Это осознание опалило сердце болью. Адриан умрёт, а я останусь на бренной земле. Но зачем мне корона, королевство и власть, если рядом не будет Его? Несносного, холодного, пугающего… моего дракона?
- Даже не надейся, - сквозь слёзы, прошипела мужчине в рот. – Я тебя не отпущу.
И накрыла его губы своими.
Поцелуй был требовательным и немного соленым на вкус. Смешался со слезами, снежными хлопьями и моим горячим дыханием. Постепенно страх и отчаяние растаяли – я просто целовала любимого мужчину. Он стал моим сердцем. Вопреки всему изменил жизнь в лучшую сторону.
Я полюбила. Даже зная, что Адриан – враг, и мы никогда не будем вместе.
Вокруг выл ветер и стеной валил снегопад. Придворные и охрана, окружив нас кольцом, боялись шевельнуться и наблюдали за тем, как прильнув к опасному хищнику, я грею его собой.
Сначала я почувствовала, как взлетела твердая мужская грудь. Потом ощутила прикосновение сильных ладоней к спине и бедрам. Пальцы сомкнулись у меня на талии, притянули к себе, а в следующее мгновение я тихо пискнула. Адриан, как самый настоящий беспринципный вожак, перехватил инициативу в поцелуе.
Упиваясь прикосновениями к моему телу, трогал, тискал, изучал, а своими губами ласкал и сминал мои губы до тех пор, пока я не уперлась в стальные предплечья и не отпрянула.
Меня обожгли два полуприкрытых янтарных глаза.
- Инара…
Шепот хриплый, едва различим. Но с каждым ударом сердца с его лица уходят смертельная бледность и темные круги под глазами. Колотая рана на груди больше не кровоточит.
- Вернула меня к жизни?
Не веря глазам, тихонько кивнула. Боялась, если заговорю, разрыдаюсь на всю городскую площадь.
Адриан с трудом улыбнулся и погладил мою скулу костяшками пальцев.
- Значит, не ошибся.
- В чем? – Шепнула чуть слышно.
- В своих выводах, любимая.
Он смотрел на меня с такой нежностью, сжимая крепкими руками, будто боялся, что испарюсь как крошечные снежинки с нашей одежды.
- Поэтому прилетел? – Я едва могла совладать с эмоциями. – Не из-за того, что твоя пара? А потому что любишь меня?
- Люблю, - признал истину король драконов.
Сердце затопило море тепла.
Всхлипнув, рухнула ему на грудь и уткнулась лицом в плечо, в то время как мужчина зарылся носом в изгиб моей шеи и зарычал.
- Почему не открылся сразу? Еще в тюрьме?
- Я был идиотом, Миланта.
- И что изменилось?
- В разлуке с тобой я едва не погиб от тоски. А потом почувствовал, что выходишь замуж за другого и окончательно сорвался. Ты нужна мне, любимая.
- Тебе? – Я приподняла голову, чтобы видеть его глаза. – Или дракону?
- Нам обоим, инара, - Адриан обхватил мое лицо ладонями, приподнялся и поцеловал.
Я не протестовала, позволяя ему ласкать свои губы, прикусывать их клыками и зализывать мелкие ранки. Это было самым верным доказательством мужских слов. Его искреннее признание в чувствах, желание связать наши судьбы воедино.
Когда я отдышалась и более-менее пришла в себя, то наткнулась на темный драконий взгляд, которым Адриан рассматривал толпу вокруг. Аристократы и гвардейцы с нескрываемым ужасом наблюдали за нашим пылким разговором. Моему избраннику это не понравилось. Пламя Севера рывком поднялся вместе со мной, устроил меня на коленях и взмахом закаленной боями кисти вызвал ревущую метель. Безжалостная снежная стихия налетела неожиданно и меньше, чем за минуту разогнала гостей церемонии, оставляя нас только вдвоём.
Хихикнув, проследила, как последняя парочка придворных исчезает за поворотом и снова окунулась в обжигающий янтарный огонь.
- Как тебе удалось пробиться через магический заслон вдоль границы?
- Когда дракон встречает свою пару – границы, расстояния и любые преграды перестают существовать, - целуя чувствительную кожу подбородка, а затем шеи, произнёс герцог Декарт. – Для других заслон и по сей день является нерушимым барьером, но не для меня. Я бы отправился за инарой даже на дно Нижнего Мира.
