(не)свободные, или Непокорная для ледяного дракона (СИ) - Ко Кристина

Металлическая, на первый взгляд, дверь бесшумно отворилась. Хотя я начала подозревать, что всё здесь изготовлено из неизвестного мне материала. Гладкий и тёмно-серый, с серебряными отблесками, он казался чем-то неземным. Или искусственным. С примесями…

– Миледи, – бесстрастно вымолвил страж, заложив руки за спину. – Прошу за мной.

Я переглянулась с Сесиль и прочла в её глазах тот же вопрос: «Куда?».

– С удовольствием прогуляемся, – вместо этого произнесла она, вставая. – Господин Гилт, а долгий ли путь до Асхрона нас ожидает? Мы уже отплыли? Знаете ли, моя фрейлина заметила, что отсутствует качка, свойственная всем кораблям во время шторма…

– Буревестник защищён от внешнего воздействия, – ровно отозвался страж, пропуская нас в отсек первыми. – Мы ещё не отправились…

«Чего тогда ждём?» – возмутилась мысленно, но промолчала. Я умела молчать, этому меня тоже учили с детства.

– Следуйте за мной, здесь довольно темно. Свет плохо влияет на адамантиум – металл магического происхождения, из которого изготовлен Буревестник. Эта сталь была закалена дыханием ещё первого дракона…

Как я думала, собственно. Корабль Асхронцев не мог быть обычным. В их крови течёт древняя магия, которой обладали драконы – прекрасные и могущественные, магические существа, способные обращаться в людей, жившие раньше и на нашей земле. А потом они, вдруг, исчезли, будто растворились без следа, оставив после себя лишь одного мужчину, в жилах которого текла кровь магического существа, и женщину – его наречённую, которая могла выносить лакшмири – сына Великого дракона, от которого и произошли все остальные лакшмири. Но этой легенде уже лет триста, а может, и больше, не исключено, что потомки дракона смешали свою кровь с людьми. И никто из летописцев точно не знает, когда именно образовалась империя Асхрон…

– Держитесь за меня, Ваше Высочество, – прошептала, подставляя Сесиль локоть.

– Вы так любезны, Эсмина, – медовым тоном отозвалась она.

Мы долго петляли по переходам корабля, спускались и поднимались с яруса на ярус, он казался невозможно огромным!.. я даже начала волноваться, а не бродим ли мы по бесконечному, мрачному лабиринту, в котором и закончится наша жизнь… Но, наконец, достигли цели.

Когда Гилт несколько раз повернул гладкое колесо на металлической, полукруглой двери и отворил её, я почти сразу разглядела высокую и подтянутую фигуру Гааша. Но моё внимание приковал к себе открывающийся за огромным стеклом вид на бушующий океан…

Сесиль намертво вцепилась в мою руку и даже сквозь ткань платья, я ощущала острые ноготки, впивающиеся в кожу. Лёгкая боль отрезвляла, напоминая, что мы внутри, пожалуй, самого необыкновенного в мире судна.

… тёмно-серые с зеленоватым отливом волны «лизали» стекло… Бросались на палубу, словно желая откусить от корабля мачту. Я непроизвольно испуганно моргала каждый раз, когда океан с новой силой бился в рубку, пытаясь дотянуться до нас своими тёмными, мрачными щупальцами. Казалось, выстави руку и тебя затянет в глубины неизвестности, даже понять не успеешь, как погрузишься на дно чёрной бездны…

Погладила принцессу по тыльной стороне ладони и вздохнула, позволяя воздуху беспрепятственно попадать в лёгкие. Сердце забилось ровнее, на губах заиграла задумчивая улыбка.

– До дрожи завораживающее зрелище.

– И такое манящее, – шёпотом согласилась Сесиль. Её широко распахнутые кристально-голубые глаза выражали немой ужас, приправленный безудержным восхищением. Сумасшедшая смесь эмоций, которые принцесса редко испытывала. Сесиль всегда чересчур сдержана, но сейчас она была, будто бы не властна над собой.

– Опустить защитные экраны. Мы отправляемся, – сухой приказ стража вернул нас к реальности.

Во мне проснулось любопытство.

– Господин Гааш, насколько я поняла, судно магического происхождения, но ведь это не спроста? Остров как-то защищён? Иначе зачем изобретать такой… гм… необычный корабль.

