— Даже так?
— А то! Знаешь, сколько я их уже переел? Да на мне весь ведьмацкий факультет опыты ставил и не только он. Кстати, а ты мне почему ничего не подмешивала?
— Потому что это та еще дрянь, да и насильно мил все равно не будешь.
— А если не насильно?
— Чего?
— Ничего. Спасибо тебе, что предупредила. Я и раньше не собирался здесь ни жениться, ни размножаться, ни оставаться, а теперь, когда узнал ТАКОЕ, так тем более… Как там эта его секретутка Инга выглядит?
— О! — я скопировала жест Семена Семеновича Горбункова из «Бриллиантовой руки».
— Понятно. Типа «любимый цвет, любимый размер». Буду иметь в виду. Спасибо тебе еще раз за предупреждение и…того…будь осторожней.
— Конечно буду, я ведь у себя одна.
Он вдруг подошел ко мне почти вплотную — я даже почувствовала запах его туалетной воды и подсознательно принялась дышать глубже, стараясь «втянуть» побольше.
— Что еще сегодня делать будешь?
— Пойду по магазинам прошвырнусь — меня шоппинг с зырингом хорошо успокаивают, и еще для дома продуктов нужно закупить.
— Я с тобой!
— Зачем?
— Незнакомый город, мало ли что. И сумки помогу нести.
— Спасибо, но не нужно. Я сейчас хочу побыть одна, а сумки…На такси домой доберусь.
— А ты не боишься, что…
— Не боюсь. Мавр, то есть Фридрих, свое дело только что сделал и вряд ли в ближайшее время будет проявлять активность, магичить я не собираюсь, а средь бела дня в центре столицы что со мной может произойти? Да ты сейчас с парнями…
Тут, словно в подтверждение моих слов, в поле зрения появился Ральф и заорал:
— Колян, ну сколько можно! Мы тут с брателлой составили новую стратегию, как тебя дураком сделать! Иди сюда, сейчас мы ее опробуем!
— Ну, не буду тебя задерживать. Пока.
— Пока…
Я развернулась и пошла в сторону центра и торговых улиц. Дыхание сбилось, а серце вдруг стало биться, как сумасшедшее — наверное, от того, что, рассказывая, пережила все заново… Или от того, что шла быстро и немного в гору…Не знаю. Во всяком случае, я не услышала, как вслед мне прошептали: «А я и так дурак…Без всяких карт». А если б услышала, то обрадовалась, что не одна я являюсь той еще дурой — отойдя подальше и воровато оглянувшись, я сначала провела пальцем по узору бласлета, который еще хранил тепло Колиного тела, а затем почему-то потерлась о него щекой, после чего пульс опять вошел в норму, а мрачные мысли вылетели из головы.
Лирическое отступление «Игры под престолом»
Обладательница изящных щиколоток и синих балеток беззвучно вошла в приемную Правителя, улыбнулась и кивнула строгой секретарше, сортирующей почту, а затем спросила:
— Он у себя?
— Да.
— Занят?
— Посетителей нет, так что свободен.
— Отлично. Никого не пускай, пока мы не закончим.
Секретарша кивнула в ответ и вернулась к сортировке почты, а посетительница без стука вошла в кабинет Правителя, без приглашения уселась в возникшее перед ней кресло и рассказала о том, что 15 минут назад случилось в одном из туалетов Хранилища.
— ….!……!!!! И мать твою так и разэдак!
— Алек, моя мать тут не при чем. И вообще, чего ты так ругаешься? Это же не эстетично.
— Зато практично — выругаюсь, и сразу прям на душе легчает. А за маму извини, я ее очень уважаю, но я не думал, что наш Фриди начнет к ней клинья подбивать, да еще и не согласовывая со мной! Я ему это еще припомню… А девочка — молодец, светлая голова, не зря Павел ее отметил. Как она только на его авансы не повелась и про приворотные подумала?
— Ну, я думаю, Павел ее и просветил. Она с ним в Хранилище встречалась, чтобы узнать причину его ухода на Землю и про Тёмного.
— Понятно. А насчет чего-нибудь еще он ее не просветил?
— Не знаю. Там же на дверях «глушилка».
— Ну да ладно. Значит, нам придется ускорить процесс — во время тренировок они будут под присмотром, и он к ней, да и к нему тоже, не полезет, а вы теперь еще внимательней следите, чтобы им ничего не подмешивали и всяких работниц фирмы «Комфорт плюс» не подпускайте. А потом, когда все закончится, я отправлю их в заслуженный отпуск, где она с Лёней познакомится, а он…
— Уже.
