Белый край (СИ) - Острожных Дарья "Волхитка"

— Нет! — крикнула я.

Хотелось помочь, но брат спал и не видел, как белели его волосы.

— Остановите это!

— Не могу. Скоро Слеза Ашвейна доберется до твоих родных, это неизбежно. Но ты можешь все изменить.

— Как?

Я пыталась двигаться, рвалась к Осберту. Это было видение, но мне требовалось делать что-то, невозможно было смотреть! Ужас развеялся вместе с образом. Вокруг потемнело, появилось возвышение и знакомые гробы. Откуда-то снизу возникли языки пламени. Это был факел, и держала его я. Моя рука вытягивалась, тянулась к гробам.

— Ты можешь все изменить.

— Никогда!

— Не обязательно сжигать обоих.

Один из гробов рассыпался и исчез в темноте. На оставшемся красовалась буква «С».

— Не-ет! — Я кричала, выталкивала из себя боль и страх. Не сделаю этого, никогда!

— Тогда погибнут невинные.

— Все равно.

— Правда?

Гроб вытянулся и превратился в арку. Такая же вела в склеп, я будто стояла у двери с козлиной головой. Теперь на стенах горели факелы, а на полу блестели багровые лужицы. Доспехи валялись везде, но не пустые. Под шлемами тускло блестели глаза, иногда виднелись перекошенные рты. У некоторых они были открытыми и беззубыми, с окровавленными деснами. Боги, я рассмотрела отрезанные пальцы на полу!

— Тебе действительно все равно?

Нет. Была бойня, людей убили… это ужасно, но я не могла. Просто не могла согласиться.

— Нэмьер найдет выход, уже почти нашел!

— Мы искали его не одно поколение. Выхода нет, Нэмьер выдает желаемое за действительное, и все ради брата. Этот мальчишка стоит того?

Комната стала двигаться и растворяться. Ее сменило снежное поле и тусклое небо, но тела не исчезли. Напротив, их стало больше. До самого горизонта лежали люди в мятых доспехах, с вывернутыми руками и шеями, посреди кровавых пятен. Я скользила мимо них, быстрее, быстрее, быстрее, пока этот ужас не смазался в бело-серо-красное месиво.

Вдалеке показалась фигура, тоже в доспехах и синем плаще. Это был Нэмьер, я узнала волосы. Он стоял на коленях и закрывал лицо руками.

— Я все равно приду и возьму то, что мне нужно. А муки совести изведут его. — Голос Калсана кружил надо мной, как стервятник.

Нельзя было слушать. Нэмьер знал лучше, он все исправит. Исправит! Я хотела отвернуться, но не могла. Не могла закрыть глаза, убежать — ничего. Невыносимо, меня рвало на части, но иллюзорный мир не отпускал.

— Убирайся! Убирайся! — кричала я.

Прошла вечность, пока поле с трупами исчезло. Появился каменный потолок, и я узнала свою спальню. Повернула голову и взглянула на окно, пошевелила пальцами на руках — тело вернулось. Калсан отпустил, но радость не пришла.

Вылезти из кровати удалось с трудом. Ледяной пол обжег ступни, но обуваться не хотелось — это помогало цепляться за реальность. Эделина успела разложить вещи по сундукам, меня шатало, пока я искала халат. Слишком долго длились видения, тело стало чужим и неповоротливым.

— Что вы делаете? — раздался голос подруги.

— Где спальня лорда? — спросила я, по очереди доставая из сундука одежду. Да где халат?

— Лорда?.. Рядом со спальней его брата, правее.

Эделина говорила удивленно, но не пыталась меня остановить. Хорошо, сил на споры не было.

— А где его брат?

Я затаила дыхание и скомкала нижнюю рубашку. Ответ был ясен, но вдруг он еще здесь? Взглянуть бы хоть через окно — большего не нужно.

— Уехал на рассвете, вы спали.

Все, будто в театре опустился занавес. Все кончилось, ждать нечего. Колени задрожали сильнее, я бы рухнула на пол, свернулась калачиком, заплакала, но надежда еще была. Не стану слушать Калсана и поверю Нэмьеру, он все сделает правильно. Мы со Стефанам встретим его здесь, но до этого нужно защитить замок.

Отыскав халат, я накинула его на плечи и вышла в коридор. В глубине души билось понимание, что нельзя бродить по замку полуголой, шлепая босыми ногами по полу. Потом будет стыдно, но сейчас это казалось мелочью. Лед Ашвейна, окровавленные войны, убитый горем Нэмьер — только это имело значение.

