Бог Волков (ЛП) - Дуглас Вероника

Чувство вины терзало меня. Я отчаянно хотел рассказать ей, но боялся, что она побежит к ним. Теперь, когда они послали убийц и она увидела ужасы, на которые были способны воины Айанны, возможно, пришло время.

И все же это был риск. Она была непредсказуемой.

Вулфрик поравнялся с нами и бросил на меня предупреждающий взгляд. Я играл с огнем.

И все же мне придется рассказать ей все как можно скорее, иначе правда разъест меня изнутри.

Я откинулся в седле.

— Бессмертный Двор — худшие в своем роде. Они берут и берут, но им всегда мало.

Некоторое время мы ехали молча, потом Саманта прошептала:

— Мне очень жаль.

Я не был уверен, намеревалась ли она произнести эти слова, но чувство вины пронзило меня изнутри, как лезвие. Она была пленницей, не имевшей никакого отношения к этой войне, и все же она скорбела о моем народе.

Гребаная стена лунного света медленно поднималась вдалеке, и я мог видеть земли, населенные фейри, сразу за ними. Когда-то, до их прихода, в королевстве было мирно. Хотя прошли столетия, временами мне казалось, что только вчера я свободно гулял по лесам за барьером.

Так много изменилось. Я изменился.

Как только мы приблизились к деревне, я услышал радостные крики беженцев, но мое сердце только сжалось от ярости. Многие дома были сожжены, а улицы усеяны обломками и разбросанными вещами.

— Им потребуется много времени, чтобы восстановиться? — тихо спросила Саманта.

— Возможно. Но мой народ с годами стал стойким. Оборотни придут с юга, чтобы помочь.

Караван превратился в неорганизованный беспорядок, когда люди начали бегать проверять свои дома, в то время как повозки с припасами пытались найти место где остановиться.

— Позволь мне помочь распределить припасы, — предложила Саманта.

В ней было так много сострадания. Это были не ее люди, и все же ею двигала почти отчаянная потребность помочь. Я улыбнулся ей с восхищением, окрашенным грустью, и спустил ее с Веги.

Я ненавидел то, что мне приходилось держать ее здесь взаперти.

Я кружил по руинам, и моя ярость росла. На дальнем конце города меня догнала группа моих разведчиков. Они выскочили из-под прикрытия кустов, и один из волков обратился.

— Мы заметили патруль всадников фейри и смертокрылов в двух милях к востоку и последовали за ними обратно в одну из пограничных деревень. Похоже, они планируют остаться.

Я развернул Вегу лицом к нему.

— Они оккупировали одну из деревень?

— Судя по всему, готовятся к укреплению. Они сажают лозы и превращают это место в опорный пункт. Вероятно, именно поэтому они в первую очередь уничтожили эту деревню.

Эти ублюдки были безжалостны.

— Как далеко по ту сторону барьера? — спросил я.

— Может быть, на милю — несколько дней назад это было бы ближе, но граница сместилась, — сказал волк.

Чертова рана. Наверное, месяц назад эта деревня была по мою сторону границы. Если я позволю фейри окопаться, они будут нападать на нее сейчас, когда граница так близко.

Я должен уничтожить их.

Я развернул грифоноскакуна и направилась обратно к повозке.

— Вулфрик, хватай Саманту. Немедленно отвези ее обратно в Камень Теней. Прикажи своей охране защищать людей и припасы. Касс, ты со мной и разведчиками.

Развернув Вегу, я обошел Саманту.

— Оставайся с Вулфриком. Возвращайся в цитадель.

Она прищурилась.

— Я останусь здесь и помогу. Если фейри придут сюда, я смогу помочь защитить этих людей.

— Но меня не будет здесь, чтобы защитить тебя. Уходи. Это не переговоры.

Если фейри собирались использовать деревню как опорный пункт, я не мог этого так оставить. Я не хотел, чтобы она была свидетельницей того, что мне предстояло сделать, или жестокости, на которую я был способен.

Ее сердце было слишком добрым для этого, и это только подтвердило бы то, что она уже знала: что я монстр.

Я повернулся к разведчику.

— Отведи нас туда.

