Я не возражала. Это было интересно, хоть кое-что мне уже рассказывали в прошлой жизни.
Однако теперь была сонной и вялой от недосыпа, запивая горячим кофе прямо из термоса.
— Белла, с твоим давлением нельзя кофе…
— Ты залез в мою медкарту? Каллен, ты маньяк.
— Это устаревшая новость, душа моя.
— Но и ты ничего нового не сообщил, — хихикнула я, сделав последний глоток напитка.
Вампир закатил глаза и тихо проворчал себе под нос что-то явно гадкое в мой адрес.
— Белла, я уехал! — крикнул папа, бросив последний подозрительный взгляд на Каллена, который официально прибыл за мной с утра и договорился с Чарли, что вечером они вместе сколотят будку для Балто.
— До вечера, мистер Свон.
— Пока, пап! — наши голоса с Калленом почти слились в один.
— До вечера, Эдвард.
Я поморщилась. Как же не выспалась… Дождавшись, когда Чарли уедет, я простонала:
— Больше не приходи ко мне ночью, Каллен.
— Мы уже это обсуждали, — Эдвард ненадолго исчез, а затем появился уже с расчёской. Аккуратными движениями он начал распутывать колтун на моей голове.
— Из-за тебя я плохо сплю, — закрыв безнадёжно краснеющее лицо ладонями, я, честно, тихо млела от его осторожных действий.
— В следующий раз спою тебе колыбельную, а не буду отвлекать рассказами, — пообещал Эдвард.
Шах и мат, Свон. Ещё мат. И ещё мат… И ещё мат-перемат… Чёрт, как же хорошо, когда он так нежно расчёсывает прядку за прядкой, потом по всей длине… Мрр…
— Мне кажется, мы опаздываем в школу, Каллен, — наконец взяла себя в руки я, останавливая пальцы вампира.
От соприкосновения нас несильно ударило током.
Мистер эбонитовая палочка, чтоб его!
Я с сопением встала, злясь непонятно на что, и потопала на выход.
— Ты похожа на ёжика, у которого молоко из-под носа умыкнули.
Я засопела громче, испытывая странное желание услышать его смех:
— Ну, все вопросы к утреннему парикмахеру.
Каллен рассмеялся. А я невольно улыбнулась, расслабляясь и украдкой любуясь им.
Хорошенький он всё-таки.
Смех Каллена резко прекратился, а машина чуть вильнула на дороге.
— Что ты сказала? — Эдвард впился в меня внимательным взглядом.
— Следи за дорогой!
— Нет, ты сказала, что я хорошенький, — странным голосом настаивал вампир, по-прежнему смотря больше на меня, чем в лобовое.
Мысли вслух случаются крайне не вовремя…
— Допустим, Каллен… Ты первый раз слышишь подобный эпитет?
«Только не красней», — уговаривала я себя.
— От тебя — да.
Лицо вампира превратилось в нечитаемую маску.
В напряжённом молчании мы доехали до школы. Мне было интересно, о чём с таким каменным лицом думает Эдвард, но почему-то чувствовала, что ему не понравились мои слова. Возможно, он испугался, что я начну претендовать на романтику, когда мы одни? В школе это вроде как нормально, тут мы реанимируем его репутацию. Моему отцу он наверняка сказал именно то, что тот хотел услышать, чтобы чаще бывать в доме, тренируя собственный самоконтроль. А наедине он вполне мог относиться ко мне как к младшей сестрёнке.
Ну, точно… На ручках поносить крошку, косичку заплести, завтрак приготовить, ёжиком назвать и колыбельную спеть. И сказку на ночь прочитать про доброго вампира. Каждый реализует отцовский инстинкт по-своему.
Многое в его поведении становилось понятным, если рассуждать в таком ключе.
Однако легче особенно не становилось. Во мне рос, зрел, как ни черта не приятный чирей на заднице, внутренний протест. Так и хотелось повернуться и прокричать ему в лицо, что мне всё это не нужно. Чтобы прекратил. Не волновал больше. Этими манерами, мордашкой, широкими жестами, взглядами…
— Белла… — начал Эдвард, но я была не готова слушать его объяснения.
— Давай потом? Не хочу опоздать на урок.
Что-то явно пошло не так. Я не хотела даже самой себе признаваться, но после ночи откровений отношения с вампиром поменялись. С моей стороны. Не в худшую, но в опасную сторону. Я не злилась на Каллена. Судя по всему, он даже не заметил разницы. Однако собственное поведение и реакции меня не устраивали абсолютно.
