Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 90
– Я отойду на минуту. Стой тут и не исчезай.
Стоять и не исчезать оказалось проблемой. Толпа представителей самых разных каст качала меня из стороны в сторону, норовя отбойной волной унести дальше от точки сбора. А я не сильно сопротивлялась, потому что планомерно приближалась к столам с закусками и напитками. Чему желудок вдохновенно радовался, тихонько урча и бормоча мантрой «Только бы не каракатицы».
Фуршет был самым обыкновенным – многослойные канапе, шпажки, фрукты, нарезки… Я потянула было лапку к угощениям, как заметила мелькнувшее сбоку синее платье. Чертова бабушка решительно направлялась к каменной арке, украшенной черными бархатными занавесками, отгораживавшими внутреннее помещение от общего зала.
Я бросила канапе обратно в тарелку и понеслась за пожилой демоницей. Синий шлейф ускользал в толпе вместе с бабушкой Дрейка, но я не сдавалась. И пару минут спустя в моих пальцах оказался чужой локоть. Знаю, фамильярно, но как еще остановить этот локомотив?
– Простите, я…
– Да, дитя? – обернулась Марибет и одарила меня улыбкой узнавания.
– Передайте родителям Даррела, что он очень скучает. Правда. Сам он этого не скажет, больно гордый, но… Сути это не меняет, ведь так?
– Не меняет, – согласилась Марибет.
– Может, они смогли бы как-нибудь сюда подняться? Знаете, визит родственников и все такое… Милые семейные посиделки, ужин, общие воспоминания… – смущенно предложила я. – Это было бы здорово.
Моя родня тоже не баловала визитами – за целый год даже папа не приехал ни разу.
– Думаю, дитя, Дарри скоро сам справится с этой проблемой. У него есть план, – заговорщицки прошептала леди и постучала пальцем по виску. – Правда, теперь все сложнее, да? Не припомню, чтобы он раньше беспокоился о ком-то, кроме себя.
Не предоставив мне шанса ответить, пожилую даму снова утащила толпа желающих выказать уважение. А я запуталась глазами в дверях… В которую мне нужно, чтобы вернуться к Дрейку? Я неспешно пошла мимо столов с закусками, разглядывая существ вокруг. Дара нигде не было.
Есть железное правило: если потерялся – стой на месте. Рано или поздно тебя найдут. Вот я и встала, ухватив с подноса бокал шампанского и гигантскую клубничину на шпажке, покрытую застывшей шоколадной корочкой.
На небольшой каменной сцене темнокожая девушка покачивала бедрами и выводила красивую песню на незнакомом языке. Инструменты, что подыгрывали ей незримо, опознать тоже не удалось. Я заслушалась.
– Паршиво ты играешь в игру «Слушайся Дара», – прошипел в мое ухо раздраженный черт, кладя лапу на мой живот, притягивая спиной к себе и нависая над ухом.
Я чуть клубникой не подавилась!
– Я заблудилась…
– Предварительно сбежав…
Я развернулась в руках Дрейка.
– А черти умеют танцевать? – спросила с долей ехидства, разглядывая нависавшие надо мной широкие хмурые брови.
В зеленых глазах блеснул азартный огонек. Губы расплылись в предвкушающей ухмылке, пальцы на талии сжалась увереннее. Захотелось пошутить про плохого танцора, которому хвост мешает, но…
– Даже не вздумай, – опасно предостерег черт, и я прикусила губу.
Дар вырвал из моей руки пустой бокал и поставил на каменную тумбу. А затем закружил меня в медленном танце.
Ноги путались в подоле, так что получалось не очень складно, но… Меньше всего я сейчас думала о движениях. И больше – о горячей ладони, прожигавшей поясницу через тонкий шелк. И еще больше – о жарком дыхании, окатывающем ухо и шею с завидным постоянством. И совсем уж много – о мягкой щетине, щекотно поглаживающей мою щеку…
– Драный нефилим! – выругался черт, резко останавливаясь и неистово, до треска сжимая ткань платья в кулаке.
– Где? – я испуганно проследила взгляд Дрейка. И застыла зайцем, узревшим глаза змеи.
Из каменно-бархатной арки в окружении тех самых рогатых, что мы встретили первыми, выходил Алексей Николаевич. Я вжалась в черта всем телом, мечтая спрятаться в его пиджаке, но едва ли от этого был толк. Рогозин нас тоже приметил и теперь наблюдал с пристальным, неподдельным интересом.
