А в Академии?
Я честно старалась не привлекать к себе внимания, и до сих пор хожу чучелом. Но мозги скрыть не получается.
И девочки - моя команда. И Виола. И...
Падает, падает маска. Ладно, будем надеяться на инерцию мышления. Это страшная сила.
***
Вечером я отправилась к Виоле.
Драконица не стала ждать меня в пещерах, она вылезла наружу и устроилась на скале, глядя на закат.
Нахохлилась...
Я знала, где она находится. Меня туда просто тянуло, как на веревке.
Виола грустила. Но почему?
При виде меня драконица шевельнулась - и сползла ко мне со скалы, как ящерица, извиваясь длинным гибким телом. В свете закатного солнышка ее чешуя казалась розовой, как фруктовый лед.
- Каэ...
- Виола, что случилось? Тебе грустно?
- Да.
- Почему?
- Потому что я принесла проблемы в твою жизнь.
Я где стояла, там и села. Это что еще за глупости!?
- Мы очень долго ждали человека, который может принять нас... я ждала, мои подруги ждут. И вот, ты приходишь. И все хорошо. Но я тебе не нужна. Я не вписываюсь в твою жизнь.
- Виола, ты бредишь!
- Разве? Я создаю проблемы, тебя могут убить из-за моего выбора...
Могут. Но меня и так прекрасно могли убить. Каэтану уже убили.
Я погладила чешуйки у драконицы на носу.
- Тише, подруга. Не переживай об этом.
- Ты переживаешь...
Я и спорить не стала.
- Переживаю, Виола. Быть одной из первых - всегда сложно. А быть первой, быть единственной... пока - единственной, это вообще кошмар. Мне очень страшно. Страшно, что я не справлюсь, что подведу тех, кто мне доверился, тебя, девочек... понимаешь?
- Да.
- Это не тот страх, который лишает сил. Не тот, из-за которого хочется отказаться от родных и любимых. Это... вот пострадать немного, а потом бороться. И все-все сделать, что нужно.
- Правда?
- Честное слово.
Виола смотрела, не видела в моих словах лжи и успокаивалась.
- Вы, люди, так сложно устроены...
- А еще мы, женщины, два раза в месяц бываем сущими заразами. Я точно, - созналась я.
- Это почему?
- Потому что яйцеклетка созревает...
- Вы тоже яйца откладываете? Мне говорили, что люди живородящие?
Я едва не застонала. Но... у людей-то есть лекции по драконьей анатомии. А драконам кто-то читал лекции о человеческой?
Нет?
Все эмпирическим методом, вприкуску?
Пришлось сесть и рассказать бедной драконице, что именно бывает с женщинами. Причем, регулярно. И про гормональные стрессы, и про роды, и про климакс.
А то вот так... у меня критические дни, а драконица будет переживать из-за моего состояния?
А в ней... интересно, сколько в ней тонн? Это вам не мамонт, это - дракон! Я не готова отвечать за чужую недоработку! Я жить хочу!
Виола внимательно слушала, потом расправила крылья, потянулась и подвела итог.
- Драконы сложные. Люди тоже сложные. Жизнь - сложная штука.
- И не говори, - поддержала я.
Мы сидели рядом с драконицей, смотрели, как солнце лениво опускается в воду, словно в пуховое одеяло, и было нам хорошо. Мы вместе.
***
- Каэ, это... слов у меня нет!
Мы с Марисой сидели над книгами и потрясенно смотрели друг на друга.
Потом я взяла тетрадь и быстро застрочила в ней, переписывая основное.
Мариса посмотрела на меня, отчеркнула пальцем строчку.
- Пиши. А я отсюда.
- Хорошо. Спасибо.
Мариса только рукой махнула.
Я сосредоточенно писала. И знала, что сегодня мы обязательно обо всем расскажем девочкам. Им сейчас не до того, они заняты. Прически, платья, украшения. И все равно - помогают. Вчера в библиотеку со мной ходила Олинда, позавчера Севилла. Завтра был черед Фати, но подозреваю, завтра мы все сюда придем. Девочки захотят сами убедиться.
Я бы на их месте тоже захотела.