Алексу позвонить, что ли?
Обаятельный же стервец. Соотечественник, опять же.
А как смотрится на фоне добродетельного вампира!
Чёрт, это было похоже на то, как дамочка на диете уговаривает себя ограничиться чашкой кофе, не заедая её пирожным со взбитыми сливками. Ведь я прекрасно понимаю, что Грановский оставит моё сердце равнодушным. Вечная настороженность после его признаний, мои подколки, которые будут выматывать этого гордеца, не дадут отношениям зайти далеко… А вот Каллен, учитывая вчерашний подвиг с Чарли, обещает остаться в моей жизни надолго. Смогу ли я соблюдать эту тонкую грань?
Пока Каллен всё свое свободное время проводит со мной — да, — ответило на мой немой вопрос время.
Вид Эдварда, беседующего с неизвестной девушкой, точнее очень красивой неизвестной мне девушкой, заставил меня сбиться с шага.
— Цветочек, что с лицом? Испытываешь муки совести оттого, как провела меня вчера с музыкой? — мой временный паралич заметил подошедший Эмметт.
Я постаралась улыбнуться, но судя по что-то подозревающей мордашке милого мишки, у меня вышел скорее опасный оскал.
— Она кто? — справившись с мышцами лица, я кивнула в сторону мило беседующей парочки.
Эдвард с понимающей улыбкой качал головой, а девушка мило, но чуть наигранно не знала, куда деть руки. Или я придираюсь?
— Рядом с Эдди? — Эмметт увидел брата, оценил ситуацию и даже наверняка услышал, о чём они болтают.
Я испытала секундную зависть от возможностей вампира.
— Это моя одноклассница. Сара. Мы ходим с ней вместе на английский. Приглашает Эдварда на весенние танцы и выпускной…
Отлично. Красивая старшеклассница. Просто чудесно. Только…
— Она разве не в курсе слухов?
— Каких именно? — в голосе Эмметта слышался сдерживаемый смех. — В голубого Эдварда она не верила, а вот ты её особенно не смущаешь.
— Зря…
— Что зря?
— Просто зря, — я внезапно стала спокойной-спокойной.
Может быть, моё пирожное съест кто-то другой?
Я ещё раз посмотрела на парочку. Миниатюрная брюнетка красиво смотрелась рядом с Калленом. Эстетически мне нравилось всё, однако что-то меня в девочке напрягало…
Возможно, то, что она не Белла Свон. Ха!
Ну уж нет. Такой загрызайка нужен мне самой. Особенно пока я держу себя в руках, особенно…
Заметив, что разговор с девушкой заканчивается, и Эдвард вот-вот заметит нас, если ещё не увидел в такой толпе, отвлечённый красавицей, я взяла Эмметта под локоток и повела его подальше от Каллена, расспрашивая по дороге:
— Эм, не эта ли красавица претендует на титул королевы выпускного бала в этом году?
Я же явно не раз видела её рядом с Эриком! Она ещё подходила вместе с Лорен как-то… Теперь я ясно вспомнила её. Пару раз ловила её взгляд на себе.
— Да, это Сара. И она не только претендует, девочка будет королевой. Элис уже говорила нам это.
— Звони эльфу, Эмметт, — улыбнулась я, мысленно напевая «Танцующую королеву» ABBA. — Поспорим с ней, что Сара не станет королевой?
Здоровяк рассмеялся:
— Опасно спорить с Элис, цветочек! Но я в деле!
Он с азартом набрал сестру и быстренько развёл её на спор.
— Сожалею, но она сказала, что тебя королевой нынче не видит, Белла. Придётся подождать ещё год, цветочек. Правила такие…
Я рассмеялась и начала вместо песни прокручивать в голове свой план действий. Эмметт уже сбросил вызов сестры, однако я была уверена, что она перезвонит через пять…четыре… три… два…
Эмметт быстро нажал на кнопку, и из трубки донёсся громкий визг-крик предсказательницы:
— Свон! Да что ты творишь?!
Я продолжала смеяться, а удивленному Эмметту пояснила:
— А кто сказал, что королевой в этом году буду я? Я спорила, что Сара ею не станет, дорогуша…
— И кто, по-твоему, займет её место? — Эмметт с удивлением слушал, как меня ругает на все лады Элис Каллен.
