Бессмертная Всадница (ЛП) - Лоу Керри

Остальные расселись вокруг неё, их драконья чешуя делала их похожими на цветы-переростки. Ей не удалось собрать всех Всадниц, но около тридцати теперь смотрели на неё, недоумевая, что происходит. Она надеялась, что этого будет достаточно.

— Ты собираешься это сделать, не так ли? Но со всеми нами, — крикнула Натин из-за спины Малгеруса. Эйми кивнула своей подруге. — Это сработает?

Эйми не ответила на этот вопрос, потому что знала, что это сработает, но это будет стоить ей всего. И она не хотела, чтобы Натин знала об этом. Вместо этого она спешилась и подошла к Яре, Джесс последовала за ней. Яра осталась сидеть верхом, и Эйми пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть на неё снизу вверх.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — сказала Яра. Она перевела взгляд с Эйми на город. Дым поднимался как с востока, так и с запада, когда он разгорался. Взгляд Эйми был прикован к горам, она думала о Воинах Пустоты, которые бесчинствовали в Антейлле, разжигая огонь в Сердце.

Эйми проигнорировала комментарий Яры. Она действительно знала, что делает, но боялась это делать, и если бы хоть на мгновение заколебалась, то могла бы передумать. Все Всадницы на лугу ждали, а их встревоженные драконы переминались с ноги на ногу. Воздух был наполнен звуком хлопающих крыльев. Эйми чувствовала, что все взгляды устремлены на неё, но знакомого румянца на её щеках не было. Она повернулась к ним лицом и повысила голос.

— Пагрин управляет Воинами Пустоты через свои связи с ними, — начала она. — Он даёт им инструкции точно так же, как мы делаем это с нашими драконами. Я уверена, вы все уже знаете, что я ношу браслет Кьелли, — Эйми подняла руку. Она закатала рукава рубашки по локоть, и широкие золотые манжеты сверкнули на солнце. — Когда он надет, я вижу искры людей и вижу связь между вами и вашими драконами.

Теперь Эйми видела их всех. Каждая искра была подобна маленькому солнцу, сиявшему в груди каждой из окружавших её женщин. Некоторые из них были полны энергии больше, чем другие, но все они были яркими. Последние несколько дней Эйми ненавидела их, ненавидела то, что они давали ей представление о том, как долго человек проживет, и ненавидела силу, которую давал ей браслет, чтобы похищать эти искры. Но сейчас Эйми была рада, что может их видеть. Они были красивыми и сильными, как и их владельцы. И каждая искра, каждая Всадница была связана со своим драконом мерцающей голубой линией, тонкой, как паутинка, но в тысячу раз прочнее.

— Когда мы нашли Пагрина, — Эйми указала на Натин и Дайренну, — и его воины напали на нас, мне удалось украсть их у него.

— Что ты имеешь в виду? — вопрос задала Лиррия.

— Я воспользовалась его связями с Воинами Пустоты, и на короткое время они подчинились мне. Я заставила их прекратить нападать на нас, — Эйми увидела на некоторых лицах шок, но не недоверие.

— Как? — на этот раз вопрос исходил от Яры.

— Благодаря того что я черпала силу у своих подруг.

Эйми повернулась, чтобы улыбнуться Натин и Дайренне, но оглянулась как раз вовремя, чтобы увидеть вспышку страха на лице Яры. Лицо Яры было первой искрой, которую Эйми украла, и она чуть не убила её.

— Я не забирала ничью искру, — быстро выкрикнула Эйми. Она была уверена, что к этому времени все уже слышали, как она чуть не лишила жизни Яру и как она украла половину искры Пелатины. — У всех нас сильные искры. Каждая из нас совершила восхождение и выжила. И мы стали ещё сильнее благодаря нашей связи с нашими драконами и любви, которую они нам дарят.

Джесс легонько подтолкнула Эйми головой, её закрученные в спираль рога задевали волосы Эйми. Все Всадницы вокруг неё поглаживали драконьи перья или улыбались, когда драконы задевали их крылом или хвостом. Всадницы выстроились в ряд на лугу, полевые цветы касались нижней части брюха их драконов. Некоторые из них сидели на поваленных камнях у подножия утёсов. И каждый из них смотрел на Эйми. Все взгляды были прикованы к ней, каждый ждал, что она заговорит.

И впервые в своей жизни Эйми не испытывала желания прятаться.