Я улыбнулась и потерлась щекой о мужскую рубаху. Ммм, запах зимы, можжевельника, еловых веток – самый любимый, самый родной.
- И что теперь? – Спросила неуверенно.
- Ты выйдешь за меня замуж, - резко и отрывисто произнес Адриан. – И родишь мне наследника.
- Опять всё решил за нас двоих?
- Моя инара – против?
- Конечно, нет. Но… - я обвела глазами снежную площадь, широкие столичные улицы, дома, часть парка и край королевского дворца, - как же королевство? Я не хочу править страной, но с недавних пор… я единственная законная претендентка на трон. С этим придётся считаться.
Будущий муж уткнулся в мои волосы носом, вдохнул аромат и прорычал с явно шутливой улыбкой:
- Не волнуйся, любимая. Королевство не пропадёт. Что-нибудь придумаем.
Глава 35
Любящие сердца
По снежному дворцу, расположенному в самом сердце ледяного Этельрейма, гуляли звонкие крики старшей фрейлины.
- Поторапливайтесь, дамы. Укладывайте вещи! Его Величество с женой совсем скоро отбывают с дружеским визитом во владения людей.
Сделав несколько бесшумных шагов к косяку, я заглянула в личные апартаменты.
Там кипела работа – служанки-драконицы в воздушных нарядах носились по спальне, опустошали мой гардероб и укладывали вещи в раскрытые чемоданы. Платья, нижнее бельё, шляпки и перчатки – все, что необходимо жене короля во время поездки в дом родни.
Этим вечером мы с Адрианом отбываем за Морозную реку навестить моих родных.
После смещения с трона самозванца Эранского, власть в Ардании перешла в неопытные руки юной принцессы, мечтавшей только об одном, чтобы любимый дракон был всегда рядом. И дракон – надо отдать ему должное, сделал всё, чтобы принцесса обрела своё счастье, а еще сдержал слово и помог решить проблему с управлением бесхозного королевства.
После моей коронации лично взялся за наведение в государстве порядка. И хотя организаторский опыт у молодой королевы имелся – спасибо работе секретарем ректора Академии, в ведении государственных дел я почти ничего не смыслила.
Адриан это учёл, и в первую очередь разогнал свиту придворных-лицемеров прежнего короля, затем сформировал Совет, набрав из народа мудрых и сведущих управленцев, и напоследок создал Судебную коллегию. Далее по его рекомендациям на должность регента престола, до рождения законных наследников, был призван обычный глава городской управы – Анри Орсо.
Да, да, вы не ослышались. Мой приёмный отец с подачи герцога Декарта взвалил на плечи тяготы владыки страны, а дракон, «сцапав» возлюбленнуюинару, без лишней огласки удалился в Этельрейм.
Мачеха, Люк и Мелинда уже полгода поддерживают папу, проживая во дворце.
Я и муж собираемся проведать их в третий раз.
Правда, если до этого визиты носили исключительно семейный характер, то сейчас у меня появился весомый повод обратиться к народу с официальным заявлением.
Невольно вспоминаю нашу с Декартом свадьбу и первую брачную ночь. Адриан был так красив, что по-прежнему перехватывает дыхание, едва вспоминаю чудесную церемонию. Элегантный белоснежный костюм; волосы, сплетенные в косу с серебристыми лентами. Его пылающий огнём любящий взгляд, жаркие губы у меня на теле, тепло и единение двух истинных половинок.
Из мыслей вырвали могучие мужские руки, обвившие за талию. Властные мужские губы прошлись по щеке дорожкой из поцелуев, напоминая, кому я здесь принадлежу.
- Попались, Ваше Величество.
Запрокинув голову, жмурюсь от удовольствия и издаю томный стон.
- Мой король.
Он игриво прикусывает за ушко, потом припадает губами к чувствительной шее и разжигает в груди огонь.
- Да, милая. Только твой.
Новые поцелуи, везде, где он может дотянуться, а потом пронизанный желанием хриплый рык:
- Слуги передали, ты искала меня?
Я ни разу не пожалела, что отдала свое сердце ледяному дракону. Время отблагодарить избранника за счастливое супружество.
