- Она… - это все, что смог из себя выдавить Инар.
- Жива, здорова, с друзьями. Кажется, они тоже пьют.
- Злится?
- А ты как думаешь? Понять такое сложно, я и сам не очень понимаю, и очень жажду услышать душещипательную историю вашей любви.
Не успел принц договорить, как Инар буквально вылетел из-за стола и пригвоздил его к полу, сжимая горло.
- Что мешает мне сейчас тебя убить?
- Будущих родственников не убивают, - полузадушено, но без всякого страха ответил Дэйтон. И даже стойко выдержал поистине убийственный взгляд дэйва.
В награду, повелитель его отпустил, уселся за стол, налил себе еще вина и залпом выпил.
- Кто сказал, что я отдам тебе мою сестру?
- А кто сказал, что стану спрашивать разрешения? – усмехнулся Дэйтон. – По крайней мере, не у тебя.
- Тея…
- Чертовски горячая девчонка. Пока мы этот дурацкий танец учили, раз десять пыталась меня спалить.
- Отчего же не спалила? – пьяно хрюкнул Эвен.
- Я крепкий, и не с таким справлялся.
- Таким или такими? – загоготал дэйв.
- Позволишь приручить? – напрямую спросил он, без всяких шуток.
- Попробуй, - после долгого молчания ответил Инар. – Только я слышал, ты сохнешь по жене отца.
- Было дело. Но то дело прошлое. А Тея… есть в ней что-то такое… цепляющее. Знаешь, моя сестра младшая предсказала, что я найду здесь свою любовь. Поначалу думал, это Клем, даже наваждение какое-то было, но… я вижу в ней младшую сестру, давно потерянную, очень любимую, не забытую младшую сестру, а Тея… другое.
- О, в нашем полку прибыло, поздравляю, - поднял свой бокал Эвен. – Только Тейка злая и гордая. Не то, что моя Эвочка. Моя Эвочка нежная, добрая, ласковая, я так ее… ик… ик… люблю я ее. Вот здесь, видишь, здесь она засела, и не отпускает ни на секунду. У меня душа горит, и без нее так плохо, так плохо.
- Так, тебе больше не наливаем, - возвестил Дэйтон, узрев на физиономии приятеля скупую мужскую слезу.
- Не наливаем, - согласился Эвен и подпер щеку рукой. – А у Инара все не так, у него душа пух, и растворилась в нашей малышке, и сердце в ее груди бьется.
- Это как?
- А вот как с истинными бывает.
- Постой, - мгновенно протрезвел Дэйтон. – Клементина – твоя истинная? Как Иола для дяди Лазариэля?
Инар не ответил, только в кабинете опять холодно стало и жутко.
- Она тебе не сказала?
- Не такое. Ох, демоны! Такого я точно не ожидал. Все что угодно думал, но чтобы такое… погоди, а почему же тогда вы не вместе? Когда ты понял вообще? Это же вроде сразу происходит. С первого взгляда почти, а Клем ведь… кажется, ей девять было, когда…
- Да сразу он понял. Как тогда в Кровавых песках ее нашел, так и дошло, - вставил свои пьяные пять лир Эвен. – Не, не, ты не думай, у них не было ничего. Нельзя. Тшш.
- Эвен, умолкни.
- Да что такого-то? Коль Дэй все знает, так чего молчать?
- Я сказал, умолкни.
- Не хочешь, не говори, - спокойно ответил принц, - только учти, как ты защищаешь свою сестру, так и я эту девочку буду защищать.
- Почему?
- А это не моя тайна. И Клем совсем не Агеэра, и даже не Парс.
- А кто? – снова икнул Эвен.
- И ты имеешь право ей приказывать точно так же, как я Тее, понял? И Клем есть кому защищать, и не мне. Она на мать похожа, неужели не замечал никогда?
- На какую мать? – так и не понял сути происходящего пьяная Тень повелителя.
- Понятия не имею, как так вышло, но у отца, когда вернусь, поинтересуюсь. А ты у дядюшки спросить можешь. Он наверняка в курсе. Солнечная принцесса ему ведь крестницей приходится. И дракон его для нее жизнью пожертвовал.
- Что? – приподнялся Инар.
- То-то и оно, думай, повелитель, думай.
Инар уселся обратно в кресло, долго пялился на полный стакан, а после опрокинул одним махом. Что творилось в тот момент в его душе, даже сами боги не знали.
- Повелитель, прошу простить за вторжение, но… - Маршал, секретарь призрак просочился сквозь запертую дверь и возвестил о буйных подростках, что крушат главный зал и захватили в плен бедного организатора бала. Эвен тут же вознамерился идти вызволять беднягу, Дэйтон лишь улыбался, а Инар и вовсе не понимал, что от него требует секретарь. На него такое свалилось, а он тут вещает о каких-то пьяных подростках.
- Маршал, разберись сам, мне не до того.
- Но как же, повелитель, - возмутился призрак, и даже его очки половинки съехали от негодования на кончик носа, вот-вот готовые с него свалиться. – Среди них ваша невеста.
- Какая невеста?
Не сразу понял повелитель, не от того, что много выпил, а от…
- Твою мать! – рявкнул он, поняв, к чему ведет секретарь, одним движением руки и нехитрым заклинанием заставил себя и Эвена протрезветь, и кинулся спасать свою безголовую невесту и не менее безголовую возлюбленную.
- Хм, а хорошие у вас здесь секретари, - хмыкнул Дэйтон, косясь на чудо призрака.
- Я надеюсь, ты не станешь распространяться о том, что увидел и услышал сегодня?
- Само собой. Мы из семьи сор не выносим, и секретов тоже.
- Это точно? Клем…
- Я всю голову себе сломал, думая, и с чего это отец мне сватает не твою сестру, а незнакомую девушку полукровку. А когда на завтраке ее увидел, понял. Он таким образом хотел без шума, пыли и скандала ее вернуть. Домой вернуть, понимаешь? И, голову на отсечение поставлю, что вся эта затея с практикой только ради нее и затевалась.
- Почему же…
- Я тебе больше скажу, он не мог не знать изначально, кто такая Клем. Просто не мог. У них связь кровная, сильная, он бы из миллиона ее узнал, даже с закрытыми глазами, понимаешь? И он ее отпустил сюда, оставил вам.
И Инар понял, что за сила такая могла помешать отцу растить родную дочь. Могущественная, жестокая и играющая в свои, только ей ведомые игры.
- Спасибо тебе, - вдруг сказал Инар, схватив принца за предплечье. И лицо его в этот момент озарилось такой непередаваемо счастливой улыбкой, словно он нес на плечах целый мир, и тот вдруг осыпался пеплом. Все вдруг стало на свои места, все кусочки мозаики. И Мать… и судьба, да само провидение… не могли сделать для него большего подарка. Связав две столь разные души, сплетя их в одну, подарив им обоим дар истинной любви, они фактически разрушили проклятие Огненного дома.
