Мир Теней (ЛП) - Саммерс Элла

— Ты так думаешь?

— У нас нет времени делать обличающие фотографии, чтобы потом дразнить ими бойцов.

— Я и не собиралась.

— Ещё как собиралась.

Алекс вздохнула.

— Ладно, уговорила. Собиралась. Но разве можно меня винить? Команда суперсолдат Кая напилась в драбадан? Ты посмотри на них. На них даже штанов нет!

— Я стараюсь этого не замечать.

Алекс захихикала.

— И тебе тоже не стоит, — сказала Сера.

— Ладно, — она скрестила руки на груди и надула губы. — Кайфоломщица.

— Не хочешь подключить свой дьявольский мозг к работе и помочь мне придумать, как вытащить всех из этого транса?

Брови Алекс подскочили на лбу.

— Всех?

— Всех до единого. Они же наша армия.

Алекс посмотрела на двух вампиров, которые пробежали мимо них, кидаясь друг в друга шариками с кровью.

— Ну и армия.

— Уверена, они будут выглядеть посолиднее, как только протрезвеют.

— Удачи с этим.

Сестры повернулись на голос и обнаружили пикси с торчащими розовыми волосами. Она была в два раза ниже Серы, ростом с ребёнка, но с телом взрослой женщины. Она подчёркивала это чёрной облегающей маечкой и парой блестящих серебристых леггинсов.

— Чары дворца Королевы Фейри оплелись вокруг них, — сказала им фейри. — Они не хотят трезветь и определённо не хотят отсюда уходить. Это место вызывает желание остаться здесь навечно.

— Вот почему Тален не хотел заходить, — сказала Сера, обращаясь к Алекс. — Это тюрьма. Тюрьма, из которой никогда не захочется уходить.

Фейри пожала плечами.

— Полагаю, можно и так сказать. Это место поедает магию и свободу воли. Но когда вы здесь, вам ни то, ни другое не нужно.

Алекс потёрла лоб.

— Это объясняет надвигающуюся головную боль. Это место высасывает мою магию.

— Ты же знаешь лучшее лекарство от головной боли, да? — фейри показала на полупустой стакан на чайном столике. Да, Сера все-таки решила, что он полупустой. — Пить больше жидкости.

Алекс хмуро посмотрела на пикси.

— Ты не помогаешь.

— А я разве говорила, что хочу помочь? — заявила она, а затем развернулась и ушла.

— Как мы заставим всех здесь сражаться за нас, если они вообще не хотят уходить отсюда? — спросила Алекс у Серы.

— Фейри сделали их такими, так что они могут вернуть их в прежнее состояние. Они могут обратить заклинание вспять. Нам просто надо поговорить с тем, кто здесь главный.

— Вон там. Давай спросим у охранника, — Алекс показала на фейри, одетого в пару пляжных шорт без рубашки.

«Что ж, порадуемся, что все так, а не наоборот», — заметила Амара.

«Я и без того видела здесь чересчур много».

«Или чересчур мало».

— Ты уверена, что он охранник? — спросила Сера, шагая вслед за своей сестрой к парню в пляжном костюме.

— Конечно. Униформа выдаёт с головой.

Иногда Сера не понимала логику своей сестры, но когда Алекс была в чем-то уверена, она редко ошибалась.

— Привет, — сказала Алекс, когда они остановились перед Пляжным Костюмом. — Симпатичные плавки.

Он сверкнул ослепительно белой улыбкой, от которой у любой нормальной женщины подкосились бы коленки. Хорошо, Сера и Алекс были крутыми наёмницами.

— Мы хотим увидеть главную фейри, — сказала ему Алекс.

— Королева Фейри очень занята. Но я с удовольствием услужу вашим желаниям, — в эти слова просачивалось столько грязного намёка, что в нем можно было бы утопить осла.

— Ты миленький, но мы бы все равно предпочли увидеть королеву, — сказала Алекс, бодро улыбаясь.

— Боюсь, сегодня она не принимает.

— Разве она не знает, что происходит в городе? — потребовала Сера.

— Наша королева в курсе ситуации.

— И она не хочет её изменить? — спросила Алекс.

— Там, снаружи, мы уязвимы. Здесь, внутри, мы в безопасности. Наши чары защитят нас от охотников.

