Русалка в академии (СИ) - Максонова Мария

А днем во вторник ко мне в кабинет постучался Бэрас.

— Что-то случилось? — я удивленно подняла голову от стола, на котором были разложены чертежи будущей системы фильтрации сточных вод Уркатоса. Часть ее уже была готова и работала, но мне не слишком нравился результат, хотелось большей степени очищения, но не дистиллировать же речную воду, в ней еще живность всякая водится от рыбы до разных бактерий.

— К вам гости, госпожа, — склонил голову Бэрас.

— Из управления сточными водами уже прибыли? — удивилась я, мы не договаривались на сегодня.

— Нет. Это господин Ярис Канлерт...

Почувствовала, как тепло залило мне щеки, было стыдно за свою выходку и вообще за все неприятности, что я доставила преподавателю:

— Не хочу его видеть. Сообщи, что меня нет дома...

— И господин Акрид Бакероув с ним, — добавил Бэрас, читая имена по бумажке. — Очень просили их принять.

Глава 50

— И господин Акрид Бакероув с ним, — добавил Бэрас, читая имена по бумажке. — Очень просили их принять.

«Лорд Акрид Бакенроув, а не "господин"», — мысленно поправила я, но акцентировать не стала.

Акрида и Яриса видеть не хотелось, стыдно было перед обоими, хоть и по-разному. Очевидно, Ярис не раскрыл моей тайны никому, раз остался жив. Да и Барби говорила, что, по слухам, он отчитывал Акрида. И вот, заставил приехать извиняться. Но, если разобраться, в чем он передо мной виноват? Он ведь не врал своим друзьям, я действительно по их меркам плохо воспитана. А в том, что я лично ему не симпатична, винить не могу. Мог бы, правда, не общаться со мной так приветливо, не давать повода... но разве можно винить за вежливость? Сама я себе все напридумывала, сама и виновата. Тридцать лет бабе, а все детство в заднице играет, хотелось влюбиться в принца, хотелось в сказку про Золушку... или про Ослиную шкуру скорее? Я все же не служанка, а русалка, высшее существо по здешним меркам, притворяющееся простой женщиной, так что Ослиная шкура подходит больше. И Акрид не принц, но тоже кавалер всем девчонкам на зависть... дура, размечталась. Я тут не в сказке, пора бы давно уже это понять. Ослиная шкура притворялась нищенкой, но влюбился в нее принц, когда увидел без маскировки. Да и с Золушкой тоже самое. Только вот русалка тут — не прекрасное платье принцессы, а существо из далеко не всегда добрых легенд. Черт.

Так что пора вести себя серьезно и по-взрослому. Но, чтобы начать новую жизнь, сперва нужно отдать все долги, попытаться хоть немного исправить то, что натворила в прошлом, чтобы оно не тащило назад. И перед Акридом я была очень сильно виновата — все же я его чуть не убила, а он этого не заслуживал. Заслуживал презрения, пощечины, быть может, пары пинков, но не лишения магии и мучительной смерти.

— Где они сейчас? — спросила с сомнением.

— Господа в ювелирной лавке ожидают.

Тоже нехорошо, там же клиентки... впрочем... не знаю, что было бы лучше, пускать их в дом тоже не хотелось.

— Вели подать господину Канлерту чая и попроси подождать, а лорда Акрида я приму в своем кабинете.

Поспешно начала собирать со стола бумаги, когда в дверь постучались и после разрешения Акрид вошел.

— Арина, как я рад, что с вами все в порядке! — разулыбался он, словно солнышко, но сейчас это уже не трогало мое сердце.

Я вопросительно глянула на Бэраса, так и стоявшего в дверях. Тот кинул на Акрида зверский взгляд, будто говорящий: «только попробуй что-нибудь вытворить», потом поклонился и вышел, заперев дверь. Кажется, окружающие решили, что у меня неприятности и меня нужно защищать.

Вздохнув, кое-как состроила на лице более-менее приветливое выражение:

— Да, со мной все хорошо, вам не следовало беспокоиться и приезжать.

— Но...