Я пнул Вегу в движение и бросился к границе вслед за оборотнями, Касс следовал за мной по пятам.

Мы мчались мимо обломков недавно сгоревших домов. Даже после сильного тумана некоторые из них все еще тлели. В городе пахло смертью и отчаянием.

Мое видение наполнилось лицами беженцев, хлынувших в мою цитадель, испуганных, потрясенных и раненых. Как мой народ смог бы когда-нибудь восстановится, если в нескольких милях отсюда маячил аванпост фейри?

Я подумал о Фростфолле и людях там, которые все еще жили в страхе. Я подумал об убийце, который пришел за Самантой.

Гнев и жажда мести боролись внутри меня, поглощая мои мысли.

Мир покраснел, когда тени сгустились вокруг меня. Я крал их с каждого клочка тени, мимо которого мы проходили, пока они не облепили мои плечи, как массивный изодранный плащ, развевающийся на ветру. Я хотел отомстить за свой народ. Я стал бы смертью и восстановил бы равновесие.

Я натянул зачарованную перчатку, которую сделала мне Мел.

— Отдай мне осколок.

Касс достал его из боковой сумки и протянул мне.

Я поморщился, как только прикоснулся к нему. Несмотря на перчатку, магия заставила мою рану гореть сильнее, чем когда-либо. Тем не менее, боль того стоила. Лунный осколок был единственной вещью, которая давала мне силу нанести ответный удар. Наказать.

— У тебя есть план? — спросил Касс.

— Как всегда. Убить солдат. Загнать людей в холмы. Превратить деревню в пепелище. Убедится, что им не к чему возвращаться и нет причин снова устраивать там опорный пункт.

— Как ты думаешь, ты сможешь так далеко продвинуть барьер? Возможно, они вне твоей досягаемости.

Я стиснул зубы.

— Я справлюсь.

Мы были у барьера в считанные минуты, оборотни мчались впереди. Когда мы галопом врезались в мерцающую стену, я поднял лунный осколок над головой, направляя в него свою магию. Подобно призме, разделяющей солнце, радуга света хлынула вперед, раздвигая барьер перед нами, как накатывающая волна.

Первые сто ярдов были легкими, но к третьей моя кожа просто ныла, когда вокруг меня бушевал неистовый шторм теней и света. Даже если магия Луны сожжет плоть с моих костей, я отомщу за своих людей. Я обеспечу их безопасность, чего бы это ни стоило моей душе.

Я поблагодарил судьбу, что Саманта не сможет увидеть, что произойдет дальше.

Повернувшись к Кассу, я низко зарычал.

— Скачи вперед и предупреди их, что я приближаюсь. Скажи им, чтобы бежали. Я не хочу, чтобы там были сельские жители, когда я разрушу город.

— Я не думаю, что им понадобится предупреждение, Кейд, — сказал он, поднимая глаза.

Я проследил за его взглядом. Небо над головой потемнело, и тени протянулись позади меня, как черная буря, бушующая над землей.

Через несколько секунд показалась деревня. Перевернутые повозки и открытые двери свидетельствовали о том, что фейри сбежали.

Но не все. Воины в серебряных доспехах подняли луки, когда смертокрылы закружились в воздухе над ними. Град отравленных стрел взлетел в небо и обрушился на нас, впиваясь в мою кожу.

Я приказал Кассу и волкам оставаться, а сам двинулся на лучников. Эта битва была моей. Взяв в руку топор, я закрыл глаза, позволяя тому добру, которое все еще цеплялось за меня, исчезнуть. Может быть, если мне повезет, я снова найду эти осколки, когда равновесие будет восстановлено и убийство свершится.

48

Саманта

Гнев пронзил меня до костей.

С момента нападения наемного убийцы, Кейден держал меня взаперти в моей комнате или мастерской, постоянно наблюдая за мной. И теперь, при первых признаках неприятностей, он отправлял меня обратно в мою тюрьму.

Если бы от меня была только польза, мне следовало с самого начала остаться с Ауреном. По крайней мере, это могло бы дать мне шанс выудить у него больше информации и узнать, готов ли он помочь мне сбежать.

— Нам нужно идти, — сказал Вулфрик с явным раздражением в голосе.