— Пока однажды не падут, — сказала Алекс. — Охотники разрушили защитные чары на убежищах магов и вампиров. Лишь вопрос времени, когда они разрушат ваши. Охотники придут сюда. Они убьют всех вас разом, всех сверхъестественных существ Сан-Франциско. И учитывая, что здесь все под кайфом, вы даже не окажете сопротивления.

Пляжный Костюм раздражённо нахмурил идеальный лоб.

— Вы сомневаетесь в мудрости Королевы?

— Какой такой мудрости? — пробурчала Алекс.

— Слушай, мы просто хотим с ней поговорить, — сказала Сера фейри.

Он ничего не ответил.

— Разве она не хочет изменить мир? Разве вы этого не хотите? — спросила Сера. — Если все сверхъестественные существа будут работать вместе, мы сможем бороться с этой игрой.

— Вы, наверное, здесь новенькие, — холодно ответил он.

— Да, новенькие. Более того, мы тут буквально проездом из другого мира.

— Приятной поездки.

Сера не собиралась позволять, чтобы он её прогнал.

— Мы Драконорожденные.

Его лицо мгновенно преобразилось, надежда буквально засияла под его кожей.

— Разве у вас нет пророчества на наш счёт?

— Да, — тихо сказал он. — Есть, — он повернулся и показал им идти вперёд. — Пойдёмте со мной.

— Вот теперь мы заговорили по-настоящему, — прошептала Сера, обращаясь к Алекс.

Шли они недалеко. Фейри остановился перед первым бойцовским рингом. Над рингом висела вывеска со смазанными, неразборчивыми буквами, которые кто-то написал прямо окровавленным пальцем.

— Что это значит? — потребовала Алекс.

— Вы будете сражаться.

— Черта с два.

— Прежде чем вы увидите Королеву, вы должны доказать, что вы действительно Драконорожденные.

— Супер, очередной тест.

— Вы не понимаете. Это не один тест, а скорее семь, — сказал он им. — Пророчество гласит, что два Драконорожденных мага освободят нас, поборов грехи этого исковерканного мира, — он показал на ринг, где семеро вампиров стояли рядом как идеальные солдатики, высоко задрав подбородки. — Это ваш первый вызов, первый грех, который вы должны побороть: гордыня. Они зовут себя Гордая Семёрка, и за столетие не проиграли ни единой битвы.

— Да ты же не серьёзно, — Алекс с неверием покачала головой. — Ты хочешь, чтобы мы сразились с «гордыней»? Ты никогда не слышал о таком понятии, как аллегория? Не думаю, что пророчество надо толковать так буквально.

— Это не нам решать. Если вы хотите увидеть Королеву, тогда проявите себя тем способом, который кажется нам подходящим.

— Бред какой-то, — прокомментировала Сера.

— Весь этот мир — бред, — ответил фейри-охранник. — Так что? Драться или бежать?

Сера посмотрела на сестру.

— Драться.

— Драться, — согласилась Алекс, шагнув на ринг.

Она кинулась прямиком на Гордую Семёрку, застав их врасплох. Пока их внимание сосредоточилось на Алекс, Сера забежала за них сзади. Она подняла руку и ударила по вампирам магией ветра. Вампиры не упали. Вместо этого они развернулись и наградили её суровыми взглядами.

— Думаю, на них броня, защищающая от магии, — заметила Алекс с другой стороны ринга.

— Ага, я только что заметила.

Вампиры двигались в унисон. Словно исполняя танец, четверо закружили вокруг Алекс, а трое остальных кинулись в сторону Серы, которая изо всех сил постаралась не обижаться, что они посчитали Алекс более серьёзной угрозой. Громкие голоса подбадривали их с краёв ринга. Они провели на ринге всего несколько секунд, а уже привлекли аудиторию. Не только охотникам нравились игры.

Сера увернулась от кулака первого вампира, но второй ударил её по животу. А третий так крепко врезал по голове, что перед глазами потемнело. Зрение вернулось мгновение спустя — как раз вовремя, чтобы Сера увидела ботинок, готовый топнуть ей по лицу, и перекатилась в сторону.

— Что-то получается не очень.

— Да уж, — согласилась Алекс. Один из вампиров схватил её обеими руками за горло.

Сера вскочила на ноги, смаргивая жёлтые и пурпурные звёздочки, которые все ещё плясали перед глазами. Она врезала кулаком по затылку вампира. Взревев от ярости, он отпустил Алекс и пошатнулся назад. Сера схватила сестру за руку и оттащила её от вампиров. Они обратно сформировали идеальную линию атаки. Действительно, есть чем гордиться.