— Просканируй объемную картинку и выведи каркас.
— Принято.
На экране слева показался остов корабля. Только вот…
— Нет повреждений извне? Но как такое может быть? — сняла у меня с языка Амалия.
— Возможно, вторая часть корабля ответит на этот вопрос. Но надеюсь, нам она не попадется.
— Через восемьсот условных единиц мы настигнем астероидное скопление, — оповестила Андромеда.
— Определи альбедо и размер.
— Принято.
Недолгое молчание бортового корабля и запрашиваемая информация была у меня.
— Астероиды типа A, диаметры астероидов находятся в пределах от нескольких сот метров до пятисот.
— Начни отсчет.
— Пять, четыре, три, два, один.
— Включить силовое поле на шестьдесят процентов.
— Принято.
А дальше началось пекло, опасное для любого другого, но такое родное для меня. Я чувствовала себя как рыба в воде, облетая, подныривая, огибая препятствия, словно я на симуляторе, а не в условиях реального времени.
Вскрик Амалии, не отвлек меня, я практически не слышала его. На моих губах гуляла предвкушающая улыбка. На нас неслись два астероида, вниз брать было нельзя, зато между ними могли бы успеть.
— Увеличь силовое поле на восемьдесят процентов.
Лишь легкий толчок в правый бок, еле ощутимый, накрыл судно, но расслабляться было рано. Маневрирование в таком потоке мне нравилось всегда, но ресурсов черпало немало. А потому как только мы вырвались из астероидного кластера я лишь выдохнула и нервно рассмеялась.
— Выключи силовое поле.
— Принято. Вход в гиперпрыжок через три, два, один… Выход через двадцать минут.
Я снова закрыла глаза, настраиваясь на новый этап маршрута. Вряд ли посещение соседней галактики будет проще, чем прохождение скопления астероидов. Правда, у меня есть один секрет, которым я всегда пользовалась, когда приходилось доставлять грузы на окраины галактик. Еще одна военная разработка, которую я достала благодаря одному заданию.
И потому уже спустя три часа я снова вела напряженный диалог с бортовой системой, даже не вспоминая, как еще сорок минут назад вела корабль, ориентируясь лишь на ручные показатели, потому как электроника вся отказала из-за вспышек на Аксиконе.
— До выхода из гиперпрыжка десять минут, — оповестила Андромеда.
— Вывести маршрут на экран. Как только выйдем, активируй Щит-1.
— Принято.
Я размяла шею, придвинулась еще ближе к панели управления.
«Надеюсь, все обойдется без сюрпризов».
Экран передо мной замигал, начался обратный отсчет.
— Оценить пространство и зону доступа.
— Пятьсот условных единиц. Корабль асторцев по правому борту.
— Усиль Щит-1 на максимум. Выведи маршрут на экран, все системы корабля поставь на минимум, преимущество на ручное управление.
— Принято.
— Класс корабля?
— Неизвестно.
— Хм. Размеры?
— Сопоставимы с классом В.
— Орудия?
— Две плазменные и одно электромагнитное.
«За десять лет асторцы изменили свои корабли. Не знаю, чем нам это грозит, но, надеюсь, мы в скором времени вернемся в нашу галактику. Всего-то подождать тридцать минут».
Только вот первый запуск плазмы сразу же внес свои коррективы.
— Андромеда! Какого космоса?! Они обнаружили нас?
— Системы Щит-1 стоит.
— С каких пор асторцы научились находить «невидимок»?
— Нет данных.
— Да поняла я. Убрать Щит-1, силовое поле на сто процентов. Определи расход энергии при удержании поля до момента прыжка.
— Принято.
Мне же, пока перезаряжалась их пушка, пришлось отклониться от курса. Вопрос о том, почему по нам сразу начали палить, так и витал в воздухе. Где предупреждение? Где запрос данных? О том, что нас тут ждали — сразу отмела. Тогда что происходит? Или асторцы теперь отстреливает все корабли?
Только вот вместо расчета. Андромеда удивила меня.
— Зафиксировано искривление пространства минус две десятые от минимального значения.
