Между тьмой и пламенем. Часть 2 (СИ) - Элевская Лина

Теперь его ждал отдых от серьезной магии, минимум на сутки, пока не начнет восстанавливаться изрядно порастраченный резерв. Кэллиэну совершенно не улыбалось в критический момент остаться вовсе без сил.

А значит, приступим к мелким фокусам с артефактами. Они не требуют большого вложения сил.

Приняв решение, маг оделся и направился в свою лабораторию.

Прежде всего он связался с зеркалом, висевшим в коридоре неподалеку от спальни Инерис. Для диалога оно изначально не предназначалось, только для наблюдения, а значит, его «присутствия» никто не заметит.

Связь работала исправно, несмотря на то, что он давно ее не восстанавливал и не подпитывал. Можно собой гордиться.

Кэллиэн сверился с лунным календарем.

Самое время поработать над артефактами…

И полувампир лениво развалился в кресле, мастеря первую заготовку и поглядывая на зеркало.

Поначалу все было тихо. Заплаканная няня из детской, двое лакеев, одна горничная с веником и ведром, вторая – эта чуть задержалась, чтобы вытереть пыль… Камеристка леди Ральды. Прошла, затем вернулась… С личной горничной Инерис.

А вот это уже интересно. Зачем ее могли сюда вызвать?

Кэллиэн мановением пальцев активировал улавливающее звук заклятье и превратился в слух.

К комнатам Инерис подошла леди Ральда – величественная, непривычно строгая… Хм, такой он ее, пожалуй, давно не видел. Если вообще…

Королева жестом подозвала к себе робеющую девчонку и тихо спросила:

– Тебе известно, где моя старшая дочь хранила женскую печатку?

– Простите, миледи? – растерялась Грелис.

Кэллиэн тоже опешил. Странный вопрос…

– Женская печатка Ламиэ, – чуть повысила голос королева. – Родовая. Теперь Анджелис – ваша леди-наследница. Женская печатка должна принадлежать ей. Я ведь не правительница и лишь временно заменяю мужа на этом ответственном посту.

Девушка наконец сообразила, что от нее хотят… и весьма удачно изобразила недалекость. Когда они искали в покоях Инерис подходящий элемент для артефакта, она держалась совсем иначе.

Неуклюжий книксен.

– Простите, миледи, – затараторила она, – но леди Инерис никогда не посвящала нас в подобные тайны. Если прикажете, я могу поискать… Наверняка она хранила кольцо в секретере вместе с другими важными бумагами…

Ложь. Инерис не стала бы мешать в одну кучу кольца и бумаги. Даже он знал об этом.

Леди Ральда чуть стиснула кулаки, но в следующий миг одобрительно улыбнулась горничной.

– Ты окажешь мне этим большую услугу, дитя. – Перевела взгляд на камеристку. – Мэвис, возьмешь у экономки ключи, присоединишься к поискам. Инерис, к сожалению, уже не вернуть… но я обязана думать о благе княжества, а не предаваться скорби. Чем быстрее Анджелис свыкнется со своим новым положением, тем лучше.

И Ральда быстро ушла.

Кэллиэн наконец отмер и нехорошо нахмурился.

Все и так знают, что Анджелис – новая леди-наследница. Так к чему это формальное подтверждение? Печатка могла и вовсе утеряться…

С другой стороны, если бы королева замыслила что-то неладное, не стала бы привлекать к этому камеристок, поискала бы сама.

Разве что… не нашла?

Он прикрыл глаза. Со стороны показалось бы – мечтательно. Но ленивый, вальяжный взгляд на деле означал, что маг всерьез обдумывает важный вопрос.

Стоит вмешиваться или нет?

Требование леди Ральды было вполне законным, но ему претила мысль о том, что кольцо, которое досталось Инерис от матери, вот так окажется в чужих руках… и действительно ли оно перейдет к Анджелис?

Жаль, что в его зеркале не было крови королевы! Он бы мигом понял, правду она говорил или лжет!

Но эта ситуация настораживала – куда больше прежних нестыковок.

Леди Ральда, похоже, начинает чувствовать вкус власти… И где былая скорбь?

Грелис, похоже была права на ее счет.