Судя по лицу Марисы...
- Каэ, неужели так бывает?
Я только вздохнула. И с высоты своего тоскливого опыта честно ответила.
- Еще и не так бывает, Мариса. А нам расхлебывать.
Подруга молча кивнула и застрочила грифелем дальше. Приличных слов у нее не было, а матюги эссам непозволительны.
***
- В чем нас обманывали?
Пару дней назад Олинда выпросила у коменданта еще пару кресел, и мы располагались с комфортом. А если мне хотелось подвигаться, я выставляла кресла в душевую.
- Давайте я расскажу, - вздохнула я. - И хочу заметить, что все поддается проверке. Вот вообще все.
- Да?
- Да, Севилла. Сейчас у нас есть свод законов, в котором прописаны наши права и обязанности. На Наресе это права мужчин, права женщин и свободный статус. В Равене, если быть точными, да и в других королевствах. На других континентах иначе, но их мы касаться не будем. Так вот. При Рамиро Шестом драконарии были выделены в отдельную категорию. Драконарий имел право наследовать имущество, управлять им, выбирать себе пару по вкусу... все привилегии эсов. А вот мужчина это или женщина - неважно. Более того, указывалось, что драконарию, при прочих равных, отдается преимущество перед другими наследниками, потому что драконарием может быть только полностью здоровый человек. Ну и Выбор Дракона играл немаленькую роль, абы кого эти хищники не выбирают.
Девушки молча смотрели на меня.
- То есть около ста лет назад, если бы мы прошли Выбор Дракона... у нас были все права7 Как у эсов? - уточнила еще раз Фати через пару минут.
- Все правильно. Потом к власти приходит Виктор Третий. И свод законов меняется. Права эсов, эсс и для свободного статуса прописываются в своде законов, а права драконариев, без изменений, выносятся в отдельную книжечку. Маленькую такую.
- Почему Виктор не отменил их вообще?
- Полагаю, вмешались драконы, - я развела руками, но других вариантов я просто не видела. Драконицы, чтоб вы знали, у наших чешуйчатых друзей пользуются уважением. Возможно, был какой-то разговор, об этом надо спрашивать самих драконов. Но факт тот, что законы по драконариям были вынесены в отдельный том. И - не отменены.
- К-как, - едва не упала со стула Севилла. - Не отменены вообще?
- Ты все правильно понимаешь. Мы с Марисой, зная, что и где искать, проглядели сегодня сборники законов. Конечно, бегло, но... основные правила не менялись со времен Виктора Третьего. Изменения вносились, но не во все статьи. А маленькая книжечка, которая касается драконариев, превратилась в 'дополнения и изменения за номером пятнадцать'. И пользуются ей только сами драконарии. А им, как вы понимаете, не обязательно.
- Конечно, они и так эсы. У них и так все права.
- Более того, становясь драконарием, даже простолюдин автоматически становится эсом. А девушка - эссой. Даже если до того она побиралась или работала в борделе.
- Каэ!
- В законах нет никаких оговорок на этот счет. Просто - любой драконарий причисляется к благородному сословию.
- И это не изменено, не отменено...
- Таким образом, получив дракона, я получаю полную свободу от законов, которые прописаны для эсс. Я могу работать наравне с мужчинами, могу распоряжаться своим имуществом, могу получать наследство, покупать и продавать, собственно - могу все то же, что и эсы.
- С ума сойти!
- Есть и минусы, - тут же подлила я дегтя в супчик.
- Какие? - удивилась Олинда.
- Законы времен Рамиро Шестого. Читай, - ткнула я пальцем.
- Ну да... - Олинда разве что плечами не пожала. - Законы для драконариев.
- Правильно. Драконарий полностью распоряжается своей жизнью, драконарий обязан служить и защищать... и что?
- Если ты драконарий - ты обязана участвовать в боевом вылете. Понимаешь? Наравне с мужчинами, тебя могут послать против морских чудовищ, и ты не имеешь права отказываться.
- Бррррр!
- Более того, отказавшись, ты можешь получить тюремное заключение, или штраф.... Приказ командира ты обязана выполнять беспрекословно.