— Мать твою. Область искривления и плотность по Платсу в десятибалльной шкале?
— Сто двадцать. Десять.
— Твою же мать, — снова выругалась я. — Вернуть Щит-1. Силовое поле на сто, — я резко рухнула вниз и как раз вовремя, потому что второй залп плазмы уже был выпущен. Только вот не по нам, как мне казалось ранее.
— Что такое? — вскрикнула Амалия.
— Эсминец под «невидимкой», — ответила я девушке, а потом уже крикнула Андромеде. — Предупреждать надо!
— Не было команды.
— Чертова машина. Приоритет распознавать невидимок — высший.
— Принято.
Я зависла под днищем корабля, когда Андромеда вывела контуры на экран. Теперь понятно кого ждали асторцы, но это не отменяет того, что те владели технологий наших военных. Да и то, что они встречали наш эсминец превосходящим по силе кораблем, говорило еще и том, что наших тут ждали заранее. А потом словно из ниоткуда стали появляться и другие корабли асторцев.
— Черт.
Я зашла за спину эсминцу.
— Продолжить маршрут, максимальная скорость до прыжка. Выжимаем резерв, иначе не уйдем. Пока все внимание кораблей было обращено на эсминец Совета, вы на всех парах летели к точке входа.
— А если бы эсминца не было? — дрогнувшим голосом спросила Амалия.
— Хорошо, что он был, — мрачно ответила я.
— Вход в точку прыжка через три секунды. Точка выхода галактика Аргус. Выход через двадцать три минуты.
— Мне кажется, я заново родилась несколько раз, — хрипло произнесла Амалия. Я обернулась на нее. У девушки было бледное лицо с заостренными чертами, струйка крови стекала из ее губы, прокушенной клыком.
— Ты чистокровная драконица?
— Что? Да, — сначала не поняла она, а потом ответила. — А что?
— Как ты переносишь длинные перелеты?
— С контролем сущности у меня нет проблем, стрессоустойчивость в пределах нормы. Просто… не каждый раз становишься свидетелем… такому.
Я лишь хмыкнула на ее слова. Снова откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза, отпуская напряжение и готовясь уже к последнему этапу нашего путешествия.
Глава 3
— Андромеда, просканируй пространство. Параметры оставь прежние.
— Принято, — молчание Андромеды было недолгим.
— Зона доступа — тысяча условных единиц. Посторонних не зафиксировано.
— Просканируй околопланетную орбиту Гер-1. Сообщи о фрагментах космического мусора размером более пятидесяти сантиметров. Исключить из списка нахождения спутники и орбитальные станции. Приоритет нахождения обломков корабля.
— Принято.
Через пять минут тишины Андромеда уже выдавала прогноз.
— Над Гер-1 не обнаружено тел, подходящих под заданные параметры, — равнодушно прозвучавшие слова бортовой системы заставили нервно вздохнуть.
«Так, хорошо. Здесь ребят нет».
— Андромеда, примени предыдущий анализ и для планеты Ви.
— Принято.
Еще через пять минут тишины Андромеда заговорила:
— Над закрытой планетой Ви обнаружено шестнадцать тысяч фрагментов размером больше пятидесяти сантиметров. Есть соответствие с кораблями класса Y.
— Черт. Наличие фрагментов эвакуационных капсул проверь?
— Принято. Часть мусора можно идентифицировать как капсулы экстренной эвакуации.
— Черт. Черт. Черт, — я ударила кулаком по панели. — Они не спаслись! Не верю. Не верю. Не может все так закончиться.
Глава 4
Сердце заколотилось как безумное. Горечь разлилась на языке. А чужой всхлип вырвал меня из оцепенения. Я резко обернулась к Амалии, которая не смогла сдерживаться. Потом вернула свой обзор на дисплей. Внутри все тряслось то ли от боли, то ли от злости. Я отбросила все. Пока лично не удостоверюсь в случившемся, буду верить в невозможное.
— Андромеда, готовимся к посадке. Курс на Ви. Выведи карту планеты. Рассчитай местоположения приземления корабля сделанное… черт! Амалия. Соберись же. Доставай свой листок. Какое время прибытия?