Он догадывался, где лежит это кольцо. В неказистом с виду старом сундучке, ключ от которого был только у Инерис. Но ему ключи ни к чему.

Кэллиэн так и не понял, что заставило его это сделать, однако проникнуть в ее комнату даже днем и без магии оказалось несложно – с помощью парочки позабытых артефактов.

За все это время окно так никто и не догадался запереть. А он благодаря одной агатовой булавочке идеально слился сначала с крышей, потом и со стеной. Главное – не шуметь и свести движения к минимуму. К тому же по осени в саду почти никого не было...

Вернувшись к себе, маг задумчиво подкинул на ладони женское кольцо с гербом Ламиэ.

Похоже, он нежданно-негаданно нашел способ проверить милейшую королеву. Посмотрим, как она поведет себя, когда поиски не дадут результатов...

И заодно ясна следующая цель – нужно как можно быстрее подключить к системе зеркало в кабинете князя, где теперь дает аудиенции ее величество.

Теперь следует вызвать леди Дженис и сообщить ей, что с Инерис все в порядке (если, конечно, проживание посреди пустыни у полудикарей можно описать этим словом). Потом – направиться к князю. Его жизни пока ничто не угрожает, но пациента нужно кормить, следить за ним, делать массаж, обтирать… Всем этим занимается Тельс – интересно, как это он еще не пришел на поиски блудного мага?

Придется поспешить. Нельзя, чтобы князь еще больше ослабел.

Сказано – сделано. Маг запер дверь, подошел к зеркалу и, коснувшись его кровью, произнес:

– Миледи.

Но его ждал сюрприз. Впервые за все время леди Дженис не ответила. Вызов погорел-погорел – и угас, оставив темное пятнышко запекшейся крови.

Маг медленно его стер.

Что ж, не хочет – не надо.

Но сквозь браваду проступало и беспокойство. Она так плохо выглядела в прошлый раз…

Заблокировав зеркало, он вышел из своих апартаментов и направился к князю.

Целитель, к его удивлению, не ждал под дверью. Наоборот, Кэллиэн, убедившись, что князь в относительном порядке, прождал Тельса почти час, но тщетно.

Пройти в целительскую?..

Но там никого не оказалось.

Странно... Хотя время-то обеденное. Сегодня лучше не пропускать приемы пищи. Ему действительно нужно восстанавливаться.

По пути в княжескую столовую маг заглянул на кухню – но Тельса и там не оказалось. Может, причиной его неявки был какой-нибудь срочный вызов?

Это простительно. С вызовов целители возвращаются, как правило, к трем-четырем...

Да и ему пока есть чем заняться.

Руководствуясь простым правилом «хочешь спрятать – положи на видное место», Кэллиэн невозмутимо вернулся на привычный пост вместе с будущим карманным зеркальцем и, совершенно не скрываясь, расположился в кресле у малого столика – большой был занят кучей лекарственных приборов и средств.

Разложил в нужном порядке посеребренное стекло, пару пробирок, иглу, вязкую смолу и горелку, отдельно серебряный слиточек – будущую оправу.

Работа была рутинная, поэтому, делая артефакт и поглядывая на князя, думал Кэллиэн о своем, а именно – о последней беседе с леди Дженис.

Жаль, что с ней не удалось связаться. Следовало бы не только рассказать миледи об Инерис, но и уточнить, почему она тогда посоветовала вызвать жрицу Шаэли. Сейчас, на трезвую голову, магу не очень верилось в то, что она желала князю смерти или намекала на скорые похороны. Выражение ее лица скорее говорило о том, что жрица каким-то образом сможет помочь…

Только и он, и миледи прекрасно знают, где находится единственный в Нариме действующий храм богини смерти. До него даже с помощью портала добираться не меньше двух недель – в тех горах хватает магических и географических аномалий.

Интересно, это из-за аномалий там поставили храм – или они были следствием?

С Шаэли бы сталось, ее благословения всегда выходят боком…

Хм.

Кэллиэн нахмурился, вспоминая один старый эпизод из своего черного прошлого.

Его знакомство с этой богиней было весьма ярким.

Жрица Шаэли, да?..

…по коже струится горячий алый поток. Быстро остывает, по мере того как разгоряченность боя уступает место привычному безразличию.