– Дар… – сипло залепетала я. – Я хочу уйти. П-прямо сейчас…
Я вцепилась рукой в его запястье и выплеснула из распахнутых глаз ужас. Дрейк кивнул, перехватил мою ладонь и молча потянул к лестнице.
Глава 19
Липкое, гадостное, склизкое чувство никак не оттиралось, как я ни скребла мочалкой кожу. Я уже минут сорок торчала в душе. А перед этим почти десять пыталась стянуть с себя платье без посторонней хвостатой помощи, не порвав. Еле расстегнула дрожащими руками молнию на лопатках. Но не просить же, в самом деле, Дрейка?
И дело не в том, что мне не хотелось светить перед ним голыми лопатками (в нынешней ситуации я бы ему и спинку потереть дала, лишь бы не находиться сейчас одной в замкнутом пространстве). Но мне не хотелось показывать ему ту степень страха, в которую привел меня алчный взгляд Рогозина. Было стыдно, что так трясутся руки. Английский «викинг» сказал, что я не трусиха. Теперь надо было соответствовать.
Снаружи что-то щелкнуло, хлопнула входная дверь. По пути домой Дар пообещал заказать мою любимую пиццу. Я мысленно поблагодарила курьера за оперативность и стала вытираться. План был предельно прост: сжевать несколько кусочков, улечься на коврик, накрыться пледом с головой и заснуть. Говорят, утро вечера мудренее. Хотя вряд ли что-то изменится с восходом солнца.
Натянув обратно кружевное белье и отыскав на сушилке свежую спальную футболку, я высунулась из ванной и повела носом. Сырной «Маргаритой» не пахло. Пахло неприятностями, табаком и алкоголем.
– У нас гости, Олеся. Не пугайся, – Дар встретил меня на входе в гостиную и мягко схватил за предплечье, пресекая на корню попытку немедленно ретироваться на другой конец Москвы.
– Черт побери… – тихонько выдавила я, оглядывая собравшихся.
Сколько их тут? Двое, тех самых, рогатых из Башни, – у панорамного окна. Один в коридоре. И еще два – безрогих – на адском диванчике. Между ними, закинув ножку на ножку, расположилась наша рыжая заместительница ректора. Я даже не сильно удивилась, отметив, как мерцают золотом ее глаза – не до того было. Потому как в кресле Даррела вальяжно сидел Рогозин.
– Чаю нам сделай, Ласкина, – деловито бросил Алексей Николаевич, скользнув глазами по моим голым коленкам. – Разговор предстоит долгий.
Я метнула перепуганный взгляд на Дара. Тот поджал губы и медленно кивнул. Что ж… Чай так чай. Минут пять я показательно гремела посудой и шумела водой из-под крана, а сама пыталась успокоиться. Но дрожать я перестала только тогда, когда Дрейк вошел в кухню и положил горячую лапу мне на плечо.
– Зачем ты его впустил? – нервно прошептала я, наливая в заварочный чайник кипяток.
– Я не впускал.
– Но как он вошел?
– На правах старшего представителя рода, к которому я, в некотором смысле, до сих пор отношусь, – поцедил недовольно мой черт. – Несмотря на лишение привилегий и изгнание, по крови я до сих пор Хар-Дагат. Это меня ко многому обязывает. Например, я должен оказать гостеприимство.
– Не похожи они на гостей… – пробубнила в заварочный чайник.
– Да, мышонок. Они не гости. В лучшем случае, эти демоны – клиенты, – «успокоил» Дар. – В худшем – палачи.
– Господи…
– Уверен, Роггз пришел поиграть. Забрать тебя он не может, меня убивать не станет. Я еще не выполнил контракт. Что бы ни происходило, о чем бы мы ни говорили… Олеся, помни, что это понарошку, ладно? Просто подыграй, – он крепче сжал мое плечо, и я робко кивнула.
***
– Ну и как ты это объяснишь, Дарриэл? – приподнял бровь Рогозин, когда мы вернулись с кухни с подносом. Я, изображая покорную служанку, принялась раздавать демонам чай.
– Что именно, Лекс?
– Ты заключил контракт с моей студенткой, – скривившись, пояснил профессор.
– Мне срочно нужна была уборщица. Моя обычная куда-то пропала, – равнодушно дернул плечами Дрейк. – Ненавижу грязь.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 90