— Но не только наши драконы делают нас сильными, — продолжила Эйми. — Сама по себе я всё ещё просто девушка со своим драконом. Я не смогла бы найти этот браслет, или отправиться на поиски Кьелли, или украсть воинов Пагрина, если бы делала всё это в одиночку.

Эйми почувствовала, как у неё перехватило дыхание, когда то, что она сказала, то, что она поняла в той горящей мастерской, всколыхнуло её эмоции. Если она выживет, то никогда больше не будет одинокой. Но она не собиралась переживать это.

— Вместе мы сильнее! — крикнула она. — Это то, что делает нас Всадницами. Это то, что делает нас удивительными!

— Да! — первой закричала Натин, но мгновение спустя по всему лугу уже раздавались одобрительные возгласы женщин. Тут у Эйми навернулись слёзы счастья, но она быстро смахнула их.

— Так вы поможете мне? — Эйми закричала, перекрывая шум.

Голоса Всадниц зазвучали громче в знак согласия, а их драконы взревели, и звук эхом отразился от высоких скал над ними. Джесс обняла Эйми за плечи своей длинной шеей, и горько-сладкие слёзы Эйми стекали с её подбородка и падали бусинками на мерцающую чешую Джесс.

Когда аплодисменты стихли, Яра спешилась и подошла к Эйми.

— Что ты хочешь, чтобы мы сделали?

— Ничего, просто будьте здесь, со мной, — сказала ей Эйми. — Я собираюсь украсть столько Воинов Пустоты, сколько смогу, и приказать им идти сюда. Я уведу их подальше от города. Пагрин последует за ними.

— Откуда ты знаешь, что он придёт?

— Потому что он хочет меня убить. Он расставил мне ловушку, и я добровольно попалась в неё.

— Но на этот раз приманкой будешь ты. Чем это лучше?

— Тем, что я буду контролировать ситуацию, — ответила Эйми.

— Ты обещала, что не будет последней битвы, — крикнула Дайренна.

— И её не будет, — солгала Эйми.

Яра оглядела своих Всадниц.

— А если мы окажемся недостаточно сильны, если мы не сможем дать тебе достаточно власти, и Пагрин вернёт себе контроль над Воинами Пустоты? Что произойдёт тогда?

— Нас окружат и убьют, — призналась Эйми. — Но я могу это сделать. Нет, мы можем это сделать.

— Как только ты украдёшь его воинов, и Пагрин последует за ними сюда, и если он не отберёт их у тебя, что тогда? Мы просто убьём его?

— И да, и нет, — Эйми глубоко вздохнула.

Зелёные глаза Яры сузились в щёлочки.

— Похоже, мне не понравится эта часть твоего плана, не так ли?

Эйми понизила голос, чтобы её слова слышала только Яра. Больше она ни на кого не могла положиться в выполнении последней части своего плана, и не потому, что не доверяла остальным, а потому, что они попытались бы остановить её. Тот факт, что в её жизни были люди, готовые бороться за её защиту, даже от неё самой, вызвал новую волну горько-сладких слёз на её щеках. Но Яра была жестокой и безжалостной — она заставила Эйми, Натин и Хайетту стать Всадницами, прежде чем они были готовы, она десять лет боролась за заключение мира с Гельветами, она хранила тайну Кьелли и пыталась убить Эйми, когда та надела браслет. Эйми могла доверять Яре, она сделает то, что нужно.

— Чтобы убить всех Воинов Пустоты, нам нужно разорвать их связь с повелителем. У них нет искр, поэтому эти связи — единственное, что поддерживает в них жизнь.

— И уничтожить их связи? — Яра тоже задала этот вопрос тихим голосом, но по жесткому блеску в её глазах Эйми поняла, что она уже знает ответ.

— Тебе нужно убить их повелителя, того, кто ими управляет, — Эйми быстро выдавила из себя эти слова, стараясь, чтобы их значение полностью не дошло до её сознания.

— Ты будешь управлять ими.

Эйми кивнула и крепче обняла Джесс.

— Тебе придётся убить меня.

Кто-нибудь другой поспорил бы с ней, посоветовал бы придумать другой план. Но Яра этого не сделала, и это было ещё одной причиной, по которой Эйми выбрала её для этого задания. Яра не дрогнула перед трудным выбором. Вместо этого она заключила Эйми в объятия. Рубашка Яры была мокрой от пота и воняла, а её волосы были жирными в тех местах, где касались лица Эйми, но Эйми всё равно крепко обнимала её в ответ. И, кроме того, она сомневалась, что сейчас выглядит более презентабельно. Затем Яра отстранилась и высвободила один ятаган.