— Что уже?
— Она уже с Лёней познакомилась.
— Когда? И где?
— Да там же, в Хранилище. Ты ведь ему, небось, намекал, что на примете появилась кандидатка в невесты — умница-красавица в Земли?
— Ну, да…
— Вот ему и интересно стало. Он с утра вокруг того района околачивался, а потом к ней в Хранилище подвалил.
— Вот же…Варвара любопытная! И как?
— Судя по реакции, он не в ее вкусе — и посетительница, с трудом сдерживая улыбку, поведала о случившемся в «амурном тупичке».
— Мда, ситуация… — Правитель почесал затылок — Жаль, конечно, что так вышло, но, я думаю, в не такой напряженной обстановке она даст ему еще один шанс и…
— Пророчество, Алек.
— Какое пророчество?
— Ой, да не прикидывайся шлангом! Древнеэльфийское, про пробуждение Высшей Силы и такое прочее…
— А ты откуда о нем знаешь?
— Оттуда. Изучение древнеэльфийского творчества — это наше милое семейное хобби. Так вот, нужно проверить, не оно ли это сбываться начало? А то сам знаешь, перечить древним эльфам опасно — можно нарваться на нехилые траблы…
— Да ладно тебе! Ведь эти «дети цветов» перманентно сознание расширяли, а с укурки чего только не померещится…
— А пробуждение Высшей Силы у землян и возвращение Тёмного в компании с демонами — не слишком ли много совпадений? Или тебе твои эксперименты и лелеянье собственного эго важнее мира во всем мире?
— Ну ладно, ладно, извини. Проверю, конечно. Они ведь оружие должны вместе получать по пророчеству? И после этого все станет известно наверняка?
— Да.
— Ну, тогда завтра и проверим, чего уж резину тянуть. Судя по всему, они уже достаточно адаптировались — Правитель нажал кнопку связи с Хранителем на пректоре и в кабинете раздались тихие и мелодичные сигналы вызова. Первый…пятый…десятый.
— Слушаю! — раздался наконец голос Хранителя. Голос был какой-то глухой и запыхавшийся.
— Фридрих, нам нужно поговорить. Как можно скорее, с глазу на глаз. Это очень важно.
— Я буду через 5 минут. — связь прервалась.
— Ну, я пошла, а то мне этого…пострадавшего от любви еще домой отвезти нужно. — посетительница встала с кресла. — Ты мне сообщишь о результате разговора?
— Конечно. И еще я Рудольфа из отпуска вызову, а ты тогда тех двоих шалопаев предупреди и с Дариком свяжись насчет тренировок.
— Само собой. До связи.
Дверь за посетительницей закрылась.
— Прости, детка, но труба зовет — пропыхтел Фридрих, делая пассы руками вдоль тела, приводя таким образом одежду в порядок.
Секретарша с жалостью посмотрела на своего босса — воистину, работа Хранителя тяжела, даже заслуженного отдыха лишили, а это ведь так вредно для здоровья, когда тебя беспокоят во время перерыва! Да им уже молоко за вредность положено, при такой-то работе! Инга наконец отыскала «пропажу» — стринги ярко-красным флажком висели на торшере, который стоял в углу кабинета — сунула её в карман пиджака и засеменила вслед за Хранителем на выход.
— Правитель. — легкий, и в то же время полный уважения поклон.
— Хранитель.
— Так что же такое стряслось, Александр?
— Я по поводу наших уникумов.
— А что с ними?
— Я вот тут подумал…Чем быстрее они разберуться с Тёмным — тем лучше, поэтому не будем затягивать с их обучением и получением оружия.
— Отличная идея! И когда приступаем?
— Ну, оружие можно уже и завтра получить…
— Так быстро!? Но ведь все подготовить нужно…
— Да что там подготавливать? Разве что Проводник от пыли тряпочкой протереть. И еще, чтоб тебе два раза не возится, пусть они получают одновременно.
— Но одновременно получают лишь ближайшие родственники и… — тут он заглянул в свой «склерозник» в серебристой оболожке — …пары!!!???
— А они — и так пара! В нашем случае — идеальная боевая! Вместе на Земле работали, вместе будут бороться с Тёмным, уровень одинаковый…Да и время, повторяю, сэкономим — ведь это довольно длительная и болезненная процедура, требующая восстановления. А так сразу получат, быстрее оклемаются…
