — и выяснится имя заказчика.
— Для того чтобы снять блок, нужно знать мага, который его ставил, — соврал Малис.
Соэр не заканчивал специализированного учебного заведения, у него отсутствовал дар, он не поймает некроманта на лжи. Так и вышло. Помявшись, взвесив все за и против, Королевский прокурор согласился устроить свидание Малиса с
Винсентом. Черный маг того и добивался.
После убийства? Малис привык к вечной охоте. Инквизитор помог в трудную минуту, но ничего не изменилось. Останься или сбеги, некромант оставался некромантом, то есть подлежал уничтожению. Лучше жить на свободе и снова играть в прятки с загонщиками, чем покорно ждать часа казни, которую переносят с недели на неделю.
— Господин Вер, я похож на дурака?
Некромант мысленно заскрежетал зубами.
Брагоньер оказался неплохо подкован. Только где Малис допустил оплошность?
— Вы знакомы с чарами обвиняемого. Помнится, —обратился к недавнему прошлому соэр, — вышеозначенный субъект пытался убить вас на кладбище. По-моему, достаточно, чтобы запомнить и в дальнейшем определить почерк.
— На глазок? — хмыкнул некромант. Он успокоился и твердо гнул свою линию. — Уверен, суд примет за доказательство «показалось» и «вроде, он».
— Точнее? — Королевский прокурор везде любил ясность.
— Слепок ауры и энергетические частицы. Взятые, как положено, а не на кладбище. Я сравню их с автором блока и определю, одно ли лицо.
— Хорошо, я пришлю, — кивнул Брагоньер.
Малис рассмеялся.
— Что пришлете? Ваши маги, при всем уважении к правосудию, — тут соэр не удержался от усмешки, — не способны на столь тонкую работу. Они хоть раз с аурой работали, вычленяли из нее составляющие? У живого человека, без разных приспособлений. Так, чтобы из них можно было составить простенькое заклинание.