Дверь в комнату лорда выглядела такой же дорогой и красивой, путать было не с чем. Я вошла без стука и огляделась. Гостиные у братьев оказались одинаковыми, разве что стол здесь стоял не вдоль стены, а в центре комнаты.

— Т-т-ты ума лишилась? — послышался растерянный голос.

Лорд оказался позади меня, стоял у шкафа и держал свернутый пергамент. Его лицо покрылось пятнами, он пытался что-то сказать, но заикался от гнева. Выглядело это жалко. Я не стала тратить время и пересказала разговор с Калсаном.

— Невозможно, — выдохнул Стефан, — он не мог сломить чары замка и показывать тебе образы. Нэмьер столько заклинаний прочел… невозможно! И я не чувствую здесь чужих духов и магии.

От удивления он перестал заикаться.

— Нэмьер сам говорил, что слабее Калсана. В любом случае, это не важно. Главное — усилить охрану.

— Без тебя знаю, — к лорду вернулась привычная гордость, и он скривился, — если это поможет тебе оставить меня в покое, то стражи в замке больше, чем слуг.

— А резерв? Сколько сейчас отдыхает, не могут же все стоять на постах.

Я ничего не понимала в таких делах. Стефан чувствовал это и язвил вместо ответов, но иногда в его глазах появлялась задумчивость. Было не страшно выставить себя дурой, чтобы заставить его думать. Вряд ли он был глупым, но Нэмьер не успел бы все проверить и поправить, придется мне.

— Успокойся, женщина, люди Калсана окажутся здесь так быстро, только если прилетят на драконе. Нэмьер рассчитывает договориться с ним, поэтому нет нужды биться головой о стену.

Слова казались правильными, да и Нэмьер не сильно боялся увидеть здесь врагов так скоро. Но это говорил лорд, значит, стоило делать наоборот. Может я преувеличивала, но этот низкорослый заикающийся мальчишка не вызывал доверия. Хотя он не взял меня за шиворот и не выкинул прочь — может, был не таким гадким?

Глава 9. Бойня

Весь день Стефан проверял посты и давал указания солдатам. Пару раз велел напугать их, чтобы оценить реакцию. Я преследовала его и сожалела о дурных мыслях накануне, хотя он старательно подогревал мою неприязнь, рычал и стрелял глазами. Не всегда удавалось сдержать злую улыбку, стоило услышать заикания. Это было плохо, но я живой человек и тоже волновалась из-за всего.

Рассматривая план замка, Стефан вновь огрызнулся на меня за глупый вопрос. Он крикнул и сразу осекся, вспомнив о солдатах рядом. Остатки речи были с жаром выплеснуты в мое ухо. А мог приказать уволочь в комнату и запереть. Или просто накричать, чтобы все увидели, где мое место. Но нет, Стефан мужественно терпел вопросы и позволял крутиться рядом. Думаю, отчасти это было уважение к брату, отчасти — необходимость в ком-то рядом.

Стало совестно, что я лезла к самому лорду, еще и при подчиненных. Стоило начать вести себя тихо и не отвечать на крики, как он успокоился, даже поддержал меня:

— Калсан чародей, а не солдат. Он будет хитрить и строить козни. Солдаты нужны ему для устрашения, на бой он пойдет в самом крайнем случае. Нэмьер тоже тот еще лис, поэтому ему вряд ли что-то грозит.

Мы стояли у окна в башне. Холодный ветер забирался под плащ и холодил грудь. Мороз словно шел изнутри; я остыла, заледенела от страха и растерянности. Поплакать бы и освободиться, но не получалось. Была только обреченная тоска, такая же ровная, как серое небо.

— Он привел всех этих людей для обмана, чтобы заставить сделать что-то определенное. Вдруг мы этим и занимаемся?

Стефан ответил не сразу.

— Н-Нэмьер сп-п-правится, — выдавил лорд.

Он лгал, потому что заикался, только когда сильно волновался. Внутри меня будто канат порвался. Я падала, осталась лишь пустота, впереди — бездна. Вновь захотелось плакать, но никак. Грусть, непонимание, тревога… что угодно, но не слезы.

— Калсан может убить его?

— Возможно, но вряд ли он понимает природу нашего существования, чтобы знать, как это сделать.