— И я уже собиралась вам написать, — я вновь принялась перебирать свои бумаги, чтобы было незаметно, как дрожат руки. Нужно было как-то сказать те слова, которые я придумала, но ляпнуть сразу я не решилась и теперь пыталась подвести к этому разговор, не позволяя Акриду вставить и слово. — Хорошо, что вы приехали, и я могу сказать вам это лично. — Тяжелый вздох. Я собрала бумаги, решительно ударила ими по столу, ровняя пачку, и заставляя тем самым Акрида вздрогнуть. Положила все в папку и захлопнула ее самым решительным образом. — Я приношу вам свои извинения. — Все, я это сказала.

— Но... Арина... — кажется, мои слова совсем обескуражили парня.

— Вы в праве, конечно, на меня обидеться и, если пожелаете, я готова выплатить вам компенсацию в меру своих финансовых возможностей.

— Я бы никогда не взял у вас деньги! — возмутился Акрид безмерно.

— Тогда что вы хотите, чтобы загладить этот неприятный инцидент?

Пару минут он удивленно открывал и закрывал рот, потом тяжело вздохнул и... решительно встал на одно колено. Я испуганно отпрянула от стола, такого я точно не ожидала.

— Арина, это я должен просить у вас прощения! Прошу, простите меня, я повел себя не как положено воспитанному лорду. Это я виноват в вашем эмоциональном всплеске и... последствиях, — изящно назвал он мое нападение со спины. — Мои слова о вас были недопустимы.

— Но вы ведь говорили правду, — заметила я.

— Да, но... — черт, на миг мне хотелось, чтобы он сказал, что врал тогда. — Но это все равно не повод обсуждать даму за ее спиной... это было недопустимо... Неудивительно, что вы не выдержали и применили магию... Это должно навлечь позор на мою голову и на всю мою семью...

Он постепенно говорил все менее разборчиво и во все более уничижительном ключе, и это мне надоело. Я не для того его приняла, чтобы он тут унижался, это рождало во мне какую-то брезгливость.

— Вас не смущает тот факт, что я вас чуть не убила? — спросила без обиняков.

— Что? Вы? Но... нет... — растерялся Акрид, — вы ведь не могли... это вышло случайно...

— Могла, — я строго смотрела ему в глаза, — и делала. Вы ведь помните, как я смотрела на вас, когда вы лежали на земле и мучились от боли.

— Мне привиделось, — глаза его шокировано распахнулись.

Я молча улыбнулась, широко, демонстрируя выступающие клыки. Он шарахнулся назад и впечатался спиной в дверь кабинета. А потом его окружил магический щит из плотно переплетенных нитей разных стихий.

— Вы поступили некрасиво, — ответила спокойно и рассудительно, игнорируя щит, и тот погас, — и моя реакция была чрезмерной. Нельзя убивать человека за правду. Я прошу прощения. Вы простите меня?

Кажется, теперь он, наконец, начал понимать, кто перед ним. Акрид судорожно закивал, принимая мои извинения.

— Лишь одно гложет меня: я не понимаю, если я была вам столь неприятна, как вы описывали тогда, зачем вы общались со мной? Неужели только из-за матримониальных планов вашего дяди?

Когда я перестала улыбаться, Акрид чуть расслабился, через силу поднялся на ноги и подошел ближе к столу:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Вы были мне интересны. Вы очень интересная личность, Арина, скандальная, от вас не знаешь, чего ожидать. Но, кажется, вы таите еще больше сюрпризов, чем мне казалось... — он тяжело вздохнул. — Я проболтался друзьям о просьбе дяди устроить семейный ужин, и они начали подначивать меня тем, что он отбивает у меня девушку, которая мне симпатична. Хоть это и было не так, я был задет и... я дал волю языку, я преувеличил...

— Нет, вы так думаете на самом деле, — я смотрела на него, прищурившись. — Вы считаете, что мне нет места в приличном обществе с моими манерами. И вы правы, я ведь выросла совсем в другой среде, у нас другие обычаи, традиции, представления о приличиях. Но я не понимаю, ведь каждый маг, достигший определенного уровня, может именоваться лордом, а среди них могут быть и бывшие крестьяне, и выходцы из купцов...

— Но они никогда не смогут по-настоящему войти в высшее общество, — пафосно провозгласил Акрид. — Они получат право именоваться лордами, будут вхожи в дворянское собрание, приглашены на государственные праздники, но настоящие лорды и леди, потомственная аристократия не примет их просто так, пока они не заслужат такое право идеальными манерами, пониманием своего места и желания войти в чью-то семью.