Страж перевёл на меня нечитаемый ледяной взгляд, а я почувствовала, как за моей спиной напрягся его помощник. Гилт буквально дышал холодом мне в затылок. Морозные ощущения, ничего не скажешь…

Сесиль оторвала взгляд от стекла, за которым бесновался океан, и томно, протяжно улыбнулась.

– Господин Гааш, не стоит так волноваться, мы не пытаемся выведать у вас секретную информацию. Проявляем праздное любопытство, не более, – протянула она невинно. – Если за столько лет никому не удалось назвать точное местонахождение острова, то не думаю, что удастся сейчас, если вы нам расскажете и покажете, как устроен этот корабль. Удовлетворите наше любопытство, будьте капельку гостеприимнее…

Я с трудом сдержалась. Так хотелось закатить глаза, шлёпнув ладонью себя по лицу, но… это же просто чудо какое-то невероятное!.. уловки Сесиль действовали на асхронца, как волшебная пыльца на сказочных фей. Только в сказках, пыльца помогала феям парить над землёй, а тут… парил разум асхронца. Куда девается его собранность и холодность всякий раз, стоит только Сесиль взмахнуть ресницами? Магия какая-то…

– Опустить защитные экраны, – прочистив горло, повторил Гааш. Его помощник потянулся к тумблеру и повернул ручку. Снаружи раздался пронзительный скрежет, отдалённо напоминающий вой раненого зверя… – Идёмте, – мрачно, но решительно кивнул он. – Покажу вам «сердце» Буревестника. Но не думайте, что вам это что-то даст. Никто из людей никогда не сможет создать точное подобие нашего корабля…

Страж первым покинул рубку и даже прихватил с собой лампу, чтобы освещать нам дорогу. Очень великодушно с его стороны, потому что нарастающий гул пробирался под кожу. В самое нутро. А не видя перед собой ни зги, страшнее вдвойне…

Я несильно дёрнула принцессу за рукав и прошептала ей на ухо.

– Не думаю, что нам бы показали что-то очень важное и секретное. Но вы молодец, Ваше Высочество, ещё немного и все тайны асхронцев у нас в кармане…

Прижав кулачок ко рту, Сесиль издала почти бесшумный смешок.

– Вы мне льстите, Эсми. К тому же мне нет дела до чужих тайн, – проворковала она, не сомневаясь в том, что нас слышат.

Мы начали подозревать, что со слухом у асхронцев не просто всё в порядке, а превосходно как в порядке, после того, как Гилт удалился и вернулся почти сразу вновь. И о чудо, нам даже не пришлось просить устроить нам экскурсию. Уверена, Сесиль пришла к тем же выводам, что и я. Нам не всегда даже приходилось общаться, чтобы понимать друг друга, слишком похож склад ума…

При каждом шаге, металлическая лестница громыхала и этот грохот разносился эхом по всему отсеку. Я крепко держала принцессу под руку, чтобы та ненароком не свалилась и не свернула себе шею. Да, нам обещали прекрасных целителей, но как они справляются с тяжёлыми переломали, неизвестно. Лучше не рисковать…

Асхронец остановился и осветил огромную, устрашающую дверь. Представить жутко сколько в ней слоёв металла…

– Принцесса, вас не затруднит подержать? – на этот раз обращение было адресовано именно Сесиль. Кажется, асхронец всё же понимает, кто есть кто. Тогда… его поведение остаётся для меня загадкой. Пока…

– Рада оказаться полезной, – тщательно скрывая эмоции, произнесла Сесиль, беря лампу за полукруглую ручку. Её голос звучал непринуждённо и мягко, но за этой мягкостью таилось будоражащее волнение.

Асхронец взялся обеими руками за колесо, отвечающее за механизм затвора, и, не без усилий, повернул. Сначала одно, затем второе. Только оказавшись внутри отсека, я начала догадываться к чему такая защита…

В центре, рассекая темноту яркими синими лучами, на пьедестале возвышался кристалл. От него расходились тысячи бликов, создавая невероятные, сияющие полосы, что подрагивали, казалось, в такт биения наших сердец…

… кожа покрылась мурашками, а изо рта вырвалось облачко пара. Слишком холодно…

– Кобальтовый Драг, так называется этот минерал, в нём… хранится часть души и силы последнего из истинных драконов… – произнёс асхронец, ловя сияние ладонью. Его кожа вспыхнула холодным, перламутровым светом… – Только лакшмири могут использовать эту силу для управления Буревестником.